— Нам нужно найти соответствующее помещение для проведения этого мероприятия. Честно говоря, нам уже поступило несколько предложений от местных компаний и заинтересованных филантропов. Но это очень сложное решение. Как только мы остановим свой выбор на ком-то, все остальные могут расценить это как оскорбление…
— И тем самым мы рискуем потерять в будущем пожертвования с их стороны, — закончила я. — Я понимаю.
— Это очень деликатное решение, тут нужно владеть дипломатией, — отметила Эстер, еле сдерживая улыбку. — Мне кажется, это задание очень подойдет молодой девушке, планирующей заняться политикой, и которая с успехом преодолеет это минное поле.
— Или прискорбно провалит это задание и сбежит в Вашингтон.
Она засмеялась.
— Или так.
Я тоже рассмеялась. По крайней мере, она была честна. И, если уж на то пошло, это звучало намного интереснее, чем писать оптимистичные обзоры для инвесторов.
— Хорошо. Договорились.
— Замечательно. — Она собирала свои бумаги, когда мой телефон зазвонил. — Я уже ухожу, так что можешь ответить. И, — добавила она, указывая на меня своим ногтем, покрытым красным лаком, — чтобы уйти до того, как ты передумаешь.
Я закатила глаза и взяла свой телефон. Мое сердце начало биться быстрее, когда я увидела на экране номер телефона, который Эван дал мне на этих выходных.
— Привет, — ответила я на звонок. — Ты выбрал идеальное время для звонка.
— Кончено же, я это спланировал.
— Будет ли это звучать безрассудно, если я скажу, что любое выбранное тобой время будет идеально?
— Если ты безрассудна из-за меня, я не возражаю.
Я хихикнула, боже мой, я действительно хихикнула.
— Ну, ты меня раскусил. Что ты хотел?
— Сегодня. У меня. В семь.
— Хорошо, — ответила я. — Но я понятия не имею, где ты живешь.
— Я пришлю за тобой машину. Откуда тебя забрать?
— Из пентхауса, — сказала я. — Девушке надо привести себя в порядок перед свиданием.
— Разве? Тогда я буду ждать, чтобы насладиться результатом ее усилий.
— Ага, — ответила я, — еще бы.
Я улыбалась, когда отключила телефон. Может, я и уезжала из города ради работы, которая мне не нравилась, но, по крайней мере, на данный момент мне было чертовски хорошо.
— Сюда? Серьезно? — Я выглянула из окна «Лексуса», который Эван прислал за мной. Мы только что повернули к въезду в гавань Бернхэм и теперь объезжали стапели, прокладывая себе путь. — Я думала, вы везете меня в дом мистера Блэка.
Водитель, представившийся Рэдом, посмотрел на меня в зеркало заднего вида.
— Туда я вас и везу, мисс Рэйн.
— Вы уверены? Он что, живет на лодке? — Надо признать, это было бы очень в стиле Эвана. Этот мужчина не переставал меня удивлять. И, по правде говоря, это было чертовски круто. Иллюзия, что он может улететь в любой момент, становилась практически реальностью. И да, он мог взять меня с собой, куда бы ни летел.
Я устроилась поудобнее на сиденье, не прекращая улыбаться, и наблюдала в окно за тем, как мы проезжали один док за другим. Я развлекала себя игрой, пытаясь угадать, какая лодка принадлежит ему, но каждый раз, когда мы подъезжали к мало-мальски впечатляющей лодке, Рэд проезжал мимо. Я уже начала думать, что он просто заехал не в ту секцию и был слишком гордым, чтобы признать ошибку, пока мы наконец не остановились в самом дальнем углу доков.
Яхта Эвана стояла на якоре у самого последнего причала и, выходя из «Лексуса», я увидела его в шортах с карманами и футболке поло. Его волосы растрепались, он выглядел так, словно весь день провел на воде. Хотя, откуда мне знать, может, так и было.
— Эй! — позвала я, и он заулыбался как мальчишка, полный задора и жизни. — У тебя дом на воде!
— Твои способности к наблюдению просто поражают. — Он поспешил к пандусу, который облегчал доступ на яхту, и мы встретились на полпути друг к другу.
Я предусмотрительно взяла рюкзак со сменой одежды, зубной щеткой и косметикой, и он заботливо подхватил его с моего плеча. И считайте это моим разыгравшимся воображением, но мне показалось, что он не только догадался, что было в рюкзаке, но и полностью одобрил мою подготовленность.
Я так глазела на лодку, пока мы поднимались по мостику, что удивительно, как я не свалилась в воду. Яхта была огромная, белая, а ее гладкие формы и изогнутые бока придавали ей фантастический вид. Я мало знаю о лодках, но даже мне было понятно, что она огромная. И стоит целое состояние.
— Что тебя подвигло поселиться на лодке? — не удержалась я, как только мы очутились на палубе. Даже из того немногого, что я успела увидеть, я понимала, что она сплошной соблазн. Палуба была просторная и отлично обставленная. Здесь были удобства для отдыха, приема пищи, рыбалки и плавания. Черт возьми, здесь даже было джакузи.
— Это была прихоть, каприз, — последовал ответ. — Я обычно не склонен к ним, я всегда планирую свои шаги — как в бизнесе, так и в личной жизни.
— Неужели? И что же ты запланировал для меня?
— Много чего. Поверь мне, ты не будешь разочарована.
Я сглотнула, внезапно почувствовав жар.
