Я подошла ближе к парню и заглянула в его темные глаза, но он не отступил и не отвел взгляда. Очень тихо, почти шёпотом, я произнесла:
— Да, Северин. Ты не убийца. Ты желаешь мне смерти, но боишься убить меня сам. Ты просто жалкий трус, — последнюю фразу я почти выплюнула.
— Я сожалею о том, что сделал, но не смей со мной так разговаривать. Я не трус.
— Тогда докажи это. Попробуй убить меня прямо сейчас. Ты же этого хочешь, не так ли?
— Нет. Я больше никогда не пойду против тебя. Что бы ты ни думала, больше я тебя не боюсь.
Я не смогла себя остановить. Злость взяла верх над разумом, и в следующую секунду мощный порыв ветра поднял парня над землей и отбросил прямо в каменную стену. Он сильно ударился спиной и рухнул на пол. Северин застонал и приподнялся. Из разбитой губы текла струйка крови.
Я приблизилась.
— Значит, не боишься? — прошипела я. — Что же, тогда тебе не нужно молиться, чтобы в следующем Испытании тебе не пришлось встретиться со мной.
Я развернулась и зашагала прочь.
Аника сидела в нише прямо под широко распахнутым окном, облокотившись на гору подушек. В руках она держала незаконченную вышивку, но отложила ее, едва я зашла внутрь.
— Привет! — Подруга вскочила с места и бросилась обнять меня. — Как ты себя чувствуешь?
— Ну, могло быть и хуже, — я пожала плечами и сразу же поморщилась от боли. — Спасибо тебе, ведь если бы ты не подлатала меня, я бы вряд ли дотянула до замка.
— Северин тоже там был.
Я фыркнула.
— Если бы не Северин, этого даже не потребовалось бы.
Аника нахмурилась.
— Что между вами произошло? Мне ведь так никто ничего не рассказал. После того как ты потеряла сознание, Северин отказался со мной разговаривать.
— Я тебе уже говорила. Это не совпадение, что меня нашли те Претенденты. Северин сам вел этих убийц по нашему следу. Он с самого начала был причастен к покушению.
— Если честно, я надеялась, что ты просто бредила там, на поляне, — девушка замолчала. — До сих пор не могу поверить, что он предатель.
— Я больше не хочу об этом говорить.
Аника сжала кулачок и стукнула по кровати, словно представляя на ее месте лицо Северина. Впрочем, заметив мое взвинченное состояние, она поспешила сменить тему.
— Ты уже знаешь, как закончилось Испытание?
— Да, Кристофер поймал оленя.
— Убил оленя, — поправила Аника.
— Какая разница, — отмахнулась я. — Я проиграла.
Аника хмыкнула.
— Ну, вообще-то в задании никогда не говорилось про убийство. Нужны были только рога.
— Ты слишком добра для этого места, — вздохнула я. — Возможно вообще получить рога, не убивая оленя?
— Фелисия и Кара не вернулись.
— Что? Почему?
Аника покачала головой.
— Северин сильно ранил Фелисию. Она скончалась от потери крови.
Вот тебе и «не убийца». А сама Королева даже не упомянула о кончине родственницы.
— А Кара?
— Той ночью шел сильный дождь. Нам удалось поддерживать огонь, но, видимо, не все смогли это сделать. Ее разорвали Тени.
Дрожь прошла по моему телу. Даже мысль о том, что я могла быть на их месте, вызывала у меня ужас. И если Фелисия сама виновата в своей смерти, то Кара, простая церковная Претендентка, не была виновата ни в чем.
— Уже поздно.
За окном и правда было темно. Солнце давно скрылось за горизонтом, но меньше всего на свете мне хотелось возвращаться к себе в комнату. Она была слишком большой. Слишком одинокой.
— Может, нам стоит совершить набег на кухни? — Аника будто прочла мои мысли. — Раздобудем что-нибудь вкусненькое и сможем болтать хоть всю ночь. Я почитаю тебе стихи, которые привезла из дома. Там есть несколько весьма занимательных баллад, — Аника хихикнула, словно девочка. Наверняка одна из них была написана ее женихом. — Поможет скоротать время.
Дома у меня не было подруг. Большую часть своих дней я тратила на тренировки обучение самым разным наукам, а свободное время предпочитала проводить с братом в его мастерской. В моей жизни было мало посиделок со сверстницами, сладостями и чтением романтичных стихов. Возможность казалась слишком заманчивой, чтобы упустить.
Я улыбнулась.
— Вставайте.
Я перекатилась на другой бок, молясь про себя, что громкий голос — это просто плод моего воображения. Мы с Аникой разошлись по комнатам всего пару часов назад!
— Ну, вставайте!
Нет, мое воображение точно не могло быть настолько настойчивым.
Я нехотя разлепила глаза и уставилась во тьму. Вернувшись в комнату под утро, я даже забыла зажечь свечу. Щелкнул браслет, и в моей руке появился крохотный огонек. Но даже такой слабый свет заставил меня зажмуриться. Напротив кровати стояла Лили и сверлила меня взглядом.
— Вы обещали, что мы будем сегодня заниматься.
— Еще даже не рассвело! — я была сердита и не собиралась сдерживаться.
— Не рассвело, и в помещении для тренировок еще пусто.
— И что?
— А то, что нам никто не будет мешать. И никто не увидит. Лиз точно не обрадуется, если узнает, что я все же тренируюсь.
Я издала звук — что-то среднее между стоном и рычанием, но все же заставила себя выбраться из кровати. Быстро умывшись и натянув первое попавшееся под руку платье, я вернулась в спальню.