Выйдя из экипажа, некромант направился внутрь особняка, дверь ему незамедлительно открыл дворецкий, проводивший меня удивлённым взглядом. Симеон уверенным шагом шёл только ему известным маршрутом, и я старалась не отставать, потому как рисковала заблудиться в этом доме. На какой-то момент мне даже показалось, что этот особняк вполне можно сравнить с дворцом короля. Несколько проходных комнат с множеством дверей, снующие туда-сюда горничные, гигантские кованые люстры с множеством свечей, окна от пола и до потолка, обрамлённые тяжёлыми портьерами, и просто невообразимо дорогая мебель. Из размышлений меня вывел женский голос.
– Симеон, наконец-то ты дома, в последнее время так редко тебя вижу, – произнесла ещё молодая женщина, немногим старше меня самой.
– Матушка, это Анна, моя жена, – прямо в лоб заявил мой новоявленный муж.
Ох, ну кто же так делает? Нужно было начать как-то издалека, подготовить несчастную женщину к встрече, она явно хотела бы видеть на моём месте какую-нибудь титулованную барышню, и, разумеется, моложе меня. К слову о возрасте, его мать выглядела идеально, не иначе как рано родила, думаю у меня с ней не очень большая разница. Ох, точно не о такой невестке-сверстнице она мечтала.
– Она – иномирянка, – добавил Симеон и тут я поняла, что окончательно пропала.
– Добро пожаловать в наш дом, – произнесла мать некроманта, переведя взгляд на сына, словно потеряв ко мне всякий интерес.
– Здравствуйте, – я поздоровалась в ответ, она ведь сейчас это мне сказала. Или не мне? Ох и тупить я начинаю, когда нервничаю.
– Если вы не против, я оставлю вас, мне необходимо уехать в Канцелярию, – сказал некромант, и мне показалось, что одновременно с его словами на меня вылили ушат ледяной воды, уже откуда-то издалека он добавил, что вернётся вечером.
Он-то вернётся, только доживу ли я до этого времени? Мысленно я умоляла его не поступать так со мной, не уходить и не оставлять меня здесь одну на растерзание, но увы, некроманты не способны читать мысли.
Женщина в роскошном сиреневом платье сидела за столом и смотрела на меня, оборванку в казённой ученической форме. Не могу сказать, что молчание затянулось, потому что мать Симеона вскоре заговорила.
– Меня зовут Моника. Зная своего сына, уверена, он не сообщил моего имени, – улыбаясь, произнесла мать Симеона.
– Вы абсолютно правы, герцогиня, – согласилась я с ней и машинально сделала заученный до автоматизма реверанс.
– Можно без титула, просто по имени, ты ведь тоже теперь герцогиня, – продолжая изучающе меня рассматривать, сказала Моника.
– Наш брак… – я хотела объяснить ей, чем вызвано столь поспешное и необдуманное решение её сына, но она меня перебила, не дав договорить.
– Не нужно лишних слов, если мой сын решил на тебе жениться, это его решение и меня не интересуют причины, – резко ответила она, но при этом голос был мягким и добродушным. – Присаживайся, раздели со мной трапезу.
Мать Симеона указала рукой на стул напротив, и я заняла его, после чего к столу тут же подбежала горничная и накрыла на меня приборы, налила кружку ароматного травяного чая.
– Симеон сказал ты – иномирянка. И из какого ты мира? – спросила Моника с любопытством.
– Из технического, – честно ответила я, скрывать этого не было смысла.
– Серьёзно? Неожиданно, – произнесла собеседница, откусывая кусочек эклера, и я тоже рискнула взять пирожное. Во Дворе мадам Кертье кормили хорошо, но из сладкого там был лишь кисель.
– Я с Земли, – уточнила я.
– Не слышала о таком мире. О технических мирах мы вообще ничего не знаем, – сказала мать некроманта. – Расскажи мне о нём.
Следующий час я рассказывала ей о Земле и её технологиях, при этом я не просто рассказывала, а вела дискуссию, ибо Моника постоянно что-то спрашивала, она оказалась очень любознательной женщиной. При этом она аккуратно избегала всего, что могло быть личным, например, даже не затронула тему нашего с Симеоном знакомства, что удивительно, если учитывать, что технический и магический миры никогда не соприкасаются.
– Я не могу смотреть на твоё платье, эта форма ужасна, – произнесла Моника. – Идём, я дам тебе одно из своих, а завтра мы закажем портнихе новые.
– Что вы, не стоит, – ответила я, мне было неловко пользоваться её добротой.
– Ещё как стоит, теперь ты – герцогиня и должна соответствовать этому титулу, – безапелляционно возразила Моник.
Да уж, с понятием того, что я теперь герцогиня, у меня проблематично, я это забываю. Или, что будет вернее, никак не могу с этим свыкнуться, принять это как данность. Я обычная девушка с Земли, ни бедная и ни богатая, одна из миллионов других жителей мегаполиса, и вдруг я – герцогиня магического мира. Когда я оказалась в Эрнарии, я думала, что ничего более удивительного со мной уже не произойдёт, но нет – ошиблась.