– Разве я могу предать тебя? – встрял демон, не дав Люциферу закончить.
– В том-то и дело, что можешь. – Только слепой не заметил бы яркой вспышки в зрачках Люцифера и постукивающих пальцев на обивке дивана.
– Мы знаем друг друга целую вечность, и ты не доверяешь мне?
– Нет, – Люцифер скривился. – Доверие – штука скользкая, предают все поголовно, особенно ближнее окружение. – Он сделал несколько выстрелов из воображаемого пистолета и сдул порох с пальцев.
– Трон никогда не вызывал у меня интереса, – искренне заявил Велиал, и «гостеприимный» хозяин улыбнулся.
– Этим ты мне и нравишься, – он импульсивно стукнул кулаком по креслу. Гигант нефилим появился в проеме.
– Гроар! – двумя пальцами поманил чудовище дьявол. – Принеси кувшин с обычной водой для гостьи.
Стол возле дивана наполнился закусками, фруктами и жизненно необходимой жидкостью.
– Не отказывай себе ни в чем, золотко. Присаживайся, отдохни, – гостеприимно запел хозяин, закуривая сигару и наслаждаясь крепким напитком. Велиал стоял с бокалом виски и пускал огненные кольца дыма.
Я схватила кувшин и, глотая залпом воду, выпила прямо из него, не заботясь налить в стакан. Опустошив сосуд, села на край дивана и оглядела стол с закусками.
– Она и есть твой план?! – комично поинтересовался Люцифер у демона, неотрывно пожирая меня взглядом. – Эта?! Ты уверен, что она подходит?
– Не сомневайся. – Хитрый блеск в глазах Велиала успокоил Люцифера, и он кивнул, затягивая никотиновые пары и выпуская кольца дыма.
– Что тебе нужно?
– Знания и слух, – без иронии в голосе ответил Велиал, подойдя к фортепиано. – Глаза и уши, а также время.
– А что я получу взамен? – Логичный вопрос без подтекста. – Нужна веская причина, чтобы я помог даже тебе, Велиал.
– Ты не сможешь отказаться от моего предложения, – ухмыльнулся демон и пристально посмотрел в глаза Люциферу, чуть склоняя голову набок.
– Интересно, очень интересно, – злорадно расхохотался дьявол и протянул руку демону. – Договорились!
Велиал помедлил, посмотрел на протянутую ладонь и запоздало ответил на рукопожатие, однако от меня не укрылось, с каким лицом он это сделал. Думаю, и Люцифер это заметил, но вида не подал. Демон сомневался и боялся последствий сделки? На мгновение мне показалось, что он хотел отказаться от затеи, но не передумал. По их рукам пробежал огонек, заискрился и потух. Значит, дело сделано, договор заключен.
– Боишься меня? – вопрос предназначался мне.
– Да. – Серьезный вопрос требовал разумного ответа, и врать я не стала.
– Сказала правду, я ценю это, – кивнул дьявол и помолчал немного. Он говорил медленно, растягивая удовольствие, и постоянно делал паузы там, где они не нужны. – Тебе не кажется, что здесь слишком мрачно?
– Главное, чтобы хозяину нравилось, – не пряча глаз, ответила я. Держалась изо всех сил, стараясь выглядеть достойно, но внутри кипела от ужаса, и сердце бешено колотилось. Поход к дьяволу – как поездка в «Диснейленд», только вместо восторга и счастья здесь был лишь ужас.
– Интересно, – Люцифер откинулся на спинку кресла, делая глоток из бокала. – Сколько времени? – я выдохнула, понимая, что фокус внимания сместился обратно на Велиала.
– Три терра-года.
– Не многовато ли? – Вопрос был риторический, и демон занервничал.
– Сможет уйти раньше, выполнив условия и отыскав Лазуриты. – Велиал развел руками, и на его на лице отобразилось безразличие.
– А ты сам-то не вляпаешься в игру? – Люцифер встал и вплотную подошел к демону.
– Нет.
– Уверен?
– Да.
– Знаешь, что случится с тобой, если не выполнишь условия договора?
– Знаю, – коротко ответил демон и кивнул.
– Хорошо. Значит, думаешь, рыбка клюнет? – глаза Люцифера хищно блеснули.
– Вне всяких сомнений.
Скандалы, интриги, расследования. Во что я ввязалась?
– Подойди, золотко, – дьявол поманил двумя пальцами, и на его ладони появилась красная коробочка. – Эта занятная вещица поможет тебе вернуться домой, – он приоткрыл бархатную крышку, обнажая парные кольца.
– Два?
– С камнем – тебе, без камня – Аиррэлю, – пояснил Велиал, и я напряглась. Ощущения не обманывали, и кольца больше напоминали оковы или кандалы, а не обычные побрякушки.
– Ты должна надеть кольцо Аиррэлю на палец, – Люцифер грубо схватил мою руку и вложил в ладонь коробочку с кольцами.
– Что вы задумали?! Что вы хотите с ним сделать?! – я отшатнулась от подарков и покачала головой, не желая принимать дары.
– Ничего, – нахмурился Велиал и навис надо мной. – Скай, душа человека не может жить между мирами и начнет процесс распада.
– При чем здесь Аиррэль? – не унималась я, стараясь защитить Архангела от беды.
– Душа ангела может поддерживать тебя здесь. – Обволакивающий голос спокойствия пронесся тихим шепотом, но это возымело обратный эффект, и спокойствием даже не пахло.
– Надень, – скомандовал Велиал.
Едва я коснулась украшения, кольцо будто примагнитилось и обхватило мертвой хваткой безымянный палец на левой руке. Бриллиант гипнотизирующе замерцал, переливаясь голубым свечением. Необычно и странно.
– Я могу его снять? – обратилась я с вопросом к Люциферу, пытаясь покрутить украшение.
