В общем, любопытных подробностей вскрылось довольно много, так что уже через час я более-менее построил для себя непротиворечивую систему сдержек и противовесов, что существовала в Мире Эндрюса между колонистами и корпорацией. А еще у меня возникло стойкое убеждение, что Юльку можно смело привлекать к операциям любой сложности в качестве аналитика и сборщика информации. Так сказать, в дистанционном формате, пребывая в безопасности. Профессионализм журналиста и навыки хакера экстра-класса – гремучая смесь, как по мне. И да, папаша ее явно недооценивает. И этим грех не воспользоваться, тем более что она уже и сама прямым текстом заявила, что тоже хочет ловить «косплееров». Отчего, почему, с какого перепуга – это ее дело. Кто я такой, собственно, чтобы ее отговаривать? Осталось только решить, а нам-то с Максом оно надо? И вот если не надо, то тогда извини, подруга. А для этого необходимо дождаться его, то бишь Макса, возвращения из небытия обратно в бренный мир.
И, что характерно, дождались: Дед Максим беспокойно заворочался на импровизированном ложе. Правда, мы на это не сразу внимание обратили – Юлька как раз пыталась мне растолковать, в чем именно заключается уникальность зарождения нейронной сети в сенсорном поле. И что на этот процесс могло повлиять. Спойлер-спойлер: Ноосфера! Вернее, конкретно кластер Мира Эндрюса. Но, поскольку я от информатики и прочих айтишных премудростей весьма далек, получалось это у журналистки не очень. Иными словами, отчаялась она до меня достучаться. И больше от безысходности принялась озираться по сторонам – наверняка в поисках какого-нибудь тяжелого тупого предмета, чтобы по другому тяжелому тупому предмету, то есть мне по башке, настучать. Собственно, тогда-то она и наткнулась на пока еще мутноватый, но уже осмысленный взгляд Макса:
– Ой! Максим Дмитриевич! Вы очнулись!
– Чего ж ты так орешь, девонька?.. – страдальчески сморщился тот. Но муть во взгляде моментально рассеялась – живительный акустический удар сказался. – Никитос? Ты тоже здесь?
– А ты сомневался, старый дурень? – с затаенной радостью ухмыльнулся я.
– Честно говоря, да, – признался Макс. И с кряхтением принял сидячее положение, оперевшись для верности спиной на стену. – Я, конечно, надеялся, но картинка очень уж безрадостная нарисовалась… Ну, после взрыва. Я аккурат с… э-э-э, гостем разобрался…
– А Никита сказал, что чисто технически это не вы были, – удивленно ляпнула Юлька.
А я, воспользовавшись тем, что девица во все глаза пялилась на старшего техника, коротко мотнул головой – мол, нет, не раскололся. Так, сболтнул немного лишнего.
– В каком смысле, Юленька? – педантично уточнил Макс.
– Ну, руку «косплееру»… того! – рубанула журналистка воздух здоровой конечностью.
– А, так правильно! – с явным облегчением выдохнул Дед Максим. – Технически не я, а силовое поле. Такое же, как здесь в двери. Вы, гляжу, в него не вляпались?
– Так ты на это и надеялся, – подмигнул я соратнику. – И вообще, спасибо, старик. Не знаю, как бы мы нычку искали в развалинах. А так на сигнал пошли, ну и вот… Кстати, за «зубастика» отдельное спасибо. Очень вовремя ты ему в затылок шмальнул. Я не справлялся.
– Я видел, – уже в обычном своем стиле, безэмоционально, констатировал факт Макс. – Не сразу, правда, дошло. Но… чем мог.
– Спасибо, дружище! – еще больше расчувствовался я.
– Да, Максим Дмитриевич, спасибо-спасибо-спасибо! – Юлька от избытка чувств сорвалась с места, едва не налетев на Макса, и от души чмокнула его в щеку. Правда, сразу отгородилась от него здоровой ладонью: – Все, все, не буду больше!
– Сами-то как уцелели? – поспешил сменить тему старший техник.
– Счастливая случайность, – поморщился я. – Вернее, целая серия. Потом расскажу. Но отделались относительно легко – вон, у Юльки рука сломана да копчик ушиблен. А мне только по башке прилетело, но она, как известно, кость, так что без последствий. Даже думать не мешает.
– И что надумали? – заинтересовался Макс.
– Да вот, решаем, стоит в корабль корпов лезть или ну его, – озвучил я для начала самый безобидный вариант.
– Ну его, – моментально внес ясность старший техник. – Я уже пытался. Но там натуральная каша. Насколько я понял, ЭМИ сбил ему настройки гравикомпенсатора, и внутри все сначала расплющило, а потом на атомы разорвало разнонаправленными гравитационными векторами.
– Фига се! – впечатлился я. – А как ты?..
– Узнал? Так в пролом заглянул, – охотно пояснил Макс. – Он с другого борта, с этой стороны не видно. Но мне хватило. Там с первого взгляда понятно, что дыру изнутри пробило и именно гравитацией.
– То есть средства связи на корабле корпов искать бессмысленно, – пришел я к неутешительному выводу.
– Смысла нет, – успокоил меня соратник. – Проще в Телецентр вернуться, я там уже со всей начинкой разобрался. А если хоть какие-то сервера прогрузились, то прямо отсюда можно попытаться наших вызвать… Ага, есть сигнал. Так что не суетитесь, ребятки, этот вопрос как-нибудь решим.
– А… когда? – почему-то оробела Юлька.
