Мы летели над пустыней, понимая насколько ужасающа мощь боевой машины под названием вертолет. Мы возможно в последний раз были пассажирами этой штуки, и каждый из нас когда-либо слышал, сколько крови эти вертушки по воле своих хозяев пустили на войнах, коснувшихся Земли задолго до нашего появления. Курган опасался, что вертушку собьют, но этого не случилось, и полет вышел без дерьма. Минула пара часов, и мы увидели то, что собирались увидеть. Буй посреди океана. Оазис среди пустыни. Стакан песка в полыхающее горло. Место для путешественников и прочих пройдох.
Пустынный Приют.
Вертолет приземлился возле отеля. Курган первым оставил машину.
— Где мы можем продать оружие? — спросил Варан.
— В Палладиум-Сити! — сказал Стейла. — Это город-торговец. Насколько знаю, там всегда хороший спрос на оружие. Конечно, все зависит от того, что вы будете сбывать.
Варан почувствовал боль.
— Тяжелые штуки. — сказал он.
— Тогда вам, должно быть, повезет! — Стейла пересчитала деньги. — Тут все по-честному, а Кудо должен быть там, где я показала. Если его там не будет, значит, у него либо закончилось топливо, либо времена стали темными. Я надеюсь, он сохранил позиции. Мы скоро собираемся к нему.
— Спасибо за помощь.
— Вам бы не стоит нас благодарить! Эта помощь пришла не бесплатно!
Резак убавил музыку и крикнул из кабины:
— Будем считать, что мы в расчете, не смотря на все, что произошло! Я вам пожелаю только удачи!
— Будьте осторожны с оружейными делами. — предупредила Стейла. — Они заставляют проворачиваться огромные деньги.
— Мы как-нибудь выкрутимся.
— Вы сами выбрали этот путь! Я больше не могу помочь!
Держась за пулемет, Стейла забралась на площадку. Ирокез, управляемый Резаком, загрохотал и взлетел. Отдалившись, он растворился в горячем полуденном зное. Басолуза вздохнула.
— Ну вот, мы снова одни. Должно быть, об этом месте никто не знает.
— Здесь должен быть доктор. — сказал Варан. — Если его не окажется, вам придется отрезать мне руку.
Мы не остались незамеченными — Ирокез наделал прилично шума. Двери отеля распахнулись. Худой костлявый чудак спустился по ступеням и приблизился к нам.
— Добрый день, меня зовут Корнаг! — он махнул волосатой рукой. — Я могу вам как-нибудь помочь?
— Мне нужен доктор. — сказал Варан, показывая кисть. — У вас тут есть хирург?
— Хирург? Интересно, что вы спрашиваете! — Корнаг облизал указательный палец, определяя направление ветра. — Вам повезло, потому что ветер дует на запад! Кажется, какой-то врач прибыл оттуда пару дней назад. Он забронировал номер и просил не беспокоить его. — Корнаг протянул к Варану скрюченные пальцы. — Он сказал, что делал жуткие операции в прошлом, а еще он сказал, что раньше работал хирургом в военном лазарете, но потом ушел в отставку. Простите, вы военные?
— Да, мы военные. — выдохнул Ветролов. — И думается, мы опять попали к сумасшедшим.
— Я видел вертолет, доставивший вас. За вами не тянется лишний хвост?
Ветролов незаметно вооружился ножом. Резко притянув Корнага за шиворот, он приставил лезвие к его кадыку.
— Послушай, вертолет не должен тебя интересовать. И вообще тебя не должно интересовать, кто мы такие и откуда. Все что от тебя требуется, так это предоставить свои услуги.
— Я понял! — пискнул Корнаг.
Ветролов оттолкнул его, отирая багровую пасть и скрипя клыками.
— Нам нужно шесть комнат. — объяснил Варан. — Сколько это будет стоить?
— А вы действительно военные! — Корнаг хихикнул, неуклюже поднимаясь. — У вас даже ножи настоящие. Плата за комнату двадцать наличными в сутки. Вот и посчитайте, сколько это будет стоить! И еще определитель, насколько дней вы будете бронировать.
— Пока мы забронируем на неделю.
— Я рад, что вы пока определились! Заходите в Пустынный Приют, приготовленный для вас! Здесь найдется место для любых путешественников, а мои помощницы вас обслужат.
— Интересно, — хихикнула Басолуза. — Чем они будут нас обслуживать?
После выходки Ветролова вид Корнага стал куда более сумасшедшим. Тараща глаза, кривя губы, словно клоун он повел нас через шаткое деревянное крыльцо. Он напевал нечто отвратительное. Когда мы зашли внутрь, мы увидели деревянный бар, столы и стулья с изогнутыми спинками, табуреты с мягкими сиденьями, стеклянные люстры и крепкие половицы. Еще мы увидели толстые стены и ощутили томительную прохладу, и все это чертовски обрадовало нас. Таких апартаментов мы, пожалуй, никогда не видели прежде. Холод заставил нас глубоко передохнуть. Это действительно был приют.
Корнаг, пройдя за стойку, пристально разглядывал доску с ключами.
— Вас устроит с тридцать первого по тридцать шестой?
— Сделай на свое усмотрение. — сказал Варан.
Мы заняли пустующий стол и ждали, когда Корнаг разберется с номерами. Наконец он сказал:
— Я бронирую вам шесть номеров! На неделю, как вы и просили! Пожалуйста, не потеряйте ключи. Дубликатов не существует. Мы месяц ждем мастера, но кажется, по дороге сюда его прикончили. Ладно, все-таки это не последний мастер на свете! Джессика, Рони! У нас новые клиенты, девочки!
