– Они через пару часов после вашего отбытия приперлись аж на четырех десантных катерах, – огорошила меня Сандрин. – Но к нам не лезли, что-то делали в паре обособленных зданий, да несколько человек с Голдстейном вломились в мэрию. Кстати, до сих пор там и торчат.
– Реально вломились? – удивился я. – Неужто дверь вынесли?
– Почти, – сбавила обороты Вега. – Их сперва вообще запускать не хотели, но потом все же открыли, так что обошлось без разрушений.
– Значит, с мэром связываться бессмысленно, – прикинул я. – Ладно, Сэнди, я тебя понял. Сейчас мы кое-что обкашляем, и я тебе перезвоню.
– Окей, Ник! – отключилась та.
А я сдернул с буйной головушки шлем и задумчиво покосился на бравых соратников.
– Ну что?! – уставились на меня бравые соратники в ответ, причем с нескрываемым любопытством.
И, я бы даже сказал, нетерпением.
Юлька, к слову, и до того на меня пялилась, силясь прочесть по губам, о чем это я там с ее конкуренткой толкую, а Макс как раз закончил разговор с кэпом Фохтом и проявил вполне закономерную заинтересованность.
– В общем, коллеги, надо планировать спецоперацию! – объявил я. – Корпы что-то мутят в Рио-Рохас. Есть мнение, и не только мое, что Голдстейн пытается нагнуть Хименеса. И если мы просто свалим с планеты, колонистам не поздоровится. Один на один с корпами они не выдюжат.
– То есть это все-таки Голдстейн! – торжествующе заключила Юлька. – Я так и знала! Хотя, конечно, банальность невероятная – зловещая корпорация и беспринципный функционер, готовый на любую подлость ради прибыли и власти! И угнетенные поселенцы!
– У которых и самих рыльце в пушку, – буркнул Макс.
А я посчитал нужным поправить журналистку:
– Не банальность, а классика жанра! Да еще и с монстрами! Читателям такое нравится. Уж тебе ли не знать?!
– То есть мне все-таки готовить репортаж? – поймала меня на слове Юлька.
– Скорее, разоблачение, – усмехнулся я. – Но на огласку особо не рассчитывай. Мы с куда большей вероятностью задействуем твои материалы в банальном шантаже. Ну или не банальном. Но ключевое слово тут шантаж.
– О, это мне нравится! – с довольным видом потерла руки Юлька.
Вернее, попыталась, но получилось не очень – перелом до сих пор давал о себе знать, что, впрочем, и неудивительно. Больше удивлял тот факт, что девица периодически умудрялась о нем начисто забыть. Видимо, качественно я сработал в амплуа коновала, сиречь фельдшера. Да и медикаменты у колонистов далеко не самого поганого качества. Кстати, а откуда они? Тоже корпы подогнали? Так сказать, от щедрот? Или в качестве платы за некие, э-э-э, услуги? Неплохо бы выяснить. Собственно, с этого я и начал, когда принялся излагать соратникам (или все-таки сообщникам?) наметки плана.
К моему безмерному удивлению, выслушали меня не просто внимательно, но еще и весьма благосклонно. Подозреваю, во многом именно из-за того, что как раз доморощенным хакерам в моей задумке отводилась ведущая роль. Понятно, что и без силовой составляющей никак не обойтись, но это, если позволите так выразиться, яркий финал всего действа. Этакая вишенка на торте. Но чтобы ее съесть, да еще и максимально эффектно, потребуется столько предварительной – и по большей части скрытой от стороннего наблюдателя – работы, что мама не горюй! А это, как ни крути, вызов. От которых, как незамедлительно выяснилось, ни Макс, ни тем более прославленный на все Колониальное содружество хакер Энигма (он же Тьюринг, он же Фэнси) бегать не привыкли. Вернее, как раз на такое и велись, как маленькие. Я даже зарубку на память сделал, чтобы и впредь при случае использовать эту ма-а-аленькую слабость боевых соратников. Ну а чего? Наверняка еще пригодится, особенно если мы и впрямь решим «косплееров» прищучить. А мы решим, или я не знаю Деда Максима. Не уверен насчет неведомой хрени в виде матового цилиндра, а вот на портальную технологию мой кореш нацелился всерьез. Больше скажу – глаз положил. С чего я так решил? Так очень просто: он при Юльке ни словом на эту тему не обмолвился. И мне не поленился сообщение прислать с соответствующей инструкцией. И умудрился это провернуть так, что девица ничего не заподозрила.
Впрочем, кое-какие правки в план коллеги все же внесли. Что характерно, Юлька – в части, касающейся внешней стороны авантюры, чтобы и экшен, и интрига, и поединок нервов, то есть все, как зрители любят, а вот Макс озаботился исключительно эффективностью процесса. Не буду вдаваться в подробности, скажу лишь, что задумали мы нечто грандиозное. Такое, чтобы в выигрыше остались только мы трое. Ну а все прочие – при своих. И это в самом благоприятном для них случае. Кстати, подозреваю, что и Макс, и Юлька прекрасно поняли, что очень скоро – с часу на час, как только шаттл прибудет – нам предстоит трансформация из подельников потенциальных в реальных сообщников. И хорошо, если не повязанных кровью. В чем я лично, учитывая наше везение, сильно сомневаюсь.
