– Этот камень – единственное, что осталось от родителей. Я храню его в память о них.
– И ты не в курсе, что он собой представляет?
Магнус развел руками. Тогда я перешла к новости дня:
– Твои родители – маги. Как и моя мать. Они дружили. Именно поэтому, когда твоих родных убили магоборцы, мой отец взял тебя к нам.
– Я бы знал, будь это так. Все-таки мне было уже десять лет. Ты уверена, что это правда?
– Не сомневайся. У меня надежный источник. Мне и самой было сложно поверить, но мои способности подтверждают это.
– Способности?
– Думаю, у тебя они тоже есть. Я о предрасположенности к «Чарам».
– Молчи! – Магнус подскочил с лавки. – За нашими спинами стены магоборческой академии. Я – один из ее студентов. За подобные заявления я обязан сдать тебя магполиции немедля.
– Ты же этого не сделаешь? – испугалась я.
– Еще слово о «Чарах», и я вызову наряд, Лина.
– Ты говоришь так, потому что зол на меня. Я отвергла твои чувства.
– Да, я расстроен отказом. Но куда сильнее огорчен тем, что творится с тобой. Где та Лина, которую я знал? Ты изменилась. И не в лучшую сторону. Может, теперь ты считаешь, что маги подвергаются гонениям несправедливо?
– Вообще-то именно так я и думаю. – Я тоже встала. – Знай ты о магах то, что знаю я, поменял бы мнение на их счет.
– Не желаю ничего слушать, – упрямо тряхнул головой Магнус. – Ступай домой, Лина. И лучше в имение, а не в тот омерзительный притон.
Развернувшись на пятках, Магнус зашагал прочь, а я стояла, оглушенная, на месте. Что это было? Кажется, я потеряла друга. Но я это так не оставлю. Магнус для меня больше, чем просто товарищ. Он – часть семьи, от которой мало что осталось. Ему нужно время переварить информацию. Я не буду давить. Поговорим, когда он будет готов.
Моя жизнь совершила очередной кульбит. Я вернулась к тому, с чего начала, – к полному отсутствию понимания, кто такой мой муж.
В холле Пристанища меня встречал сюрприз. Шестое чувство подсказывало, что неприятный. Едва ли Агнесса скажет что-то хорошее. Судя по выражению ее лица – с таким ходят врагов убивать, а не светские беседы вести, – разговор будет тяжелым.
– Я ждала тебя, – заявила Агнесса, поднимаясь с кресла. – Нам есть что обсудить.
Внутри все сжалось. Впервые доверенное лицо главы магической мафии обратила на меня внимание. До этого я для Агнессы не существовала. Она делала все, чтобы это подчеркнуть. И вдруг «нам есть что обсудить». Тревожно.
– Говори, – кивнула я. Раз уж она снизошла до меня, дело, видать, серьезное. Старые обиды подождут.
– Не здесь. – Агнесса окинула беглым взглядом зал, полный девушек легкого поведения и клиентов. – Поднимемся в твою комнату?
Меньше всего мне хотелось оставаться с ней наедине. Но любопытство – коварная штука. Порой оно толкает нас на необдуманные поступки.
Попав в мою спальню, Агнесса по-хозяйски прошлась по комнате, трогая и сдвигая предметы на более правильные, по ее мнению, места: флаконы духов выстроила в шеренгу, поправила штору, проверила бокалы на чистоту. Она будто подготавливала помещение для себя.
Я молча терпела наглость. Пусть только уйдет, верну все как было. Чисто из принципа. И плевать, что до этого штора действительно висела криво. Зато по-моему.
– Ты, кажется, хотела что-то обсудить, – напомнила я, так как гостья слишком увлеклась перестановкой.
– Верно, – отрывисто кивнула она. – Я слышала, ты ведешь расследование, пытаешься узнать, кто подбросил тебе «Чары», а потом сдал магполиции.
– Кто тебе сказал?
– Вы с подругой наведывались в заднюю часть дома и устроили там небольшой переполох. Подобные вещи не проходят незамеченными.
– Только не говори, что явилась отчитать меня. Я уже поняла, что туда не стоит соваться.
– Нет, я пришла ответить на мучающий тебя вопрос. Видишь ли, я знаю, кто тебя подставил.
Я плюхнулась в кресло. Такие новости лучше выслушивать сидя.
– Откуда? – спросила, переборов спазм горла.
– Я в этом доме не последнее лицо, мне многое известно, – пожала она плечами.
– Ты расскажешь?
– Да, но с тебя ответная услуга.
– Какая? – Глупо было рассчитывать на безвозмездную помощь.
– Есть предчувствие, что скоро здесь станет горячо, – произнесла Агнесса, устраиваясь в кресле напротив. Это было кресло мистера Никто, и я едва сдержалась, чтобы не попросить ее пересесть. – Мне нужна гарантия, что в случае неприятностей я смогу покинуть город.
– Я не переправляю беглых магов через границу, – сложила руки на груди.
– И не надо. Новые документы у меня есть, справлюсь сама. От тебя потребуются только денежные вливания.
– Сколько? – Едва речь зашла о деньгах, я успокоилась. Это знакомо и понятно.
Она назвала сумму. Я чуть не присвистнула. Прилично. Но чего не сделаешь ради правды.
– Договорились. Деньги будут у тебя по первому требованию.
– Если обманешь меня, пожалеешь, – предупредила она, наклонившись вперед, ближе ко мне. Ее пальцы полыхнули синим, демонстрируя наличие «Чар» в крови.
– Я еще не выжила из ума, чтобы заводить врагов в мафии.
– Молодец, – кивнула Агнесса, гася магический огонь.
