В истории США ложное обвинение в изнасиловании характеризуется как одна из наиболее труднораспознаваемых провокаций, изобретенных расизмом. Миф о черном насильнике неизменно вытаскивался на свет каждый раз, когда требовалось убедительное оправдание очередной волны насилия и террора против черных. Бросающееся в глаза отсутствие черных женщин среди участников современного движения против изнасилований может отчасти объясняться безразличием этого движения к сфабрикованным обвинениям в изнасиловании, служащим лишь подстрекательством к расистской агрессии. Слишком много невинных жертв было отправлено в газовые камеры и пожизненно заключено в тюрьму, чтобы черные женщины присоединились к тем, кто часто ищет помощи у полицейских и судей. Более того, сами они как жертвы изнасилований находили мало сочувствия у людей в полицейской форме и судейской мантии. И рассказы о насилиях полицейских над черными женщинами, иногда становящимися жертвами повторного изнасилования, слишком часты, чтобы считать их исключениями. В заявлении группы женщин–социалисток отмечалось, что «даже в период наибольшего подъема движения за гражданские права в Бирмингеме», например, «молодые активисты часто заявляли, что черную женщину ничто не может защитить от изнасилования бирмингемскими полицейскими. В декабре 1974 г. в Чикаго 17-летняя черная девушка заявила, что подверглась групповому изнасилованию со стороны 10 полицейских. Некоторые из них были временно отстранены от службы, но в конце концов все дело было замято»{481}.
На ранних этапах современного движения против изнасилований очень немногие теоретики феминизма подвергали серьезному анализу особые обстоятельства, в которых оказывается черная женщина как жертва изнасилования. Когда черные женщины выступают против изнасилования, они, как правило, одновременно разоблачают расистов, фабрикующих против их мужчин обвинения в изнасиловании, используя такие обвинения в качестве смертоносного оружия. Как пишет один весьма проницательный автор, «миф о черном насильнике белых женщин — оборотная сторона мифа о плохой черной женщине, оба они созданы для оправдания и облегчения дальнейшей эксплуатации черных мужчин и женщин. Черные женщины очень ясно осознали эту связь и издавна находились в первых рядах борцов против линчевания»{482}.
Герда Лернер, которой принадлежат эти строки, — одна из тех немногих белых женщин, писавших в начале 1970~х годов об изнасилованиях, которые глубоко исследовали одновременное воздействие расизма и концепции мужского превосходства на черных женщин. Дело Джоанн Литтл{483}, которое слушалось летом 1975 г., наглядно поясняет выводы Лернер. Представшая перед судом молодая черная женщина обвинялась в убийстве белого охранника в тюрьме в штате Северная Каролина, где она была единственной женщиной из заключенных. Когда Джоанн Литтл стала давать показания, она рассказала, как охранник изнасиловал ее в камере и как она, защищаясь, убила его пешней для колки льда, которой он ей обычно угрожал. По всей стране дело Джоанн Литтл получило горячую поддержку отдельных лиц и организаций среди черных и движения молодых женщин, и вынесенный ей оправдательный приговор приветствовался как важная победа, ставшая возможной именно благодаря этой массовой кампании. Сразу же после того, как она была оправдана, Литтл несколько раз выступала с трогательными призывами о помощи черному мужчине по имени Делберт Тиббс, ожидавшему казни в штате Флорида. Он был осужден по ложному обвинению в изнасиловании белой женщины.
Многие черные женщины откликнулись на призыв Джоанн Литтл выступить в защиту Делберта Тиббса. Но только немногие белые женщины и, конечно, немногие организованные группы внутри движения против изнасилований приняли ее предложение начать борьбу за свободу этого черного мужчины, ставшего явной жертвой южного расизма. Даже когда адвокат Литтл, Джерри Поул, объявил о своем решении защищать Делберта Тиббса, не многие белые женщины осмелились выступить в его защиту. Лишь к 1978 г., когда все обвинения против Тиббса были сняты, белые активистки движения против изнасилований начали отстаивать его невиновность. Как бы то ни было, их первоначальное нежелание оказать ему поддержку было одним из тех исторических эпизодов, которые подтверждают подозрения многих черных женщин о том, что это движение в основном оставляет без внимания их особые проблемы.
