– Вы можете сказать, скоро ли проснется Аиррэль? – задала вопрос, постукивая пальцами по столу.
Гость медлил.
– Пара дней, – наконец бесстрастно выдал собеседник. – А ты вроде бы что-то ищешь?
– Откуда вы?.. – начала я, но вмиг затихла.
Конечно, он в курсе. Все же Архидемон.
– А где спрятана диадема?
– Точное местоположение мне неведомо. Но я не сомневаюсь, она где-то поблизости.
– То есть корона не в Терре? Почему вы уверены?
– Чувствую ее в этом мире.
– Вы кого-то подозреваете? Архангелов?
– Если ангел к ней прикоснется – потеряет силу. Вряд ли кто-то из них готов отдать энергию Люциферу. Жертвоприношение такого рода у них не приветствуется, – громко расхохотался Астарот.
– Допустим, диадему забрали. Но что намерены с ней делать? И почему до сих пор никто ничего толком не знает? – вопросы рождались один за другим, я не успевала их задавать.
– Диадема нужна, чтобы сдерживать ярость Люцифера на тот случай, если он снова попытается захватить власть. Владения дьявола с каждым годом расширяются и пополняются новыми подданными, чего нельзя сказать про ангелов. Хотя их немало.
– Война?!
– Да. Но не в ближайшее время. У Люцифера сейчас много хлопот. Ему не до войны.
Я встала и принялась прохаживаться по библиотеке. Астарот неподвижно сидел в кресле.
– Мы будем вместе? – выпалила, поддавшись странному чувству.
Гость пристально посмотрел на меня. Он понял, о ком я спрашивала, но молчал. Я терпеливо ждала.
– Ваша история будет окроплена кровью и смертями. Страданиями расплатитесь за то, что любили и желали. Аиррэль за любовь отдаст крылья, и каждый из вас распрощается с жизнью, – голос демона звучал звонко и предостерегающе.
– Разве можно убить Архангела? – спохватилась я, сжимая кулаки. Сердце забилось сильнее.
– Разумеется, – он усмехнулся, будто я несла полную чушь. – Если так решит суд.
– Его будут судить?! – ахнула я.
– Не исключено.
– Он выживет, если я отрекусь от него?
– Сейчас для него ничего не потеряно. Пока… – короткая пауза. – А твое колесо судьбы уже завертелось. Без шансов, – Астарот посмотрел в потолок, потом на вазу на столе. – Я поведал лишь то, что может быть, а не то, что обязательно будет. Не стоит исключать влияние посторонних сил.
– Потенциал и перспектива – именно на них нужно обращать внимание, дорогая Скай, – раздался знакомый голос над ухом.
Велиал бесшумно возник за спиной, и я ощутила волну радостного облегчения. Меня окутало чувство необъяснимой защищенности. Или дело в привычке?
Я обернулась. Темный облокотился о спинку стула. Лицо было каменно-холодным, а глаза пылали огнем.
– Но перспектива не особо радужная.
– У тебя уже нет вопросов? – гость поднялся с кресла.
– Последний, – тихо попросила, пропустив мимо ушей недовольное шипение Велиала. – Сколько мне осталось?
– Недолго. Точнее не скажу. Твое будущее мне неподвластно, не могу уловить, словно тебя не существует в природе.
Я кивнула, наблюдая за мягкой поступью Астарота, покидающего библиотеку. Змея поторопилась догнать хозяина. Когда за визитером захлопнулась дверь, меня пробил озноб.
– Ушел, – выдохнула я то ли от радости, то ли от печали.
– Что с тобой?
– Астарот сказал, Аиррэль вскоре проснется.
– Ты ему веришь?
– Ну… – я пожала плечами.
– Сиди в библиотеке и никуда не отлучайся. Опасно, – предупредил темный и исчез.
На душу легла тяжелая ноша. Отказаться от Аира ради его блага и спасения? Я обняла себя руками.
Ну почему, почему все против нас?!
Больше трех дней я провела в библиотеке. Иногда демон приносил мне съестное, но в остальное время я сидела одна и скучала, предаваясь размышлениям и прокручивая в голове разговор с Астаротом. Тревога за Аиррэля нарастала. Я не хотела становиться причиной гибели Архангела. Да и какой смысл в моих переживаниях? Все равно буду вынуждена рано или поздно уйти.
А вот зачем сюда наведывался Астарот, так и осталось загадкой.
Оглядев библиотеку, я вспомнила, что гость все время провел на одном месте возле огромной бесформенной вазы, загромоздившей часть письменного стола. Деталь интерьера действительно выглядела странно и вызывала чувство тревоги, хотя сначала даже не бросалась в глаза. На подсознательном уровне она мне не нравилась.
С мыслями о вазе я и уснула рядом с камином.
На пятые сутки вновь объявился демон.
– Похоже, Астарот оказался прав, – задумчиво промолвил вошедший в комнату Велиал. – Можешь снять пару свитеров. Непогода утихла, снег тает.
– Правда? – чуть не подпрыгнула я.
– Сегодня впервые на улице солнце, – без всякой улыбки ответил демон.
Я чуть не бросилась на него с объятиями, но быстро опомнилась.
– Сейчас переоденусь, – решилась на энтузиазме. – И посмотрю на солнце из гостиной.
– Я разогнал нечисть, но твари вернутся, – предупредил Велиал, усаживаясь на стул.
– Как называются существа, которые передвигаются, сидя на курицах?
– Калликанцары. Кроме них, в замке отметились големы, нефилимы, ракшасы, людоеды-великаны, вурдалаки…
– Не стоит вдаваться в подробности, – резко оборвала я демона, заметив издевательскую улыбочку.
