– Хорошо спала? – спросил парень, приглашая Джулс в дом. Он стоял перед ней босой, в джинсах и белой футболке. – Кофе будешь?
– Да и да. Давай помогу. – Она соврала насчет того, что хорошо спала, а вот кофе действительно не помешал бы.
– Не надо. Садись и жди. – Адам указал на круглый столик. – Принесу завтрак, а потом начнем. – Он с любовью посмотрел на крутящихся под ногами собак. – Возьмешь этих монстров с собой на улицу?
Джулс хлопнула в ладоши, и псы послушно последовали за ней, как дети за Гамельнским крысоловом. Она дошла до столика и уселась, думая о том, наблюдает ли Адам за ней через кухонное окно. Собаки легли у ее ног. Через несколько минут подошел хозяин домика с подносом в одной руке и складным стулом в другой и с улыбкой сел рядом. Джулс тут же схватила кружку с кофе. Ночью ей практически не удалось сомкнуть глаз: она все рассматривала висящие на стене картины.
– Значит, ты журналист, – начал Адам, протягивая руку за тостом. – Каким вопросом ты обычно открываешь интервью?
Джулс рассмеялась:
– Что это за игра такая?
– Почему игра? Мне просто любопытно. – Он сделал глоток кофе, не сводя с нее глаз, и Джулс снова смутилась. – Впрочем, потом вопросы буду задавать я. Раз уж мы собрались ввязаться в авантюру под названием «Как одурачить Марго де Лоран», ты должна понимать, как она действует. Эта женщина – профи в том, что касается игр. – Адам вытер губы салфеткой. – Во-первых, она психопатка. Ее красота, ум и манера держаться вводят всех в заблуждение. Марго – великий манипулятор. Возможность управлять людьми опьяняет ее. Она умеет завлечь, внушить, что ты делаешь то, что сам хочешь, тогда как именно Марго вложила тебе в голову определенные идеи.
Адам замолчал и принялся за яичницу-болтунью. Быстро расправившись с ней, он продолжил:
– Например, перед первой встречей с клиентом она всегда вешает картину, которую хочет продать, в рабочем кабинете, на стену у себя за спиной. В девяти случаях из десяти к вечеру картина уже продана. Я сам это видел. Еще Марго подбирает каждому клиенту сотрудника – словно вино к блюду. Она заставляет работающих на нее женщин спать с богатыми мужчинами, чтобы продать им произведения искусства. Чем старше потенциальный покупатель, тем моложе будет приставленная к нему ассистентка. И это еще не все. «Девочки Марго» – как называет их мадемуазель де Лоран – должны дойти до конца, иначе их вышвырнут на улицу. Остается лишь догадываться, где же проходит финишная черта. – Адам с отвращением качает головой. – Марго использует плотские желания и манипулирует людьми для повышения продаж. Она знает о клиентах все: их сексуальные предпочтения, образ жизни, странности… – Адам размахивает в воздухе рукой с зажатым в ней бутербродом. – Как я уже говорил, на мадемуазель де Лоран работает бывший агент ФБР. Он занимается сбором информации, ведет фотосъемку. Марго рассматривает клиента не как человека, а как сочетание желаний и потребностей. – Адам доел бутерброд и придвинулся ближе. – Так что, Джулс, с какого вопроса ты начнешь интервью?
Она поставила ноги на стул, прижала колени к груди и с некоторым волнением посмотрела на Адама.
– Почему героин?
Вот так, в лоб, без подготовки.
Адам отшатнулся, словно его ударили.
– Неплохо. Я подозревал, что тебе палец в рот не клади. – В зеленых глазах вспыхнули огоньки, словно он был одним из персонажей вселенной «Марвел», который только что казался нормальным человеком, как вдруг его глаза загорелись ярким неоновым светом. – Вполне закономерный вопрос. Я объясню, но сначала скажи мне: что ты чувствуешь, когда попадается отличный материал?
Джулс улыбнулась.
– Ты мне, я тебе?
– Что-то вроде того.
Адам внимательно смотрел на нее. Если честно, журналистика всегда привлекала Джулс тем, что вопросы задавала она. Ей не нужно было на них отвечать и что-то о себе рассказывать. Никакого обмена – вот в чем прелесть. Вот только взгляд парня…
– Ладно, – начала она, одновременно краснея от смущения и воодушевляясь. – Не знаю, как описать это чувство. Будто я умру, если не поведаю миру то, что знаю. Никогда не забуду свой первый опыт…
– Девушки всегда помнят свой первый раз.
Джулс засмеялась. Вдруг перед глазами встало лицо Рика Януса, и она умолкла. Ну уж нет. Джулс сделала глоток кофе, желая выиграть время и вернуть самообладание.
