– Я имею в виду, что если бы ты искала достойного спарринг-партнера, то могла бы просто спросить! – огрызнулся Грант, застав их врасплох. – Ты испортишь себе тренировки с этим засранцем.
И он пренебрежительным жестом указал на Рэя. Со своей стороны, тот мог только растерянно смотреть на черноволосого парня. Грант был… зол?
– Ты настолько умышленно невежественен? – рыкнула Вив, делая шаг к дробителю. – Раз уж ты, похоже, зарыл голову в песок, может, кто-нибудь объяснит тебе, что Рэй уже практически…
– Догнал кого-то из остальных? – закончил за нее Грант низким рыком, сузив свои черно-красные глаза. – Не считай меня идиотом, Арада. Естественно, я в курсе. И мне наплевать. Все, что я видел от Уорда на поле, – это бегство и попытки пустить пыль в глаза противникам. Супервпечатляюще. Настоящий высококлассный боец. – Горький сарказм в его последних словах прозвучал жестко.
– Прости, но почему, черт возьми, ты все время лезешь со своей критикой? – Настала очередь Рэя присоединиться. – Помнится, не так давно ты получил неделю в дисбриге за попытку отрезать мне голову после окончания нашего матча.
– Может быть, в следующий раз ты дважды подумаешь, прежде чем говорить о моих родителях, придурок! – Грант даже не взглянул на Рэя, когда говорил. Его глаза все еще были устремлены к Вив, и именно к ней он обратился снова. – Дело не только в Лоран. То, чем вы занимаетесь с ним, приводит меня в замешательство, Арада.
– Чего?! – прорычала Вив.
Прежде чем она успела вставить еще хоть слово, Рэй удержал ее, положив руку на предплечье. Не то чтобы его собственный гнев хоть немного утих.
– Чувак, у тебя серьезные проблемы, – прорычал он Гранту. – Я не знаю, что за палку засунули тебе в задницу в детстве, но ты должен позаботиться о том, чтобы ее оттуда вытащили.
Дробитель наконец-то обратил на него внимание и усмехнулся.
– Может, я прислушаюсь к твоим советам, когда ты сможешь выполнить свои обещания, Уорд. Что ты обещал сделать со мной в прошлый раз, когда мы так разговаривали? Кажется, «расхреначить мое лицо об поле», да? И чем это обещание обернулось во время нашего последнего матча?
Рэй в кои-то веки не нашелся, что ответить, и почувствовал, как его щеки загораются. Совсем так, как у Арии.
Грант победно ухмыльнулся, затем снова посмотрел на девушек. Он выглядел почти разочарованным А потом бросил сквозь стистуные зубы:.
– Неважно. Думаю, мне не стоит вмешиваться. Просто когда он потащит вас за собой на дно, помните, что я предупреждал вас с самого начала.
И прежде, чем кто-либо из них успел опротестовать это утверждение, шагнул мимо, оттеснив Рэя с дороги, чтобы встать ближе к передней части группы.
– Клянусь Гемелой, однажды я заставлю это ничтожество жиденько обгадиться, – проворчала Вив, глядя на то, как широкая спина Гранта удаляется от них.
– Вив, – предупреждающе шикнула Ария, чтобы Вив повернулась к ней.
– Да ладно! Как будто он заслуживает лучшей участи! Не можешь же ты всерьез быть настолько холоднокровной, что…
Настала очередь Рэя срочно прошептать, надеясь заставить ее замолчать:
– Вив!
На этот раз, к счастью, это сработало, потому что когда Вив оглянулась, она тоже поймала взгляд Дирка Риза. Майор смотрел на них с явной неприязнью.
Долгое время они стояли молча. Ближайшие студенты отстранились, как будто могли заразиться неприязнью офицера. Потом Риз наконец переключился на других кадетов.
– Забавно, что на Гранта он так не смотрел, – раздраженно проворчала Ария за плечом Рэя, и ему пришлось сдержаться, чтобы не фыркнуть.
Не желая испытывать судьбу, они тихо договорились больше не разговаривать, пока не начнется тренировка. К счастью, прошло не более минуты, и чем из раздевалки появились отставшие. Как только собрались все двадцать шесть человек, Риз сказал четким ровным голосом:
– Добрый день, курсанты. И снова с вами я, майор Дирк Риз, координатор и главный арбитр всех СБТ Галенса, включая внутриинститутские. Для тех, кто удивлен отсутствием капитана Дэнт: боюсь, вам придется терпеть меня в качестве замены не только сегодня, но и на протяжении следующих четырнадцати недель.
Раздался переполненный любопытством шепот, но майор не обратил на него никакого внимания.
