Повинуясь приказу капитана, нас проводили к лодке. Быстро спустили её на воду вместе с нами, а дальше уже пришлось грести Бальдеру. Я сидела, сжавшись в комок, вздрагивая, когда ледяные брызги долетали до лица, рук, стремясь пробраться и под одежду. Мужчина напротив, как и до этого, выглядел невозмутимым и сосредоточенным.
Уже у самого берега, не выдержав, проговорил:
– И всё равно некоторые моменты мне не ясны… Зачем было доставать из мусора подарок этого проходимца Родингера? И с мисти Эдвиной… Она рассказызала, как вы повели себя у Данны. Вы то заботитесь о ней, то готовы с лёгкостью отказаться.
Вскинув на Бальдера взгляд, подумала, что будет справедливо рассказать ему и про Раннвей. Чтобы уже точно не считал меня врагом и девицей лёгкого поведения.
Мой рассказ занял всю обратную дорогу. Бальдер вёл машину, я говорила. Рассказала, как мы с драконом познакомились, как он собирался с помощью меня удержать Эдвину и как всё неожиданно закрутилось.
– Эндер дал мне артефакт, чтобы в случае чего я могла предупредить его о возвращении Раннвей, но, как оказалось, он не всегда срабатывал. Я понятия не имею, куда он собиралась поздним вечером. Может, опять к своему ненаглядному Вольмару?
– Гнусная семейка! – с явным презрением процедил дворецкий. – Работорговцы, не гнушающиеся распространением наркотиков. Я много о них наслышан. Жаль, что его величество ничего не желает слышать. Увы, жадность ослепила нашего короля. Что позволило Родингерам процветать.
– Но он ведь согласился начать расследование.
Бальдер скептически фыркнул:
– Расследование… Неизвестно, чем оно закончится. Его величество пошёл на поводу у лордов, недовольных усилением влияния Родингеров. Но те с такой лёгкостью убирают недовольных, что, вполне возможно, скоро некому будет роптать. А значит, и причин продолжать расследование у короля тоже не останется.
– Надеюсь, вы ошибаетесь, – тихо отозвалась я, хоть и понимала: Бальдер прав.
Скоро шумиха вокруг Родингеров уляжется, журналисты переключатся на какую-нибудь другую сенсацию, и Гиллеан продолжит совершать преступления.
Как-то всё совсем беспросветно.
Правда обо мне так подействовала на Бальдера, что остаток вечера, а точнее, уже ночи он крутился вокруг меня не хуже наседки. После того как я переоделась, сам принёс чаю с угощениями, разжёг камин в спальне и всё порывался укутать в плед, а также посидеть рядом, пока не вернётся его любимый хозяин.
– На случай появления Раннвей, – встревоженно добавил.
– Типун вам на язык! – я даже вздрогнула от такого прогноза.
– Два появления за несколько часов – это для неё явный перебор.
– И тем не менее лучше останусь. А вы отдыхайте, отдыхайте. И пледом лучше всё-таки накройтесь. И так уже намёрзлись.
За спором о необходимости пледа нас и застал Эндер. Я собиралась сразу огорошить его своими морскими приключениями (больше никаких секретов и недомолвок!), но он оказался быстрее.
Пройдя в комнату, проговорил с улыбкой победителя:
– Гиллеана Родингера арестовали. Теперь уже точно попался!
От такой новости я даже привстала. И радостно подумала, что прогнозы Бальдера в кои-то веки не оправдались.
– Мы не закончили! – Я бросился следом за Родингером.
Но, как назло, в коридоре меня остановил слуга со словами:
– Ваша светлость, вам просили передать.
Сделав вид, что оглох, Вольмар быстро удалялся по направлению к лестнице. Казалось, ещё чуть-чуть и сорвётся на бег, так торопился убраться, а может, сбежать. Мне, честно говоря, хотелось того же: сорваться с места, догнать, разобраться. Чтобы больше даже в мыслях не смел ей угрожать!
И тем не менее сдержался. Выхватил из рук слуги сложенный вдвое лист бумаги, быстро пробежался по нему взглядом. Рейер был в курсе, куда я собирался, и, как и Женя, не одобрял моего решения. Боялся подвоха, нападения, а оказалось… Подлый шантаж гнусного мерзавца.
Впрочем, это же Родингер. Было бы глупо ожидать от него другого.
Таубе не стал бы дёргать меня по пустякам, а значит, нужно было возвращаться. Когда спустился в холл, Родингера уже и след простыл. Пребывая в прескверном настроение, я поехал в управление. Интересно, что опять случилось? Очередной искажённый? Убийство?
Оказалось, ни то, ни другое, а повод заехать на работу был более чем веский.
– Ты только укатил в клуб, как мне пришло одно очень интересное письмецо, – рассказывал напарник. – Сегодня вечером в порту Кармара пришвартовался корабль Родингеров из Гайры. Мы бы и так его осмотрели… Но пока патрульные доложили бы, пока бы мы приехали… Раньше утра точно бы не зашевелились. А так… Короче говоря, я и ребята сразу бросились встречать красавца. Неизвестный доброжелатель очень советовал первым делом осмотреть каюту капитана. Я решил быть умницей и так и сделал. И что ты думаешь? Нашёлся и повод для ареста, и кое-что куда более интересное.
