— Мы, — он ткнул себя в грудь, — вольные Рифтеры, — отвечал говоривший мужчина. — Тут то еще дерьмище творится, — произнес он и замолчал, предоставляя право продолжить мне.
— Мы Стражи из Минского пункта, — честно признался я.
— Сомневаюсь, — ответил мужчина. — Ваша одежда далека от уставной. Да и что здесь забыли два Стража?
— Вот тебе ответ на первый вопрос, — я покрасовался перед ним кольцом Стража.
— А-ха-ха, — заржали они. — Страж пятого Порядка пытается нам что-то сказать, парни.
Пока они хохотали, я с удивлением смотрел на свое кольцо. Зеленоватый свет куда-то исчез, освободив место для белого. Похоже, во время пробуждения второго источника я перекачал в него всю энергию из камня-накопителя.
— А по поводу второго — это не твоего ума дела. У нас есть своя боевая задача, и мы ее выполним, — решил не обращать внимания на такую досаду, как пустое кольцо Стража.
— Допустим, что я тебе поверил, — отсмеявшись, проговорил мужчина. — Дальше что?
— Расскажи, в чем проблема вашего конфликта? К какому монстру не пропускает вас моя напарница?
— Ага, в вашей двойке ты главный, значит. Что весьма странно, ведь у девчонки Порядок повыше будет, — кивнул сам себе Рифтер. — Ну да ладно. Мои парни заметили, огромную белую лису, представляешь? — я осторожно кивнул. — Прикинь, сколько можно бабок срубить? Неизвестный вид, да еще какой! Сколько шуб с одной шкурки можно сделать? — он мечтательно прикрыл глаза. — А твоя подруга нас не пускает. Как-то так, — он развел руками.
«Саша, выпусти меня, я им втащу! — заревела Кей. — Кого они пустить на шубы собрались? Да я сама из них ремни сделаю! Кожаные!»
«Успокойся, Кей», — мысленно попросил я, а вслух произнес: — Можете расходиться. Нет там больше никакой лисы, к тому же она не является порождением Рифта.
— Парень, ты, похоже, не расслышал, — усмехнулся все тот же мужчина. — Мы не Стражи, и даже не Рифтеры на службе. Мы — Вольные. Нам абсолютно плевать на то, кем там является та лиса, понимаешь? Мы пустим ее на ковер, даже если она является твоим фамильяром.
— Это твое окончательное решение? — спросил я, зыркнув на него глазами, покрытыми Тенью, и никак не показав, что он попал в точку.
— Совсем зеленый еще, — хмыкнул он. — Кого ты пытаешься напугать своими моргалами, парень? — спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Да, это наше окончательное решение. И мой тебе совет, отдай нам лисью жопу и вали выполнять приказ своего командира, либо же вы можете присоединиться к нам в нашей охоте.
Если сначала они были собранными, то по мере диалога расслабились и потеряли бдительность. Так что Кей, по моей команде, не составило труда взять всю их группу под одну общую иллюзию. Только я и Анна среди присутствующих здесь людей видели, что происходит на самом деле. И благодаря этому у нас есть возможность первой атаки, после чего морок спадет.
— Размышляешь? Это хорошо, — тем временем продолжал общаться главный среди Вольных с иллюзорным мной. — Обдумай все хорошенько. Возможно, мы даже… Кха-а-а, — договорить он не смог, так как мой клинок, напитанный Тенью под завязку, вонзился ему в горло, тем самым прерывая его жалкое существование.
Если изначально я не планировал не то, что убивать, но и в принципе сражаться, то после того, как Вольный озвучил свои планы по поводу моей хвостатой морды, моя точка зрения сменилась на кардинально противоположную.
Если так будет продолжаться, то я окончательно разочаруюсь в местных Стражах. Кого ни встречу вне территории какой-либо из частей, сплошные отбросы. Что с этим миром не так? Или это мне так везёт?
Тем временем иллюзия спала, и товарищи убитого смогли увидеть то, что произошло за время ее действия. Но удивляться им долго не позволили Кей и Анна. Девушка сосредоточилась на Ветеранах, метнув земляные копья сразу в обоих. А хвостатая показала, что так просто на шубу не дастся, и залила двух оставшихся Мастеров своим белым огнем.
К сожалению, успеха достиг только я. Разве что Анна смогла ранить одного из Ветеранов настолько, что тот не сможет продолжить битву, и если ему не оказать помощь в ближайшее время, то он умрет. А оставшиеся в живых Мастера успели активировать свои покровы и уйти с линии огня.
— Ты что творишь, ублюдок? — закричал один из них, срывая голос.
— Что я творю? — мой голос был пропитан холодом настолько, что даже любой из Романовых со своей стихией льда смог бы позавидовать. — Я просто защищаю своего друга, — я взмахнул рукой и рядом со мной появилась Кей в полный рост.
Лисица скалилась, а из ее пасти то и дело вырывались клубки белого пламени. Она была зла, и ее можно понять, ведь совсем недавно из нее хотели сделать дичь, преследуемую на охоте. Теперь же все в корне изменилось, и, когда Вольные смогли лицезреть кицунэ вблизи, весь их боевой дух куда-то улетучился.
Дав мысленную команду хвостатой, она исчезла, перейдя в помощь Анне. Я же принял боевую стойку, выудив из пространственного хранилища артефактный кинжал и взяв его поудобнее в свободную руку.
