— Однако! — поспешил я вновь приковать к себе внимание гвардейцев, пока Аннет не заставила их обратиться в бегство. — Иномирцы не являются рядовыми противниками, с которыми приходилось сражаться моему Роду. Они не полагаются на современное вооружение, делая упор на энергетические техники и артефакты. И для того, чтобы удостовериться, что каждый из вас готов столкнуться с чем-то неожиданным на поле боя, мы проведем небольшой… — сделал паузу, в течение которой скоро осмотрел каждого бойца, и удостоверившись в том, что меня внимательно слушают, закончил: — … спарринг.
Лица гвардейцев заиграли разными эмоциями: кто-то кивнул, понимая, что был прав в своих предположениях; кто-то начал озираться в поисках будущего противника; а кто-то вовсе не изображал на своем лице ничего, кроме готовности встретиться с любым врагом, что угрожает безопасности Рода, которому он присягнул. Тем не менее, я, понимая, что большая часть бойцов по той или иной причине сгорает от любопытства, громко вопросил:
— Вопросы⁈
— Господин, с кем нам предстоит сражаться? — поинтересовался, подняв руку, один гвардейцев, стоявших впереди строя.
— Вопрос правильный. Плюс балл, — похвалил я парня. — Сражаться вы будете со мной и Кей, — в подтверждение моих слов подле меня из воздуха возникла демоница. — Не все возможности иномирцев изучены, — тем временем продолжил я. — На поле боя вам может попасться какой-нибудь друид или другой Одаренный, способный управлять животными или, поди того хуже, Рифтовыми тварями. Кицунэ не соответствует ни одним, ни вторым, однако в силах подготовить вас к встрече с подобными врагами во время сражения. Никто из вас не должен замереть, впервые увидев контролируемых тварь или животное. Так же и я не останусь не у дел.
— А наш командир также, как и мы, будет сражаться против вас, господин? — после небольшого промежутка времени, за который гвардейцы осмысляли сказанное мной, спросил еще один из бойцов.
— Разумеется, — оскалился я, переведя свой взгляд на Зубинина, стоящего впереди всего строя. — Кому, как не ему, приглядывать за вами на поле боя?
— Господин, насколько дозволено применять силу во время сражения с вами? — после очередной недолгой паузы спросил гвардеец, который был из нового пополнения, однако уже делал кое-какие успехи.
— Настолько, чтобы не помереть от натуги, — хохотнул кто-то из «ветеранов», достигнувших ранга Магистра на пути освоения своего Дара, после чего начался гогот среди остальных гвардейцев, которые присоединились ко мне в самом начале моего пути, как аристократа.
— Отставить смех! — рявкнул Зубинин, обернувшись к строю. Мгновение, и над полигоном воцарилась тишина, чтобы сразу быть нарушенной басовитым голосом командира гвардии: — Тот, кто считает, что здесь с ним будут в игрушки играть, самый настоящий глупец. Каждый должен выложиться на свой максимум, чтобы господин удостоверился в нашей готовности представлять Род Новиковых на дальнем востоке! И если я за время спарринга увижу кого-то настолько самоуверенного, что считает себя способным как-либо навредить господину, то участь попасть к Аннет Александровне для того будет манной небесной, — гвардейцев от спича Зуба проняло, отчего на их лица вернулась серьезность. — Надеюсь, больше настолько глупых вопросов не будет, — напоследок припечатал командир и, вернувшись во главу строя, развернулся ко мне лицом, после чего утвердительно кивнул, мол, вопрос улажен.
Я внимательно оглядывал бойцов моего Рода в ожидании следующего вопроса, однако после горячего высказывания со стороны их командира, такового не последовало.
— Вижу, ваше любопытство утолено, — кивнул я. — Напоследок хочу вас предупредить, что от иномирцев в момент вашей с ними встречи честного боя ждать не стоит. Они не станут сдерживаться, и если увидят возможность прикончить вас без особого напряга, сыграв грязно, то непременно ею воспользуются. Поэтому честной игры от меня вы тоже ждать не должны, — предупредил я гвардейцев и, оскалившись, заключил: — Кстати, мы уже начали!
Бойцы разом напряглись, однако было уже поздно. Раздались хлопки взрывов от используемых ими техник. Прямо среди строя возникли мои Теневые Двойники, приправленные Духовным Даром, отчего могли действовать самостоятельно, и начали отрабатывать по гвардейцам всем арсеналом моих техник, не прибегая к стихии Теневой Бури.
Помимо этого, в тех или иных местах раздался рев призванных Теневых Гончих. По поводу управления тварями я не лукавил, и решил убедить в этом гвардейцев для пущего эффекта. Разве что от использования Лихорадников воздержался. Уж больно эффект их яда был неприятным как для того, кто получил укус от маленького паучка, так и для того, кто в последствии лечил этого «счастливчика». Ну и, разумеется, до Грозового Левиафана дело также не дойдет, потому как его одного хватит не только для моих бойцов, но и для нас с Кей, не имеющих большого запаса Духовной энергии из-за снятия Печатей с души Сильваны.
