Честно говоря, я была удивлена и даже шокирована тем, что Селия умела исполнять Танец. Не так много людей имели способности к магии, и лишь единицы из них обладали силой достаточной, чтобы выжить во время Танца. Я даже не предполагала, что Селия — одна из них.
— Я готова.
Я повернулась к Селии. Она кивнула и нагнулась, чтобы снять обувь. Я последовала ее примеру. Для танца со стихиями нужно избавиться от лишней одежды, которая замедляла и сковывала движения. В старину и вовсе танцевали обнаженными, но этот обычай, к счастью, уже не соблюдали.
Селия избавилась от перчаток, а я стащила с ног чулки и в последнюю очередь стянула с рук браслеты. Каменный пол неприятно холодил ступни, но я не обращала на это внимания. Вокруг начали собираться люди. Они шептались, поглядывая на нас, наверняка не веря собственным глазам.
Мы вышли на середину круга и встали спина к спине. Я обвела взглядом толпу. Аника улыбнулась, Кристофер поднял вверх кулак, и даже Королева поощрительно кивнула головой. Я даже заметила Северина, стоящего в толпе и с интересом взирающего на происходящее.
Я почувствовала, как Селия выпрямилась, и сделала то же самое. Девушка была немного выше меня, и мне вдруг пришло в голову, что, стоя вот так, мы выглядим довольно комично. Я отогнала эту мысль подальше и сосредоточилась на дыхании. Вдох-выдох, вдох-выдох и спокойствие волной прокатилось по телу, окутывая разум как мягкое одеяло.
Две девушки стояли спина к спине, кончики их пальцев соприкасались. Их глаза были закрыты, они совсем не шевелились, словно две мраморные статуи. Красивые лица не выражали ни одной эмоции. Казалось, они даже перестали дышать.
Где-то далеко снаружи сверкнула молния, грянул гром, и девушки двинулись с места. Их глаза были все так же закрыты — им не нужно было смотреть, чтобы видеть. В зале не играла музыка — девушкам не нужно было слышать, чтобы чувствовать ритм.
Вот они синхронно отвели ноги в сторону и потянулись. Подняли руки и упали на колени. Провернулись, снова вскочили.
Каждое движение было одновременно плавным и резким. Девушки были нежны, но остры как сталь. Они текли словно вода, и горели, точно огонь. Они были бесшумными, как земля, и невесомыми, как воздух.
Но вот их движения ускорились. Девушки в танце неслись по кругу, то сходясь в центре, то разлетаясь по краям. Их руки вздымались и опадали, рисуя невероятные фигуры. Ноги вытаптывали странный, никому не слышимый ритм.
Скорость все нарастала, казалось, девушки уже вовсе не касаются пола. Кто-то особенно наблюдательный мог заметить, что их кожа блестит от пота, а грудь тяжело вздымается, но, по правде говоря, это мало кого интересовало.
Мужчины и женщины находились в одинаковом экстазе. Они видели двух прекрасных девушек, которые, казалось, пришли к ним из другого мира, спустились с небес. Они слышали необузданную, дикую музыку, которую не смогли бы описать словами, ведь ее не было в действительности. Они желали присоединиться к танцу, которого не знали, но который вдруг стал смыслом их жизни.
И в один момент все закончилось. Девушки замерли друг напротив друга. Их веки распахнулись, но глаза не принадлежали им. Глаза зеленые, словно трава, и глаза холодные, как лед, стали абсолютно белыми. Даже зрачки не чернели в середине этой потусторонней белизны.
Девушки одновременно подняли руки. Из чаши, указывающей на восток, взметнулась туча пыли. Девушки шевельнули пальцами, и пыль собралась в темную ленту. Еще движение, и лента метнулась по кругу, описывая спираль. Девушки подчинили себе воздух.
Незаметное мановение, и из чаши на западе медленно поднялась золотая лента. Она, как и первая, закрутилась в спираль. Девушки подчинили себе землю.
Прокрутившись вокруг своей оси, девушки вновь вскинули руки. Из чаши на севере показалась прозрачная струя воды. Она взмыла вверх, присоединяясь к остальным. Девушки подчинили воду.
Атмосфера накалилась до предела. Девушки вскинули руки в последний раз и в чаше на юге вспыхнуло пламя. Стрелой оно метнулось в круг и заняло свое место среди стихий. Девушки подчинили огонь.
Четыре ленты бушевали в центре круга. Они спутывались и распутывались, взмывали вверх и ниспадали вниз. Девушки дрожали от напряжения, но их руки медленно поднимались выше, навстречу друг к другу. И как только они соприкоснулись, четыре ленты слились в один яркий шар чистой энергии. Несколько секунд девушки удерживали его на месте, но как только опустили руки, шар взорвался на миллион крохотных сияющих частей.
Я почувствовала легкое дуновение ветра на лице и приоткрыла глаза. Надо мной простиралось бескрайнее голубое небо. Странно, ведь всего несколько секунд назад я была в замковом зале, а снаружи бушевала гроза.
Я поднялась на ноги. Голые ступни утопали в густой, невероятно мягкой траве. Мимо пролетела бабочка, самая прекрасная из всех, что я когда-либо видела. Где-то в зелени стрекотали кузнечики, а вокруг пахло летом.
Внутренности сжались от страха. Все здесь казалось слишком хорошим, чтобы быть настоящим.
— Не стоит бояться, дитя мое.
