Сгрузив ниндзю на этаже, я остановилась передохнуть, вытерла вспотевший лоб и вздохнула. Какой странный мир… И как только ни один цветочек не догадался, что двое мужчин на одно лицо? Ладно, может быть, технически это и возможно… Если никто не имеет право смотреть правителю в морду лица. Если слуги Миртаса не пересекаются со слугами Кантера. Если Кантер не выходит из своего сада. Если все, кто знал тайну, уже померли, как это часто случается в гаремах.
Слишком много «если».
Но возможно.
Склонив голову к плечу, я посмотрела на ниндзю. Он бешено глядел на меня выпученными глазами. Сказать ничего не мог – я ему в рот сунул кляп из его платка, прикрывавшего лицо. Но если бы мог, я, наверное, услышала бы много новых ругательств.
– Очнулся, родной? – ласково спросила. Ниндзя промычал нечто невнятное в ответ. А я прищурилась и сказала: – А отволоку-ка я тебя в подарочек Матери-драконице… Проснётся, обрадуется! Да, так и сделаем.
По истерическому мычанию из-под кляпа поняла, что это не самая хорошая идея по мнению убийцы, но разве я буду его слушать? Подхватила мужчину под мышки и потащила по коридору к покоям матушки правителя. Там прислонила к стене, посадив так, чтобы ниндзя стал первым, кого она увидит, проснувшись, проверила ещё раз его путы и удалилась, довольная собой.
Завтрак для правителя пришлось соображать с нуля. Фуэ-буэ оказался непригодным к употреблению. Конечно, консервантов-то нету, холодильник не изобрели, за ночь папоротниковый кускус зацвёл в жарком климате шикарной колонией плесени. Зато мне удалось найти зёрна кофе! Даже уже поджаренные! Смолола я их в доисторической смешной кофемолке, как будто прямиком доставленной из моего мира в пятидесятые годы прошлого века, заварила в медной турке на плите, которую пришлось растопить дровами. Как будто в детство попала… Нашлись на кухне и сухие лепёшки, которые я чуть обжарила в масле, и фруктовое желе со вкусом персика. Кашу варить не стала. Пока прокормимся бутербродами, а потом… Ну проснутся же когда-нибудь повара и слуги!
Когда я поднялась на третий этаж и вошла в опочивальню правителя, Миртас уже оделся. Сам. Но кое-как. Но оделся! Рубашка, вышитая мотивами драконьих крыльев, торчала из штанов, воротник кафтана задрался, а шёлковые бабуши правитель надел не на ту ногу. Поставив поднос на низкий столик, я фыркнула:
– Жди беды.
– Отчего? – спросил он удивлённо.
– Тапки переобуй, что – не видишь?
– Ой, точно, – сказал Миртас, глянув на свои ноги. – А я думаю, почему так неудобно.
– Садись, я сварила кофе. ты же пьёшь кофе?
– Пью. Но по утрам мне всегда приносят шави… Где шави?
– Миртас, услышь меня! Я не знаю, что такое шави! Я не могу тебе его приготовить, если понятия не имею, что это, как оно выглядит и вообще!
Он вздохнул и опустился на подушку перед столиком, взял одну лепёшку. Я подсказала:
– Намажь вареньем.
– Благодарю, сам знаю, – ядовитым тоном ответил он, зачерпнув ложечкой персиковое желе. Я подняла брови. Ты смотри, да он потихоньку становится нормальным! Язвит даже! Неужели моё воспитание сказывается? Или ему туман так в голову ударил?
А может, отсутствие шави…
Утром и вечером, два раза в день. Вчера он его не выпил или не съел. Сегодня тоже. И пожалуйста, передо мной уже не меланхоличный дебил, а вполне нормальный мужик! Я поймала его заинтересованный взгляд и улыбнулась. Да, настоящий. Вот уже и смотрит, как кот на сметану.
– Ты откуда здесь взялась? – спросил Миртас. – Раньше я тебя не видел. Мне так кажется…
– Раньше меня тут и не было, – с усмешкой ответила я, отпивая глоток кофе. Миртас прищурился:
– Кофе это собственность правящей семьи, и ты должна попросить позволения пить его.
– Вообще-то я тебе жизнь спасла, уж как-нибудь можно обойтись без правил, – пробурчала я, почти обидевшись. Потом вспомнила, что Миртас не в курсе про ниндзю, и добавила: – У тебя в покоях убийца шастал, между прочим. С кинжалом.
– Что?!
– То.
Вытащив из-за пояса кинжал, который отобрала у мужичка с ноготок, показала ему. Миртас нагнулся, отобрал у меня оружие и внимательно осмотрел его. Сбледнул с лица так, что я испугалась – как бы не грохнулся в обморок. Но Миртас вскочил и принялся расхаживать по комнате, держа кинжал перед собой.
– Не могу поверить! Невидимый убийца… Как же так? За что?
– Почему невидимый? – удивилась я. – Можешь сам посмотреть, он в покоях твоей матушки.
Миртас остановился и диким взглядом посмотрел на меня:
– Зачем он там?
– Ну, кроме твоей матушки никто не мог заказать тебя. Вот я ей и притащила подарочек.
– Мать-драконица? Нет, она не могла подослать мне убийцу! Она же мать!
– Ну конечно, матери не убивают своих детей, это нонсенс! – фыркнула я. – Не тупи, пожалуйста. Лучше подумай. Ведь без ведома твоей матери никто в гареме даже не пукнет! А тут – усыпляющий туман, убийца…
Миртас глубоко вздохнул, снова посмотрел на кинжал, помотал головой:
– Нет, я не могу представить, что Мать-драконица решила убить правителя. К тому же, если меня не будет, кто станет править? Ведь детей у меня нет!