Удар снова сломал ему позвоночник - помня, что эффект будет недолгим, я бросился в кусты за серебряным мечом, чтобы добить поверженного оборотня, но, когда вновь выбежал на поляну, все уже было кончено. Голиаф буквально размазал тело волколака по земле и продолжал бить копытами то не- многое, что от него осталось.
Первый уже затих. Сдох от потери крови - меч, похоже, рассек артерию, а раны от серебра, как сказал леший, не заживали. Второй был убит на месте. В общем, мы победили.
- Слышь, Голиаф, - улыбнулся я коню, - нам, кажется, здорово повезло. Как ты думаешь, там в кустах нет еще парочки таких же, а?
Конь скосил взгляд в сторону кустов, затем демонстративно стал ко мне задом, уставившись в сторону тропы. Мол, садись, витязь, и поменьше трепись. Время - деньги. А что мне, собственно, оставалось делать? Сел...
Из леса мы выбрались только к обеду следующего дня. Ночь, проведенная на дереве, это, скажу я вам... Впрочем, грех жаловаться - неудобно, зато безопасно. Правда, посреди ночи меня разбудил маленький пушистый зверек вроде белки. Он преспокойно устроился прямо у меня на животе и внимательно разглядывал меня черными бусинками глаз. Я сонно попросил его убраться куда подальше, возможно, в слишком крепких выражениях. Он послушался и больше меня не беспокоил.
Проснулся я рано. В нормальных условиях дрых бы еще минут сто двадцать, но тут комфорт был явно не тот. Все бока затекли от неудобной позы, к тому же регулярно появлялась мысль о том, что ворочаться здесь - не самая лучшая идея. В общем, пришлось вставать.
Голиаф к тому времени уже слегка подзакусил и вопросительно уставился на меня. Я протянул ему крякву, благо в сумке оставалось еще несколько штук. Возражать он не стал, аккуратно взял мягкими губами из рук подношение и с удовольствием захрумкал.
Тропинка уверенно вела прямо, почти что и не сворачивая.
Конь не торопился, а я не подгонял - надо было обдумать свои дальнейшие действия. А думать было над чем.
Снова и снова прокручивал я в памяти краткие указания Сергеева. Краткие потому, что сам он, похоже, совершенно не представлял, что я должен буду тут делать.
Итак, поле вокруг планеты имеет место быть. Это факт. Поле изменяет свои параметры. Это тоже факт, причем испытанный на моей собственной шкуре.
Отсюда вывод - поле имеет источник, который реагирует на внешние воздействия. Сергеев предположил, что поле может существовать и само по себе, но в таком случае мое присутствие здесь полностью лишено смысла, поэтому будем считать, что кто-то или что-то им управляет.
Патруль обыскал каждый квадратный сантиметр местной луны, облазил и все окружающее пространство. Ни фига. Отсюда вывод - управление полем находится здесь. будем искать, будем искать...
А если я его найду? Пока задача у меня одна - выжить. Адаптироваться, привыкнуть, изучить. Держать глаза открытыми, благо форма шлема способствует, уши тоже - и искать все, что не соответствует этому миру. Так сказать, чужеродные вкрапления. А откуда я, черт побери, знаю, что здесь чужеродное, а что нет?
Лешие, к примеру, как?
Ладно. Допустим, найду я гнусного алхимика, приносящего жертвы генератору силовой защиты. Если меня самого в жертву не принесут... ну, это мы еще посмотрим. Что потом? Сергеев сказал, что начиная со следующего месяца будет каждый день ронять на планету зонд. Ежели пройдет - значит, я с задачей справился. Если нет - у него их много.
Что ж, не зря народ придумал - пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что. Это-то мне как раз и предстоит. Ну ладно, начало у нас, скажем, неплохое - конь, снаряжение, оружие... и деньги, что весьма кстати. На первое время хватит, а там поглядим.
- Рыцарь! Рыцарь, подождите! - раздался крик... женский, как мне показалось. Голиаф мерно трусил вдоль опушки по дороге.
Дорога была посредственная, но все дороги отличает одна особенность. Они, как правило, куда-то ведут. А мне в данный момент было почти безразлично куда.
Я остановил коня и оглянулся, на всякий случай (должен признать, несколько картинно) положив руку на эфес меча. Поднимая клубы пыли, ко мне скакала симпатичная рыжая лошадка с не менее симпатичной всадницей. Впрочем, ее внешние данные удалось разглядеть только тогда, когда она достаточно приблизилась.
Она была молода и чертовски привлекательна. И не бедна - крестьянки не ездят в голубых изящных платьях на породистых конях. От скачки она раскраснелась, длинные светлые волосы разбросало по плечам.
- Что случилось, крошка? - спросил я весело. Если тут встречаются такие девочки, то этот мир мне определенно понравится.
- Мне нужна ваша защита, рыцарь, - заявила она и повернула коня в ту сторону, откуда прибыла. - Прошу следовать за мной...
- Защита от чего? - поинтересовался я ей в спину. Спина окаменела. Леди ме-е-едленно повернулась ко мне, ее глаза лупили в меня крупнокалиберными лазерами. Или, как ранее говорилось, метали молнии. Шаровые.
