– Небесная… – на выдохе прохрипел он и обнял меня, сжал практически до хруста и сразу ослабил хватку, приник губами к виску, поглаживая ладонью мои волосы, перебирая пряди в успокаивающем жесте. – Прости меня. Да, я не должен обнимать, помню договоренность, но позволь. Посиди со мной рядом. Не отталкивай. Не убегай.
Я сглотнула и положила голову ему на плечо, расслабилась и обняла в ответ.
– Расскажи про сына…
– Ихиль прожил часть данной жизни в Терре, а когда умер, ему предложили выбор: быть душой в Раю или стать ангелом.
– Он сделал очевидный выбор.
– Считаешь? – прозвучало не очень радостно. Скорее, обреченно. – Он выяснил тайну своего рождения и захотел познакомиться. Точнее, изучить меня, понять.
– Ты был против?
– Нет, отчего же? Но у нас не заладилось.
– В чем причина?
– Я не помнил его мать.
– Оу…
– Да, он допытывался, хотел знать больше, но правда не принесла ему облегчения. Я пытался, но не ощущал духовной близости. Ихиль начал чудить. Он создавал проблемы, ослушивался приказов или выполнял их не так, мыслил иначе, чем ангелы. Это злило. Он неусидчив, нетерпелив и эгоистичен.
– Да что ты говоришь? – я поджала губы, но сильнее обхватила Архангела обеими руками. – Кто бы мог подумать, что дети настолько непослушны!
– Смеешься? Только мне не было весело, все приходилось расхлебывать за него, убирать за ним, оправдывать. Я многое спускал ему с рук первое время, ведь ему близка суть человека, но столетия шли… а он не менялся. Отношение сына ко мне ухудшилось.
– Ты его любишь?
Тишина. Зловещая и тягучая, она будто растеклась воском и облепила нас.
– Недостаточно. Ему этой любви мало. Я плохой отец.
Мы смотрели друг на друга в ожидании. Я медленно и осторожно, словно боясь обжечься, протянула руку к его лицу и провела подушечками по воздуху, лишь обрисовывая скулы и соблазнительно манящие губы.
Сколько раз эти губы целовали меня? И все равно мне нестерпимо мало этих жалких минут, ласк и объятий.
Мне всегда будет мало, но и достаточно, чтобы сердце не болело. Я смотрела на прекрасного Архангела и знала: сейчас лишь одно прикосновение отделяет нас от сумасшествия, от безумия наших тел… Мы плавились в огненном источнике, сдерживаясь из последних сил. Я чувствовала жар каждой клеточкой своего тела и понимала, что мы никуда не сможем убежать друг от друга, никогда не сумеем избавиться от связавших нас незримых пут.
– Извини, я не должна… Я… мне… – запиналась, ощутив, как кровь прилила к щекам, и они полыхнули оттенком спелого томата.
– Ты так чудесно смущаешься, смертная. Я должен тебя отпустить? Но я не хочу.
Теперь и он, как и я минутой раньше, не касаясь, провел рукой по воздуху, вдоль моих волос.
– Какая ты красивая! – Архангел вдохнул запах моих волос. – Боже… я…
– Аир-рэль!!! – раздался голос Лиирты, разрушая магию.
Мы оба вздрогнули и раздосадованно простонали, а потом засмеялись от общего конфуза.
– Я побуду здесь.
– Не ходи по лесу одна. Тут небезопасно. Неизвестно, кого может сюда занести. Я отправлю Саймоэля.
– Стой! – схватила его руку. Аир замер, сжав мою в ответ. – Ихилю не стоит знать… о… о… нас. Какие бы чувства ни были между нами, ему это не понравится.
– А между нами еще остались чувства? – Вопли Стервы разносились по окрестностям, но мужчина никуда не уходил. – Скай, прости, но я не могу так…
– За что?
– За это… – он заключил мое лицо в ладони и приник к губам, поцеловал и обвел языком в сладкой дурманящей неге, после чего отстранился.
– Мне это было нужно.
Он моментально исчез, зато спустя пару мгновений Саймон возник напротив меня и вопрошающе огляделся.
– Огорошил тебя он, да? Сынок.
– Оу, а он тебе не по нраву?
– Категорически нет. Из-за халатности Ихиля погиб мой друг, – черные брови воина сошлись на переносице.
– Как все случилось?
Разговор оказался трудный и тяжелый. Воин вмиг опечалился и даже осунулся, вспоминать не хотел, но решился:
– Они несли дозор. Небольшой отряд дежурил на границе диких земель в ином мире, сдерживая темных тварей: огров, троллей и демонических созданий. Пару дней было затишье. Монстры попрятались в подземных пещерах и лабиринтах, собираясь дать отпор и намереваясь напасть, а Ихиль устал следить. Вообрази себе, устал! Он оставил наблюдательный пост, а когда вернулся – практически весь отряд был разбит, но и врагов полегло предостаточно, а толку? Моего друга ранили, он серьезно пострадал, Аиррэль не успел его спасти, воин погиб на руках Архангела.
– Боже, Саймон, мне жаль!
– Архангел был в ярости! Таким я его еще не видел. По Легионам пошли разговоры, недовольства, и Аиррэль сослал сына подальше. Поручил ему легкую работу, однако тот не справился. Я, если честно, до сих пор поверить не могу, что Ихиль – его сын. Будто гены сыграли злую шутку и подложили свинью.
– А другие дети…
– Больше Аиррэль никому не делал подобного предложения. Ему здесь и одного отпрыска с лихвой хватило. Ангелы и люди – различны, как небо и земля. Мы способны сымитировать вас и понять, но вы не можете быть нами. Не отличаетесь терпеливостью, выносливостью и…
