Я пролистал её. Сложные формулы, диаграммы, законы… И в самом конце я нашёл то, что искал. Небольшую главу под названием «Продвинутые манипуляции. Пространственные искажения».
Текст был невероятно сложным, но одна концепция была описана относительно просто. Она называлась «Малый сдвиг».
«…простейшее пространственное плетение, заключающееся в создании кратковременной „складки“ в пространстве, что позволяет мгновенно переместить небольшой неодушевлённый предмет на расстояние до полуметра. Ключевым элементом является не сила, а точная фокусировка на двух точках — начальной и конечной — и создание между ними эфирного „туннеля“…»
Под текстом была диаграмма. Она была сложной, но я понял её. Мой рабочий мозг, привыкший к схемам и чертежам, увидел в ней не магию, а… физику. Другую, странную, но логичную.
Я посмотрел на свой стол. На нём стояла пустая кружка после завтрака. В метре от неё лежала книга.
Я вытянул руку в сторону кружки. Закрыл глаза. Я не пытался её поднять или сдвинуть. Я представил две точки в пространстве: одна — там, где стояла кружка, другая — рядом с книгой. А затем я попытался «сжать» пространство между ними, как будто складывал лист бумаги.
Я почувствовал колоссальное ментальное напряжение. В голове загудело.
Я открыл глаза.
И кружка стояла рядом с книгой.
Она не летела по воздуху. Она просто… исчезла из одного места и появилась в другом. Мгновенно.
Я смотрел на кружку, стоящую теперь в метре от своего первоначального положения, и чувствовал смесь восторга и головокружения. Это была не просто магия. Это было… моё. Часть меня.
Но я не стал бездумно повторять трюк. Одного раза было достаточно, чтобы понять — я могу. Теперь нужно было оценить весь арсенал.
На следующий день я снова углубился в главу «Пространственные искажения». Весь оставшийся день я провёл за чтением, впитывая информацию, как сухая губка.
Вот что я узнал:
«Малый сдвиг»: То, что я уже сделал. Перемещение небольших неодушевлённых предметов на короткое расстояние. В книге было примечание, что попытка «сдвинуть» живое существо или слишком большой объект может привести к «пространственному разрыву» и непредсказуемым последствиям.
«Карманное измерение»: Сложное плетение, позволяющее «отщипнуть» маленький кусочек пространства и носить его с собой. По сути — создание невидимой магической сумки, куда можно было складывать вещи. Текст гласил, что это плетение требует огромной концентрации и используется только опытными магами.
«Пространственный якорь»: Защитное плетение. Оно не создавало щит, а «прибивало» объект или мага к одной точке пространства, делая невозможным его насильственное перемещение (например, с помощью телепортации или отбрасывающего заклинания). Это было очень энергозатратно, но эффективно против определённых видов атак.
«Искажение перспективы»: Простейшая иллюзия, основанная на магии пространства. Она не делала объект невидимым, а лишь слегка искривляла пространство вокруг него, заставляя наблюдателя неверно оценивать расстояние до цели. Человек, идущий к тебе, мог думать, что ему осталось пять шагов, хотя на самом деле было все десять. Идеально для того, чтобы сбить с толку противника.
Больше ничего доступного для моего уровня в книге не было. Телепортация, создание порталов, разрывы — всё это относилось к высшей магии, требующей десятилетий практики.
Я закрыл книгу. Голова гудела. Я получил общее представление о своём «родном» даре. Он был не таким ярким и разрушительным, как магия Голицыных. Он был… хитрым. Изящным. Это была магия тактики, контроля и обмана.
И мне это нравилось.
Наступил вечер второго, последнего дня перед «знакомством». Я сидел за столом, снова и снова мысленно прогоняя всё, что узнал. «Маска Покоя» для лица. «Искажение перспективы», чтобы сбить её с толку, если она попытается «подойти» ко мне ментально. И знание, что в крайнем случае я могу «сдвинуть» какой-нибудь предмет, чтобы отвлечь внимание. У меня был план. У меня был арсенал.
И тут в дверь моих апартаментов снова постучали. На этот раз стук был нетерпеливым.
Я подошёл и открыл. На пороге стояла Лина. Она была взволнована.
— Алексей! Я кое-что узнала!
— Что такое? — спросил я.
— Я говорила с Дамианом. Он… он узнал, кто будет в свите Голицыных завтра. Помимо её отца.
Она зашла в комнату и понизила голос.
— С ними будет её брат. Родион Голицын. Тот самый, с которым ты дрался на дуэли.
Новость была как удар под дых. Завтра я встречусь не только с невестой и её отцом. Я встречусь с тем, кто чуть не убил Алексея. С тем, с кого и начался весь этот кошмар.
Новость эта не вызвала у меня страха. Наоборот. Внутри что-то щёлкнуло. Азарт и холодная ярость, которые я испытывал в последние дни, слились воедино.
— Что ж. Тем лучше, — сказал я ровно, и мой голос удивил меня самого своей холодностью. — Это в любом случае произошло бы. Так что… лучше раньше.
Лина смотрела на меня с беспокойством, она явно ожидала другой реакции.
