По сердцу словно полоснули перочинным ножом. Егор Иванович был из тех, кто никогда не сдается. Впервые видела его ссутулившимся. Живая легенда Березок даже ростом смотрелся ниже.
– К черту скорую! Мы сами отвезем ее в районную больницу! Я не дам ей уйти…
– Не получится, – выдал как приговор дрожащим опечаленным голосом.
– Но почему?
– Метель бушует с ночи. Все дороги занесло: ни пройти ни проехать.
POV. Демьян
– Вот снега навалило! Хорошо хоть успели вчера проехать… – бурчал Володька, затапливая печь.
Хоть друг не особо разделял моего энтузиазма променять «VIP»-вечеринку под пальмами на холодную пристройку без удобств в Березках, (а именно там мы и остановились, чтобы не стеснять его мать, недавно устроившую личную жизнь с почтальоном Потаповым), товарищ все-таки поехал со мной в родные края.
– Настоящая русская зима! – я до сих пор не верил своему счастью.
Дорога оказалась не из легких: сначала перелет до Нью-Йорка, оттуда прямой рейс до Москвы. Пришлось потратить пару дней, чтобы уладить кое-какие дела, а дальше поезд до Твери. Там мы арендовали большой внедорожник с прицепом, затарившись продуктами, сладостями и игрушками.
Каждый год перед застольем люди шли в местный клуб, посмотреть новогоднее представление. Решили поздравить односельчан – подарить подарки, а еще материально помочь всем одиноким старикам. Настало время не только брать, но и отдавать. Ну и, конечно, начать восстановление сгоревшего бабушкиного дома.
До Нового года оставались считанные часы. Отдохнув с дороги, мы с Невзоровым нарядились в костюмы и, запрыгнув во внедорожник, поехали к дому культуры.
– Но почему ты Дед Мороз, а я Снегурочка?! – сокрушался Володька, хлопая накладными ресницами.
– Тебе выпала решка. Так что все честно, – подмигнул, еле сдерживая смех при виде лучшего друга в бабском наряде с косой до задницы.
Решил, даже если будут пытать, никогда не сознаюсь, что у этой монеты решка с двух сторон…
У запасного входа в клуб нас уже поджидал Василий Семенович. Местный тамада нарядился в самодельный марлевый костюм снеговика. Нетерпеливо покручивая нос-морковку, он потянул Володьку за рукав.
– Снегурка, наш выход! Пойдем, а то уже люди заждались!
– Иду-иду… – пробасила широкоплечая «Снегурочка», к слову, ещё и на две головы выше деда Василия.
Я не смог сдержал улыбку, за что был моментально награжден испепеляющим взглядом. Однако вскоре самому стало не до смеха – оказывается, выплясывать лезгинку со стокилограммовой «Снегуркой» на плечах – удовольствие не из приятных.
В завершение вечера мы с товарищем разошлись по углам, приступив к раздаче подарков. Володя вручал взрослым гостям продуктовые наборы с деликатесами для новогоднего стола, я же взял на себя ответственность поздравлять ребятишек.
– Так-так, кто у нас следующий…
Мне на колени присела рыжеволосая девочка в костюме лисички. Слегка заикаясь, она произнесла.
– Д-дедушка Мороз, пожалуйста, поздравь моих б-братиков и сестер с Новым годом. Папу сократили. У нас в этом году не б-будет подарков. Я-то понимаю… – девчушка по-взрослому закатила глаза. – А вот как объяснить малышне, что, кроме садовских конфет, больше ничего не подарят?
– Согласен, – прошептал сердобольной малышке на ухо. – Хорошенько покопайся в моем мешке! Там подарков всем хватит!
– Спасибо, дедушка! – восторженная улыбка озарила ее веснушчатое лицо, и, не теряя времени даром, девочка побежала исполнять свое новогоднее желание.
– Эй, парнишка, иди скорее сюда! – поманил худенького темноволосого пацана с печальными глазами.
– Дедушка Мороз, я не хочу подарков. И даже конфет! – мальчик поморщился. – Пусть моя мама вернется…
– А где она?
– Бабушка сказала, она ушла и приедет нескоро, – шмыгнул носом паренек лет шести.
– Конечно, вернется, – утвердительно дернул подбородком, сглатывая ком. – А с кем ты еще живешь?!
– Мы с бабулей вдвоем. Батя как в командировку укатил, так до сих пор и не приехал, – пацан неуверенно пожал плечами.
– Понятно. Тогда пообещай мне кое-что…
– Что? – серые глаза мальчишки сделались невероятно серьезными.
– Слушайся бабушку, не обижай её. Ты ведь мужик! Привыкай быть за главного.
– Спасибо, я постараюсь! А еще я бластер хочу… большой, чтобы перебить всех зомби!
– Бластер?!
– Угу. Ба сказала, на него придется до лета с пенсии копить. А мне сейчас нужно, понимаете?! Кошмары снятся, спать не могу…
Я вздохнул и отвернулся, пытаясь восстановить дыхание. Вспомнил, как выпрашивал у своей старушки подарки. Она стыдливо прятала глаза, пытаясь прокормить нас на скромную зарплату сельской учительницы.
– Партия бластеров потерялась где-то по дороге. Но ты скажи свой домашний адрес – доставят одному из первых, как только закончится метель…
– Спасибо, дедушка! Вы классный! И не такой уж старый… – пацан оттянул край моей бутафорской бороды, с интересом тараща прозорливые глаза.
– А пока бластер в дороге, выбери себе что-нибудь еще! – кивнул в сторону наполовину опустевшей коробки.
– Вот это да-а!
