— Это косплей Арт клоуна из «Ужасающего», но в милом варианте, ну и с зубами Дракулы из «Ренфилда». Как тебе? — говорит она, немного невнятно из-за вставных зубов. Она медленно кружится, демонстрируя стринги, маленький треугольник кружева очерчивает округлости её ягодиц и исчезает между ними. Мой член напрягается, по крайней мере, пока она снова не поворачивается ко мне лицом.
— Я в замешательстве. С одной стороны, хочу тебя, с другой — боюсь за свою жизнь. Это как эротический сон, который закончился кошмаром.
— Честно говоря, это самый романтичный комплимент, что я слышала. Хотя мне, наверное, не стоит так говорить. Правила и все такое, верно?
— Верно, — говорю я, стараясь не показать, как меня задело её напоминание о нашей ситуации. Роуз быстро обнимает меня и отходит от двери, чтобы я мог войти. — Правила и все такое. Да.
— Заходи. Расскажешь мне о боях и своем новом сексуальном шраме. Кстати, в ванной в гостевой есть спирт и бинты, если нужно будет обработать рану.
Черт возьми. Двойной удар. Чувствую себя снова на ринге, но на этот раз меня бьет Роуз, а не Нейт. И, честно говоря? Думаю, она бы меня победила. Она чертовски живучая.
— Спасибо, — говорю я, снимая рюкзак с плеч. Бросаю его возле дивана и плетусь за Роуз на кухню, пока она вынимает зубы. Немного расстраиваюсь, когда она хватает халат со спинки стула и надевает его.
— Да не за что. Откуда швы? — спрашивает она, вытаскивает пиво из холодильника и предлагает мне. Киваю, она двигает его по столешнице ко мне, а себе открывает воду.
— Швы, да. Дрался с Нейтом. Видимо, пару раз он всё-таки попал. Но в итоге я вырубил его во втором раунде.
Роуз надувает губы, и из-за яркого макияжа этот жест выглядит комично.
— Бедный Нейт.
— С Нейтом всё нормально, — закатываю глаза. Она ухмыляется, как будто читает мысли. — Зато Крэнвелла встретил.
Даже сквозь грим вижу, как она пугается.
— Крэнвелл? Чего хотел?
— Как обычно, выбесить меня. Не парься. У него по-прежнему ничего нет на нас.
— Про Эрика ничего нового?
Качаю головой.
— Вспоминают иногда, про озеро. Говорят, рано поиски свернули.
Роуз глубоко вздыхает и кивает. Её улыбка слабая, но я рад хотя бы этому.
— Как там Наоми?
— У неё всё отлично. Завела себе нового парня, медбрата. Кажется, она действительно счастлива.
В этот раз улыбка Роуз искренняя. Она сияет. Но даже с её натуральными зубами, всё равно немного пугает её образ.
— Я, честно говоря, до сих пор не понимаю, как это воспринимать, — говорю, показывая на её лицо.
— Ладно, дам тебе время всё переварить. Мне пора бежать на «Ярмарку Страха». Опаздываю.
Роуз подходит и обнимает меня сзади, кладя руку мне на грудь. Я обхватываю её запястье. Чувствую её пульс. Держусь кое-как, чтобы не поцеловать её кожу.
— Спасибо, что послал этого придурка Крэнвелла. Представляю, как бесит, когда он вдруг появляется из ниоткуда.
Правда в том, что я все чаще думаю о возвращении в Бостон. И свалить подальше от Крэнвелла. Но главная причина — Роуз. Мне нужно понять, готова ли она отказаться от наших правил. Увидеть, что произойдет, если мы попытаемся это сделать. И находясь здесь, когда её рука так непринужденно лежит на моей груди, как будто ей всегда там и место… Всё становится яснее.
— Да ладно, не парься, — наконец говорю я, всё ещё наслаждаясь её нежным объятием. — Хочешь, я тебя отвезу?
— Нет, не нужно. Ты только с самолета.
Она хлопает меня по груди, словно ставит печать, и отпускает, направляясь в коридор, ведущий в спальню. Интересно, чувствовала ли она, как бешено колотится моё сердце под её ладонью. Я знаю, что сейчас неподходящий момент, но так и хочется задать свои вопросы, которые уже готовы сорваться с языка.
Роуз переодевается в остальную часть своего костюма и выходит через несколько минут в черно-белых штанах и рубашке на пуговицах, которые слишком велики ей, но только усиливают её жуткий вид. Она кладет свою колоду Таро и селенит в один карман, жуткие зубы — в другой, затем ухмыляется мне.
— Убер уже в пути, — говорит она, показывая свой телефон. — Увидимся позже?
— Да, может, я тебя заберу? Хотел кое о чем поговорить. Может, обсудим все по дороге домой.
Нарисованные брови Роуз приподнимаются.
— Конечно… Все хорошо?
— Да, хорошо, — я делаю шаг ближе и наклоняюсь, чтобы чмокнуть её в щеку. — Напиши мне примерно за полчаса до конца. Я за тобой приеду. И не доводи там народ до инфаркта. А то мне придется прибирать за тобой.
Роуз подмигивает.
— Разве не хочешь, чтобы я повеселилась?
— Беспредел должен быть в меру.
— Это скучно.
С последней улыбкой Роуз выходит ловить такси, оставляя меня в тишине. Я стою в центре комнаты, глядя на дверь, словно надеясь, что она передумает и вернется.
Не знаю, как долго я там стою и через какое время до меня доходит. Но я наконец понимаю, что мне больше не нужен фальшивый свет. Моя Роуз расцветает в темноте. И я хочу расти там вместе с ней.
РОУЗ
Обожаю это время года. И плевать, что это не цирк «Сильверия», но в каком-то смысле даже прикольнее.
Ночная ярмарка. Круто дом с привидениями. Мой жутковатый шатёр для гаданий на Таро.
