Анна огляделась. Ничего необычного. Только изредка между деревьев было видно пятихвостую белую лисицу. Обычно Кей не показывалась на глаза, однако во время привалов она таким образом уведомляла о том, что она рядом и тщательно выполняет задание, поставленное Александром.
Пусть снаружи ничего и не происходило, но напряжение внутри девушки росло. В какой-то момент Александр свалился вперёд, уткнувшись лбом в землю, и неестественно захрипел.
— Саша, что случилось? — девушка сразу же бросилась к парню, разворачивая его на спину. — Саша! — срывая горло кричала Анна, но парень не отвечал.
Лицо Александра было искажено от боли, и лишь его глаза смотрели перед собой пустым взглядом.
Анна, не понимая, что происходит, смогла сделать лишь так, чтобы парню было удобнее лежать, разместив его голову на своих коленях.
Прошло несколько минут, по истечению которых девушка уже находилась в отчаянии. И не из-за того, что в случае смерти Александра ей предстоит одной остаться в этом Богом забытом лесу. Нет, девушка искренне переживала за жизнь своего возлюбленного.
В какой-то момент из ближайших кустов раздался грохот и звук быстро приближающейся поступи. Словно кто-то размеров с грузовик несется сюда, совершенно не заботясь о своем укрытии. Анна аккуратно положила голову Александра на землю. Утирая слезы, девушка поднялась и повернулась в сторону приближающегося нечто.
«Кто бы это не был, я не позволю ему добраться до тела Саши!» — боевито подумала девушка, активируя свой Дар на полную.
Когда кусты расступились, Анна уже была готова метнуть туда свое Земляное Копье, но резко одернула себя, увидев огромную лисью морду.
— Кей? — удивленно спросила Анна.
«Отойди, девчонка, и не волнуйся. С Александром все будет в порядке, — пронесся приятный женский голос в голове девушки. — Теперь твоя очередь за нами присматривать.»
Огромная, размером с грузовик, пятихвостая лисица подскочила к мелкому, по сравнению с ней, парню и укутала его в своих хвостах, разместившись рядом.
«По крайней мере так ему будет на самом деле удобнее, чем на моих коленях», — отметила про себя Анна и повернулась в сторону леса.
Минут с пятнадцать ничего не происходило. Александр как хрипел, так и хрипит, мучаясь от боли, а Кей лежит рядом с закрытыми глазами. Но внезапно она их резко распахнула и вслух проговорила:
— Анна, кто-то идёт с твоей стороны, — девушка напряглась, а лиса продолжила: — Люди, не монстры. Отвлеки их, нам нужно еще немного времени.
— Сделаю все, что в моих силах, — сказал вслух девушка, а про себя добавила: «Если будет нужно, то я их убью.»
Не знаю, сколько прошло времени до того, как я ощутил, что боль пропала. Час, день, неделя? Все для меня слилось в бесконечность, сопровождаясь адской болью. Давненько мне не было так больно, даже тогда, когда я умер в прошлом мире. Зато я не закричал, и совершенно не важно, что не мог. Не закричал, и все тут.
«Будешь гордиться своими терпимостью и устойчивостью позже, там пять мужиков, среди которых три Мастера, твою девушку сейчас убивать будут, — ворвалась в мою голову Кей. — Я бы на твоём месте поторопилась.»
Ну что за тяга к приключениям? Я усилился, но даже не могу оценить насколько. Решив действовать, я распахнул глаза и увидел перед собой белую шерсть.
«Тогда выпусти меня!» — потребовал я.
«Как прикажете, Ваше Высокозадие», — она с хлопком исчезла, заставляя меня грохнуться на пятую точку.
«Вот коза!» — беззлобно буркнул я и, вскочив на ноги, отправился в ту сторону, где были видны силуэты душ.
«Не коза, а лиса. К тому же девятихвостая! — слушал на ходу причитания демоницы. — В будущем, конечно же.»
Используя Теневой Шаг, я выскочил прямо на той же полянке, где Анна судачила с пришедшими людьми. Было невооружённым взглядом видно, что обстановка накалялась. Все присутствующие стояли с активными покровами, а сам разговор шел на повышенных тонах.
Мое появление не осталось незамеченным, да я и не скрывался особо. Пятерка мужчин заметно напряглась, в то время как Анна издала едва слышный вздох облегчения. На поляне возникла тишина, и я смог более пристально оглядеть мужчин. Как снаружи, так и изнутри.
Внешне их нельзя было отличить от Стражей, которые остались в лагере, из которого мы выбыли на нашу миссию. Разве что одежда была слегка более потертой, а лица незваных гостей — уставшими.
Внутри же, как и говорила Кей, была целая солянка. Три Мастера и два Ветерана. Весьма серьезная сила. Если же дело дойдет до драки, чего я совсем не хочу, может прийтись довольно-таки тяжко. Единственное, что внушает мне надежду, что до схватки не дойдет, так это то, что у мужчин в душах нет кровавых сгустков, сигнализирующих об отвратительных наклонностях.
— Еще один нарисовался, — заговорил один из Мастеров. — Может хоть ты нам ответишь, почему эта девка категорически отказывается пропустить нас, чтобы мы упокоили иномирца?
— Может и скажу, но для начала представьтесь, — потребовал я.
