Ну а во-вторых, я переоценил собственные силы. Но в этом я еще в самом начале убедился, когда не смог совладать с деформированной дверью на том конце арки, через который собирался проникнуть в опорную постройку и далее вниз. А потом меня еще и мотнуло при попытке свеситься с мостков. Зачем? Да присмотреть, куда можно спрыгнуть. Или хотя бы за что зацепиться. Ну там, трубы водосточные, внешние коммуникации или на худой конец балкончики. Обломался по всем фронтам и счел за благо проверить оставшийся вариант со вторым зданием. Здесь, слава богу, повезло больше – створка поддалась. Ободряюще помахав Юльке рукой, я канул в недрах здания, и – к собственному удивлению – довольно легко добрался до наземного уровня. Но на этом мои скромные успехи и закончились. Дальше начался сплошной лабиринт из строительных обломков, вспученного дорожного покрытия и прочего хлама, вплоть до снесенного с арки навеса. А ведь еще приходилось постоянно вертеть головой, чтобы – не дай бог, конечно! – не проморгать появление «зубастиков». Наверняка их весь этот бедлам распугал, но полной уверенности в этом у меня не было. Так что я предпочел исходить из условия, что нападение вполне возможно. Ну и… порядочно замедлился. Плюс та самая широкая дуга в обход воронки. Вот вам и полчаса в одну сторону.
Зато на том конце маршрута меня ждал сюрприз. Даже не скажу, приятный или вовсе наоборот. Дело в том, что сигнал от Макса шел из приземистого, а потому полностью уцелевшего строения в каком-то то ли непонятном переулке, то ли вообще тупике, зажатом со всех сторон более высокими сооружениями. По этой же причине даже ближайшие подступы оказались почти не захламлены, пройти тут – плевое дело. Но ровно до аккуратно прикрытой двери, довольно сильно утопленной в монументальном проеме. Я бы даже сказал, для такой толщины стен дверка откровенно хлипкая, одним пинком вышибить можно, но потом врубил зум в шлеме и рассмотрел целых две особенности. Первая: то, что я сейчас видел, это дверь внутренняя, можно сказать, декоративная. А нормальная, внешняя, была утоплена в массиве стены. И вот ее бы я охарактеризовал емкой приставкой «броне». То есть повезло, что она распахнута. Такую и из гранатомета не возьмешь. Ну а вторая деталь – хорошо заметные даже издали смахивавшие на диодные ленты эмиттеры активного силового поля. Почему активного, понятно – для постоянного действия слишком дофига энергии нужно, никакой компактный блок питания не справится. А вот так, чтобы сработать на сигнал датчика движения – пожалуйста. В результате потенциальный вторженец либо упрется носом в гудящую силовую завесу… либо будет рассечен оной во фронтальной плоскости. Если, на свою беду, в проем сунется, и ловушка только после этого сработает. Хотя не исключен вариант, что расплатится лишь кончиком любопытного носа, хе-хе.
Вы меня, конечно, спросите, ну и что в этом сюрпризе приятного? Ну а я отвечу: во-первых, тут побывал Макс (его любимую приблуду я за километр узнаю), а во-вторых – это точно Макс и он внутри. А значит, есть надежда, что он предусмотрел некий… ну пусть будет форс-мажор. И есть надежда, что оставил лазейку для нечаянно объявившегося союзника. Нужно всего лишь это проверить. И я даже знаю, как. Надо просто убедиться, что мой собственный маячок активен и тоже посылает запрос «свой-чужой». Ну а если нет, то врубить. А дальше тупо переть напролом, контролируя состояние ловушки визуально. Если замигает зеленым, значит, все нормально, отключилась. Ну а если нет… значит, придется искать какое-то другое укрытие и дожидаться, пока Макс очнется и сам выберется из норы на свет божий. И да, логика у старшего техника очень простая: правильные маячки есть только у «альф» из его родного взвода. То есть либо у кого-то из выживших здесь, в Рио-Плата, либо у эвакуационной команды из Рио-Рохас. И то и другое гораздо лучше, чем ничего. Ну а всем остальным, включая даже самых хитрых зверюг, от ворот поворот. А уж «зубастикам», буде какой-то из них обнаружит нычку, и вовсе билет в один конец обеспечен – полезет дверь обнюхать и укоротится ровно на голову. Ну или около того. Гениально, я считаю. И да, я практически уверен в своей версии. Просто потому, что очень хорошо знаю Деда Максима. Ну а тот настолько же хорошо знает меня.
– Ники-и-и-ит?..
– М-мать! – аж подпрыгнул я от неожиданности. Тут, понимаешь, буквально на цырлах крадешься, затаив дыхание и впившись взглядом в огоньки на эмиттерах (по-прежнему красные, кстати), и на тебе – прямо в ухо! – Ну, Юль, блин! Тебе вот прямо сейчас приспичило?!
– Да мне страшно просто… И ты давно не отзывался!
