Обретя опору, Рэй увидел преимущество, которым мог бы воспользоваться. Цзян была создана для скорости и, очевидно, обладала приличной выносливостью. Ее удары были молниеносны и бесконечны, на не замедлялась и не уставала, обрушая на Рэя серии ударов. У таких преимущество должен быть баланс, верно?
Если даже его легкие углеродисто-стальные доспехи смогли выдержать удар Лены, то не означает ли это, что ее нападение и сила существенно отстают?
– Вот это отстой, – тихо простонал Рэй, поднимаясь на ноги.
Затем настала его очередь атаковать.
Когда он ударил, удивление на лице Лены стало настолько очевидным, что Рэй ухмыльнулся: боль в груди точно стояла такого зрелища. Цзян резанула снизу, и Рэй подставил покрытую сталью голень, чтобы отразить удар, а потом нанес первый удар когтями прямо ей в лицо. Рапира уклонилась, нанося удар снизу вверх, как делала и до этого, но расстояние помешало нанести смертельный урон.
Рэй рванулся за ней и ударил наискось. Кончик высетриумного лезвия вонзился в левую часть его груди, неглубоко рассекая пластины мышц, которые наращивал в течение последних пяти месяцев. Рэй проигнорировал вспышку боли и наплевав на защиту, рванул вперед, мгновенно сокращая расстояние между ними. После удара меч Лены оказался в невыгодном положении, и она отчаянно попыталась увернуться, когда Рэй нанес еще один удар. Это движение спасло ей жизнь, помешав его когтям пробить ей грудь. Вместо этого, Шидо с треском врезался в плечо рапиры, глубоко прорезав мышцы и кости.
Может, сила d2 и была слишком скромной на фоне спеков среднего курсанта Галенса, но смеяться над ней точно не стоило. Рапиру отбросило не несколько метров. Она упала на землю и покатилась вниз по склону, поднимая в воздух осколки черного камня.
Рэй бросился следом, но вовремя понял, что кубарем покатиться за противником по скользкому склону – вовсе не выход. В долю секунды изменив решение, он бросился на запад по склону, перепрыгивая через пылающие потоки магмы, пока не оказался примерно в центре поля. Приземлившись в широкой дельте между двумя самыми широкими потоками лавы, Рэй наконец повернулся, чтобы посмотреть, что стало с Цзян.
Будь он медленнее, бой для него закончился бы.
Радужно-голубая сталь сверкнула за белым краем, и Рэй вовремя поднял руку, чтобы отклонить удар, который пришелся бы ему сбоку в шею. Рапира не успокоилась. Не сбавляя темпа, она ударила его плечом в грудь, заставив отшатнуться. Рэй чуть не угодил в медленный поток расплавленного камня. Приняв удар на обе руки, он уверенно отразил атаку, а затем рванулся вперед, чтобы отбросить рапиру назад.
«Идиот», – выругался он про себя, когда Цзян, пошатнулась и сделала пару шагов назад, чтобы снова не покатиться по склону.
Он не думал, так ведь? Он пытался занять выгодную позицию. Уйти в глухую оборону, которая будет работать в его пользу. Ошибка могла означать НФУ под воздействием факторов окружающей среды или, по крайней мере, серьезные ограничения из-за ожогов или потери конечностей. Однако Рэй не думал об этом, когда повернулся к Цзян и ударил ее в плечо, а не по ногам.
C5. Рэй решил, что именно такой была ее скорость. Возможно, с6. Действительно, хотя ее левая рука безвольно повисла сбоку, Цзян подлетела к нему едва ли за две секунды. И это в гору, не говоря уже о том, что он отправил ее на землю. Оскаленная, с распущенными прядями взъерошенных волос, она замерла в паре метров от него. Меч Лена держала наготове перед собой. Теперь рапира наблюдала за ним более внимательно. Темные глаза следили за его телом, рассматривая голени, колени, руки и локти, покрытые сталью. Ее взгляд скользил по Рэю, задержавшись в конце концов на левой стороне его груди, и выражение ее лица было раздраженным.
Рэй решил, что это хорошая возможность позволить себе немного отыграться и вернуть должок.
– Чего? Это? – Он показал на свою грудь, туда, где меч разрезал кожу и мышцы под его неповрежденным боевым костюмом. – О, прости. Ты ожидала чего-то впечатляющего? Твои удары были настолько слабыми, что я решил, что смогу выдержать один без особых хлопот. – Он кивнул в сторону бесполезной левой руки рапиры. – Думаю, и тут я тоже справился получше тебя.
Это было правдой лишь наполовину. С самого начала это была авантюра. Рэй собирался пойти на нее снова, если представится возможность, но порез таки наложил на него ограничения, пусть и незначительные. Плечо затекло, и двигать им было больно. Но прошло много, много времени с тех пор, как что-то подобное могло сильно озаботить Рэя.
Глаза Цзян пылали, ярость превратила ее лицо в нечто демоническое. Затем она засмеялась.
