Илиена мимолётно улыбнулась и кивнула. Только в сторону раздела с кулинарной и бытовой литературой даже не посмотрела. Моё раздражение неожиданно усилилось, но виду я не подал.
Я промолчал! Зато подставил локоть, предлагая невесте на него опереться. Леди отказалась, и это было неприятно. Как настоять на своём я пока не знал.
О чём говорить тоже не понимал, поэтому спросил:
— Ну и что там драконы?
— А что драконы?
— Ну… летают? — Я изобразил крылья руками. — Пикируют? Охотятся?
Илиена покосилась странно, мы замолчали, и я невольно задумался о нападении духа. Что-то не видно в Илиене любви к нашей специфике. Представить свою леди с оружием, в готовности кого-нибудь прикончить, тоже не могу.
Вернее могу, но… это особая история. Где Илиена в чёрных чулках, атласном чёрном корсете и длинных бриллиантовых серёжках. Очень суровая! Разъярённая! В неподдельном стремлени убить того единственного человека, который её по-настоящему раздражает. Меня.
Она сердитая, а я пленён! Привязан к кровати, что даёт леди иллюзию полной власти. Думая, что владеет ситуацией, Илиена приближается к кровати и, поигрывая кинжалом, сдёргивает простынь.
Я пытаюсь подыграть, но скрыть истинные чувства невозможно. Мужская плоть очень недвусмысленно сообщает, в каком состоянии духа нахожусь.
— Кстати, книга очень даже интересная, — выдёргивая из сладкой фантазии, произнесла невеста.
Я, конечно, очнулся, но не до конца.
То есть очнулось всё, кроме того самого «конца», который… Впрочем, не важно.
— Мм-м? — поддержал разговор я.
А она продолжила:
— Книга интересная, но пока читала, возник у меня один вопрос…
Я приподнял бровь в ожидании этого самого вопроса, но будущая жена промолчала. Я ждал, ждал, ждал… Да что ж такое? Почему она молчит?
Дождался только на лестнице, перед самым выходом на жилой этаж:
— В книге упомянуто вскользь, — сказала Илиена, тряхнув пыльным фолиантом. — Но там говорится, что драконы обретают истинную пару в разные возрастные периоды. Иногда предназначенные друг другу встречаются уже во взрослом возрасте, иногда в подростковом, и очень редко знают друг друга с пелёнок. У них, у драконов, тоже есть некий священнослужитель, который видит истинные пары. Ну, как у нас.
Служитель, ага. Затворник, который сидит в келье, в небольшой обители, расположенной на территории главного столичного храма. Именно ему являются какие-то знаки. Он видит случаи вроде нашего, приказывает разыскать детей и устроить встречу, чтобы подтвердить союз.
Вот так к моим родителям и пришли… Так им и объявили. Но не важно.
— И что священник? — спросил я.
— Речь не про него. Там сложная система. — Илиена внезапно смутилась. — Но в драконьих традициях соблюдение верности. Получается, если истинная пара определилась в детстве, то… в общем, они друг другу верны.
Я не понял к чему она клонит. Илиена моё непонимание заметила.
Смутившись ещё больше, леди вздёрнула подбородок и спросила в лоб:
— Лекс Аргрос, ты девственник?
— Мм-м-м-да.
Это было не «да», а «м-да»! То есть «да», но… Не слишком ли интимный вопрос? Да ещё от столь неискушённой девушки?
— Так девственник или нет?
Хвала светлым силам, что Илиена говорила шёпотом, а поблизости никого не было. Я стоял как тараном ударенный. И молчал.
— Просто в книге напрямую не сказано, — после долгой паузы, краснея продолжила Илиена, — но я сделала вывод. Даконы обязаны и вынуждены хранить целомудрие в том числе потому, что… обладателя истинной пары другие особи не привлекают. Вернее могут привлечь, но до нужной степени не дойдут.
— Какой ещё степени?
Тут Илиена покраснела совсем уж сильно. Щёки буквально заалели.
— До нужной. Это касается… — ну очень шумный вдох, — … детородного органа.
Меня ударили тараном повторно.
Но смущаться было нельзя! В конце концов я мужчина.
Поэтому я переварил и повторил многозначительно:
— Мм-м… Детородный орган.
Светлые силы! О чём мы говорим?
Кажется Илиена испытала острое желание провалиться под землю. Но лестницы в академии Торна крепкие. Да и перекрытия. Тут всё крепкое. Провалиться нельзя.
Видимо Илиена приняла мою реплику за вопрос, в итоге пробормотала, глядя в пол:
— Тут, на полях, карандашом, дописано ещё одно наименование, но я не знаю насколько это подходит. Драконам подходит.
— Какое наименование? — Аж интересно стало.
— Дубинка страсти.
— Кхм… кхм…
Я слегка закашлялся, а пауза, которая повисла, была чрезвычайно неловкой.
Мы стояли как два идиота, и Илиена не выдержала первой:
— Лекс, так ты… Да или нет? — И торопливое: — Ты не подумай. Я не обвиняю, ничего такого. Мне просто интересно!
Ей интересно. Угу.
— Дубинка страсти.
Я просто не мог не повторить столь шикарное название.
Илиена аж зажмурилась! Ну а я…
Понял, что мне пора. Отвесив невесте поклон, я развернулся, и… не сделав и шага вернулся, чтобы вытащить из девичьих рук книгу. Имел право! Потому что нечего забивать голову моей невесты всякими… дубинками.
— А… — Илиена вяло попыталась эту книгу удержать.
— Увидимся на ужине, любимая, — сказал я.
Произнёс, и тут же обозвал себя дураком. Любимая? Любимая⁈ Я не планировал говорить такое. Оно само вырвалось.
