Рэй постарался не закатывать глаза и усмирил раздражение. Теперь он наблюдал за тем, как Вив стильно положила конец схватке, прижав копье Джакса обоими клинками Гемелы, когда тот попытался сделать слабый выпад в ее грудь, а затем нанеся сокрушительный удар ногой ему в висок. Он рухнул навзничь. Устройство выскользнуло из цепкой хватки. Вив уже собиралась прыгнуть и закончить начатое, когда арена снова заговорила.
– Нанесен фатальный урон: пятьдесят семь процентов. Победитель: Вивиана Арада.
– Здорово! – сказал Рэй себе под нос.
Вив выпрямилась, облегченно вздохнув и отозвав Гемелу. Реактивные щиты Джакса, похоже, поглотили большую часть финального удара, потому что он сидел, лишь слегка скосив глаза. Парень любезно принял руку, которую Вив протянула, как только он пришел в себя.
– Хороший бой, вы оба молодцы! – Гросс, наблюдавший за происходящим снаружи ринга, вошел в дуэльный периметр, когда поле втянулось обратно в свою ровную проекционную обшивку. – Присаживайтесь.
Вив и Джакс сделали то, что им было сказано, и сели слева и справа от Рэя соответственно.
Сержант-майор продолжил:
– Есть какие-то соображения, прежде чем я задам свои вопросы?
– С Джаксом было покончено, как только Арада вышла на поле.
Голос Логана Гранта был ровным, лишенным эмоций. Он говорил, откинувшись в кресле со скрещенными руками. Рэя почувствовал, как напрягся справа Адам Джакс, но не стал оглядываться на него. Ему не хотелось соглашаться с Грантом, но тот будто читал его мысли.
– Поподробнее, Грант, – спокойно сказал Гросс.
Дробитель пожал плечами.
– Арада – d7 согласно базе данных. Джакс – d4. Эта пара и так была не совсем равноценной. К тому же тип Джакса крайне плох против дуэлиста. Лансеры должны полагаться на свой радиус досягаемости и держать противников на расстоянии, используя нападение как защиту. Тип Арады опирается на скорость, что позволяет ей проникать внутрь его обороны. Как только ей это удалось… – Он кивнул в сторону поля, очевидно, полагая, что результаты матча говорят сами за себя. Затем, к удивлению, оглянулся на Джакса. – Пожалуй, ты гораздо лучше справишься с фалангой или дробителем типа меня.
Рэй почувствовал, как Джакс расслабился. Вив же изумленно моргнула.
Ни один из них до гибели вселенной не поверил бы, что услышит от Логана Гранта положительный отзыв в адрес кого бы то ни было. Пусть даже и такой туманный.
– Хороший вывод. – Гросс одобрительно кивнул, после чего просканировал всю группу. – Сейчас, когда вы находитесь на самых ранних стадиях улучшения и эволюции, я могу согласиться с тем, что есть как идеальные, так и неподходящие спарринг-партнеры. Досягаемость лансера находится в невыгодном положении по отношению к спеку скорости дуэлиста, а мощь дробителя не имеет преимущества против рефлексов потасовщика. Однако более слабое нападение потасовщика с трудом справится с защитой фаланги, которая, в свою очередь, может быть подавлена силой дробителя. На данный момент это ценные соображения.
Он помолчал, потом резко произнес:
Тем не менее эти различия быстро сгладятся, когда вы и ваши устройства станут сильнее. На уровне системы и выше тип ничего не значит по сравнению с мастерством и способностью. Дробитель может поймать потасовщика, потасовщик может пробить щит фаланги, фаланга может выдержать натиск дробителя. Не опирайтесь на сильные и слабые стороны своего типа по сравнению с другими. Наоборот, опирайтесь на свои собственные качества и развивайтесь, исходя из них. Прежде всего это извлечение уроков из собственных поражений. Джакс…
Джакс вздрогнул рядом с Рэем, когда взгляд Гросса упал на него.
– Назови мне одну вещь, которую ты сделал бы по-другому, если бы мог повторить этот бой.
– Моя первая атака. – Несмотря на явный дискомфорт Джакса, он явно был готов к ответу. – Арада предугадала ее, быстро приблизилась и вошла в пределы моей досягаемости.
Гросс посмотрел на Вив.
– Ты согласна?
– Да, сэр, – быстро ответила Вив, жестами показывая пересекающиеся траекторий боя. – На самом деле я пыталась обойти его как можно дальше. Там была линия возвышающихся столбов. Я хотела попробовать атаковать прыжком с них, заставив Джакса защищаться сверху, где ему было бы неудобно сражаться копьем. – Она потрясла одной рукой и сжала кулак второй. – Но увидев, что он решился на перехват, я выбрала другую тактику. Вот тогда, я думаю, я и получила боевое преимущество. – Как и Грант, она посмотрела на Джакса поверх головы Рэя. – Не заметь я этой входящей атаки, возможно, ты поймал бы меня именно так, как и планировал. По крайней мере, заставил бы меня отступить далеко за пределы оптимальной дистанции.
– Превосходные наблюдения. У всех, – сказал Гросс с легкой улыбкой, наблюдая, как Джакс обдумывает ответ Вив. – Итак, может кто-нибудь сказать мне…
