Генерал армии П. Г. Лушев позже решал кадровый вопрос о моем возможном назначении первым заместителем начальника штаба Объединенных Вооруженных Сил Варшавского Договора. Но это решение не было утверждено министром обороны маршалом Д. Т. Язовым, который вычеркнул мою фамилию из приказа, ссылаясь на то, что в сложившейся обстановке в Прибалтике я буду более полезным в должности начальника штаба округа. Видимо, его об этом попросил командующий округом генерал-полковник Ф. М. Кузьмин.
Генерал армии Владимир Михайлович АРХИПОВ был начальником штаба САВО в то время, когда я, прибыв на должность заместителя начальника оперативного управления штаба округа, оказался сразу на двух должностях: заместителя начальника и начальника управления. Начальник был уволен, новый не назначен. В. М. Архипов был спокойный, уравновешенный, очень работоспособный генерал. Зная работников оперативного управления, а это 40 старших офицеров, зубров своего дела, он лично представил меня управлению и предупредил, что сам будет следить за тем, как мы сработаемся.
В. М. Архипов - уроженец Казахстана, в Средней Азии был своим человеком. Штабную работу начал осваивать с апреля 1979 года. До этого проходил службу на командных должностях. Позже, когда мы встретились после его увольнения в запас и я назвал его своим учителем, он, смутившись, ответил, что сам учился все время...
А тогда было море работы. Как начальник штаба и член военного совета округа он был закреплен за Таджикской Республикой, избран там депутатом Верховного Совета, членом бюро ЦК Компартии республики. Из Душанбе в Афганистан ушла 201-я мотострелковая дивизия, на ее месте формировалась новая 134-я, за которой я был назначен ответственным. Нужно было постоянно решать вопросы боевой и мобилизационной готовности, оперативной и боевой подготовки, службы войск и много других вопросов жизнедеятельности округа.
Владимир Михайлович под руководством командующих округом П. Г. Лушева и Д. Т. Язова и самостоятельно охватывал все вопросы. Оперативное управление наряду с разведывательным и организационно-мобилизационным, как известно, ведущее в округе. Помню, как мой начальник А. П. Лимачев пожаловался начальнику штаба на трудности при выполнении очередной задачи, мол, сколько можно, мы не успеваем. Архипов подумал и спокойно сказал: «Лимачев, ты Алма-Ату хорошо знаешь?» - «Знаю». - «А если я тебя пошлю подальше... Не заблудишься?» Лимачев прибежал в управление весь красный и растрепанный, рассказал мне об этом. Задача была выполнена точно и в срок. Владимир Михайлович хорошо знал возможности своих подчиненных и прекрасно понимал, кому и что можно доверить. Сегодня я с чувством благодарности вспоминаю генералов и офицеров, которые там служили. Людей случайных, которые приспосабливались, чтобы служить исключительно в западных округах и группах войск за границей, там не было. Архипов умел управлять войсками и учил своих подчиненных.
Я в этом округе за семь лет прошел должности заместителя начальника оперативного управления штаба, начальника штаба армейского корпуса, первого заместителя начальника штаба округа и в 1987 году был направлен в Афганистан советником начальника Генерального штаба афганской армии.
В июле 1983 года мы были обрадованы назначением генерал-лейтенанта В. М. Архипова на должность командующего войсками Закавказского военного округа и одновременно огорчены тем, что он уходит от нас. В дальнейшем он командовал Московским военным округом, службу завершил летом 1991 года в должности заместителя министра обороны - начальника тыла Вооруженных Сил СССР.
Генерал армии Владимир Николаевич ЛОБОВ в 1977-1979 годах учился в Академии Генерального штаба, был старшим курса. Я стал слушателем академии на год позже и, естественно, немного знал его. После ее окончания генерал-майор В. А. Лобов был назначен командующим 28-й общевойсковой армией в Гродно. Позже он был первым заместителем командующего войсками Ленинградского военного округа, а с июня 1984 года - командующим САВО, сменив генерал-полковника Д. Т. Язова, который убыл командовать войсками Дальневосточного военного округа. Я в то время был начальником штаба 17-го армейского корпуса во Фрунзе.
Через несколько дней, когда я оставался за командира корпуса, позвонил оперативный дежурный штаба округа и сообщил, что к нам выехали командующий округом В. Н. Лобов и член военного совета В. А. Арапов, которых надо встретить и сопроводить к первому секретарю ЦК Компартии Киргизии Усубалиеву. Я, как положено, встретил, и мы отправились в киргизский «Белый дом». В приемной нас на несколько минут задержал секретарь, который, как только освободился Усубалиев, сказал, что можно зайти только командующему. Арапов заявил, что «мы по одному не ходим» и вошел к Усубалиеву с Лобовым. Вышли они от секретаря недовольные формальным, ничего не значащим приемом, и мы поехали в поселок Кайташ знакомиться с личным составом мотострелкового полка имени Фрунзе. Так я впервые встретился с командующим округом генерал-полковником В. Н. Лобовым.
