Женщина в бегах полностью

— С каких пор Грей носит дизайнерские сумки? Это был подарок от классного моряка «Пожалуйста, не уходи от меня»?

Блондинка выглядела так, будто и вовсе не отправлялась в назначенное Клариссой место, она не носила те мамские капри, эспадрильи и очки «Картье». Косила под белых.

На переднем сиденье такси Зэди открыла баночку «Доктор Пеппер».

— С каких пор тебя интересует, откуда у нее эти чертовы вещи и почему она их носит?

На Зэди были удобные сандалии и золотые очки.

Старушечий прикид. От нее пахло солнцезащитным кремом и дымом сигарет.

На Грей были синие джинсы и белая футболка, без каких-либо забавных надписей и ярких рисунков. На этих выходных она планировала слиться с толпой.

Да, Ник подарил ей сумочку, и она не хотела ее оставлять, ведь она была потрясающей. Тем более Ник потратил несколько тысяч не просто для «друга». Когда она впервые вытащила ее из запыленного мешка в то Рождество, она начала представлять дни и ночи после: как они держатся за руки на пирсе в Санта-Монике, как идут на тренировочное поле и играют в гольф, как он выбирает клюшку «Биг Берта». Она представляла их поездки вдоль Тихоокеанского шоссе. Поцелуи, короткие и сладостные, затем более долгие, бесподобные поцелуи.

Но затем в реальной жизни он сказал, что сейчас еще рано, ей нужно время. Поэтому, если она не могла получить его, то получила сумку. И она прижала ее к груди, когда их арендованная машина направлялась в сторону Стрип.

Больше не было никаких лобстеров и стейков за доллар на Стрипе. Даже никаких танцовщиц. Отели в пирамидах, львы, замок, шапито, наркотики, ничего не изменилось. Некоторые места были новее: стеклянные, небезвкусные, многоэтажные отели как «Ариа» и «Космополитан».

Я снова здесь после того, как поклялась…

Грей помутило, ее затошнило. Она закрыла глаза и подождала, пока не пройдет головокружение.

Дженнифер дотронулась до коленей Грей.

— Ты в порядке?

— Она в порядке, — сказала Кларисса. — Ей замечательно. Все идеально. В эти выходные все будет, как надо.

Дженнифер нашла в сумочке зеркальце, затем нанесла новый слой карамельно-розовой помады.

— Я покажу вам все достопримечательности. Я знаю Вегас лучше, чем кто-либо из вас. Это мой второй дом.

Грей ухмыльнулась. О, Дженнифер. Она была счастлива развлечься и побыть девчонкой. И хотя Грей держала свои истинные намерения в тайне, она бы в той же мере получила удовольствие от выпивки, азартных игр, празднования, прежде чем уйти под землю, словно цикады.

— Это в качестве подарка тебе, — Дженнифер указала на невесту. — Ник велел использовать карточку компании сегодня за ужином.

— Он платит? — спросила Кларисса с широко раскрытыми глазами.

Дженнифер мотнула головой.

Кларисса завизжала.

— Этот мужчина — загадка, — сказала Зэди.

— Да, — согласилась Дженнифер.

— Один из тех сексуальных мужчин с загадочным прошлым.

Грей же сказала «Угу», хотя и знала, что Доминик Рейдер вырос в Санта-Монике с матерью, отцом, доской для серфинга, скейтбордом и собакой по имени Тини. Он произнес прощальную речь на выпускном в старшей школе Кроссроудс, получил степень бакалавра и доктора юридических наук в Калифорнийском университете, позднее стал работать в ФБР. Сейчас он навещал родителей-пенсионеров в Скотсдейл четыре раза в год.

Отель «Космополитан» был большим и красивым. «Изящный, — подумала Грей. — И ослепительный». Повсюду были люстры — над барами, игровыми автоматами. Интерьер пах выпечкой и цветочными полями. Все вокруг мерцало.

Пятеро подруг Клариссы, не с работы, — Кайли, Хейли, Кейли, Скайлар и Брианна — ждали в лобби отеля. Молодые девушки, молодые, благоухающие, восклицающие высоким голосом «Боже мой», и «буквально», и «типо», а еще селфи, накладные ресницы.

Грей с Дженнифер переглянулись и произнесли:

— Ничего себе.

Каждая из них забронировала отдельную комнату.

— В случае если окажемся не одни.

Сказала, подмигивая, Дженнифер:

— В случае чего. Послушайте, я буду не одна.

Кларисса покраснела и удивилась Дженнифер.

— Эй. Ты как бы замужем.

Дженнифер похлопала по плечу молодую девушку, когда группа направилась к лифту.

— А ты как бы нет. Что означает, тебе не понять. Как ты думаешь, я встретила Рейнальдо? Читая псалтырь в церкви после второго развода?

Она закатила глаза.

— Да ладно тебе, Кларисса. Жизнь — это не «Маленький домик в прериях».

Кайли, Скайлар и Брианна заморгали и спросили:

— Что такое «Маленький домик в прериях»?

Когда группа поднялась на девятый этаж, Кларисса поделилась мнением по поводу семейной жизни. Никогда не ложись спать злой. Супружеская верность до конца дней. Открытое общение. Чистая кухня. Все пополам, даже воспитание детей.

Молодая девушка сказала: «О» и «Как романтично», а еще «Это возможно, если попытаться».

Женщины постарше сдержали смех. Зэди даже добавила:

— Они бесценны. Не правда ли, девочки?

Дженнифер и Грей посмеялись и сказали:

— О да. Безусловно, бесценны.