Так, одно дело сделано, Анна спасена от цитадели, здесь мне можно больше не беспокоиться. Зато моя первоочередная проблема никуда не делась, а точнее – две. Первое – найти Аннабель в техническом мире. Второе – наконец получить записи из архива относительно Эделмунда. А ещё мне нужно наконец-то дописать доклад Его Величеству. Несмотря на всё происходящее, у меня появились кое-какие мысли относительно расследования. Я считал, что кто-то из врагов Эрнарии против династического брака принцессы, но сейчас мне в голову пришла просто фантастическая догадка, что если, наоборот, кто-то из очень слабых миров хочет заключить соглашение с Эрнарией, и тем самым возвыситься над другими мирами. Но всем известно, что Эрнария не станет заключать союз с заведомо слабым миром и потому единственным способом заполучить согласие принцессы, это сделать так, чтобы больше никто из женихов не захотел на ней жениться. И тут-то как раз наилучшим способом становится выставить принцессу в дурном свете, очернить её кристально чистую репутацию. Мне следует незамедлительно проверить новую версию.
– Момбер! – крикнул я, и помощник тут же зашёл в кабинет. – Проверь, кто уже из слабых миров сватался к принцессе Рьяне и получил отказ.
– Э-э-э… – промычал помощник, он явно не понимал к чему я клоню, и мне пришлось объяснить ему.
– Езжай во дворец и разузнай всё у королевского секретаря, – отдал я распоряжение.
– Конечно, но мне кажется, что если бы вы поехали сами, лично, то, возможно, Его Величество смог бы сказать вам куда больше, – замялся помощник и я знал, что он прав.
– Нет уж, здесь сейчас начнётся такое шоу, не хочу его пропустить, – честно ответил я, ибо мне до дрожи в коленях хотелось увидеть физиономию Флокса, когда он узнает, что иномирянки больше нет в пансионе.
Момберу повезло, цирк приехал раньше, чем тот успел отбыть к королю. Ёзиф Флокс чуть ли не выбив дверь моего кабинета, влетел сюда и стоял строго передо мной, тяжело дыша, словно загнанная лошадь после скачек: у него было багровое лицо и ноздри раздувались, разве что не выбрасывая клубы пара.
– Ты что творишь, Симеон? – взревел Флокс.
– Я? – удивлённо спросил у него. – А что я сделал, дозволь узнать? – бли-и-ин, да мне нужно было в театр идти, а не на службу к королю. Даже не подозревал в себе столь шикарный актёрский талант.
– Ты женился на ней! – рвал и метал Ёзиф. Момбер же с широко распахнутыми глазами смотрел на меня.
– Ой, извини, что не позвал на свадьбу, всё так стремительно получилось, – отмахнулся я, ещё и рукой театрально жест сделал.
– Ты женился на моей подозреваемой! – продолжал кричать Флокс, а я же наоборот, был спокоен как никогда.
– Она твоя подозреваемая? Не знал. Ну ты не расстраивайся, ты же по-прежнему можешь вести расследование, только не забудь, что допрос моей жены ты можешь проводить отныне лишь в моём присутствии, – напомнил я ему о правилах допроса членов аристократических семей.
– Ты ответишь за это, – сопя, сказал мой конкурент по расследованию, и мне показалось, что ещё чуть-чуть, и пар из ноздрей точно повалит.
– Ты бы валерьяночки попил бы, или чаю ромашкового, а то посмотри, какой нервный стал, – заботливо произнёс я, не замечая посланной в мой адрес угрозы. – И вообще, может тебе отказаться от этого дела, негоже себя так изводить… – договорить у меня не получилось, Флокс, словно ошпаренный, выскочил из моего кабинета, а Момбер смотрел на меня с двояким чувством, я видел в нём удивление, восхищение и снисхождение.
Сегодняшнюю битву я выиграл, хоть и играть мне пришлось по правилам врага. «Кто успел – тот и съел», не я это начал, но я это продолжил. Наверное, меня должно мучить угрызение совести, но его не было, я не собираюсь действовать честными методами с тем, кто не чурается самых мерзких поступков. И, несмотря на маленькую победу, мне не стоит забывать о том, что победа в битве, это ещё далеко не победа в войне.
К королю я так и не поехал, решил понаблюдать за Флоксом, мне было интересно, что же он предпримет дальше, но он тихо сидел в своём кабинете. Что ж, не иначе как обдумывал очередной удар под дых. Министры и прочие работники Канцелярии тоже ходили, словно в рот набравши воды и избегали меня, лишь кидали в мою сторону недвусмысленные взгляды. Поняв, что сегодня уже ничего интересного не произойдёт, я поехал в родовое имение, где меня ждала жена. «Меня ждала жена» – для меня это нечто новое, и несмотря на то, что наш брак чисто миссия по спасению иномирянки из рук нечестного некроманта, меня отчего-то очень грела эта мысль.
Роскошный белокаменный особняк с множеством колонн предстал перед моим взором, когда ландо выехало на мощёную дорожку имения Ламберт. Когда некромант сообщил мне, что повезёт меня в родовое имение, моё сердце ухнуло в пятки, там ведь вся его семья. Одно дело – перепихон на балу, и совсем другое вот так стать членом его семьи. Я сильно волновалась и инстинктивно теребила надетое им кольцо, оно было крайне огромным для моего пальца, не привыкшая я к таким перстням.