Широ протяжно вздохнул, наблюдая за спешно удаляющимся подростком, и, не заразившись его энтузиазмом, но действительно веря в успех парня, пробормотал:
— Удачи, создатель.
Сейчас...
Семьдесят четвёртая улица, или «Неправильная улица», как её ещё называли. Неправильной она была потому, что получила номер, который ей не соответствовал. От центра Тэрроза «неправильная» улица находилась сорок седьмой по счёту, но номер ей по нелепой случайности дали другой. В этом-то, в общем, и заключалась вся её неправильность, а в остальном — обычная большая улица, с такими же обычными домами, магазинами, кафешками и клубами.
Но она была абсолютно пустая.
Задание Карателей заключалось в том, чтобы те разделились и посетили живущих на «неправильной» улице людей, объяснили им, что через пару суток здесь будет твориться, и вывели их через подземные тоннели на дальние улицы, находящиеся рядом с трущобами. Это делалось специально для того, чтобы не сеять панику и освободить площадь от потенциальных жертв. К тому же, подземные туннели были только здесь и не имели ответвлений, а вели строго к «пограничным» зонам. Так что «неправильная» улица была самым лучшим вариантом для проведения незаметной эвакуации. Тридцати Карателям пришлось очень трудно, но за отведённые им два дня они смогли справиться с этим.
По тем же подземным тоннелям в офисное здание (под которым никакого бункера никогда не существовало) пробралась часть Охотников. Они были одеты в обычную одежду: кто в толстовках и балахонах, кто в рубашках и джинсах, кто в плащах и ещё непонятно чём. Но у каждого под этой самой одеждой было спрятано оружие. Охотники, зная, что отныне за зданием следят, делали вид, что работают; лиц никто не запоминал, в этом и была ошибка Первой группировки. Они видели Охотников, но не узнавали их. А по самой улице, тем временем, свободно перемещались те тридцать железных, которые были вынуждены скрывать свои лица из-за более чёткой узнаваемости. Кто-то закутывался в шарфы, кто-то надевал хирургические маски на лицо, кто-то быстро перебегал от магазина к подъезду, прикрывая нижнюю часть лица ладонью и изображая кашель. Таким образом на улице создалась видимость «жизни». Будто никто из жителей и не уходил оттуда вовсе.
В течение ночи постепенно прибывали новые Охотники. Некоторые занимали соседнее офисное здание, иные же располагались в жилых домах и, не боясь быть замеченными, расчехляли оружие и обвешивали себя патронташами. Затем отчитались и снайперы, а после того, как те заняли свои позиции, искусственная жизнь улицы исчезла. «Люди» перестали ходить, оба офиса, как показалось нескольким находящимся на крышах железным Первой группировки, опустели.
Ещё через час солнце показалось из-за горизонта и осветило «неправильную» улицу. Яркие солнечные лучи врезались в стеклянные офисные здания, отражаясь от них и освещая каждый закоулок, каждый тёмный переулок и переход. Безоблачное голубеющее небо плыло вдалеке из-за разогревающегося воздуха. Ветра не было и в помине.
Первая группировка в полном её составе передвигалась по крышам с помощью хвостов. Железные разделились на несколько групп: две заняли крыши офисов, а третья спустилась на землю и спряталась за домами, ожидая своего выхода. Но даже с учётом их прихода на улице было невозможно тихо и спокойно. Только около десяти часов утра раздался звук приближающейся машины. Железные напряглись. Баг сразу определил источник звука и метнул взгляд в сторону главной дороги, по которой одиноко ехал один-единственный бронированный фургон. Гудение мотора разносилось по замершей улице громко и навязчиво, разрывая собой наскучившую гнетущую тишину.
Фургон остановился рядом с дальним от Бага офисом. Мотор тут же замолк. Вышел водитель и открыл заднюю дверь: из кузова выскочили четыре фигуры, облачённые во всё тёмное, с накинутыми на головы капюшонами и тряпичными масками, прикрывающими лица. Самой низкой в этой четвёрке должна была быть Анемон — и она единственная, кто действительно там присутствовал. Остальными же были лишь правильно подобранные по росту Каратели. Девочку планировали отправить по подземным туннелям обратно в участок, но у той были свои планы, о которых никто даже и не догадывался.
Четвёрка вместе с водителем скрылись за дверями офиса и пропали из поля зрения Первой группировки. Баг кивнул находящимся рядом с этим зданием железным, после чего один из них вскарабкался на крышу и сообщил остальным, что можно нападать.
Захохотавшие от предвкушения железные, стоящие на обеих крышах, разбежались и, зацепившись хвостами за прочные перила, спрыгнули вниз к окнам. Они планировали разбить своими телами стекло и попасть внутрь здания. То, как они описывали собой дуги в воздухе и опускались к окнам, завораживало. Зрелище длилось всего пару секунд, а затем…
