Денис содрогнулся. Но морок тут же рассеялся, вместе с полумраком и зеленью. Класс снова затопил яркий холодный свет люминесцентных ламп, а вокруг стояли все те же лабораторные столы со штативами и пробирками.
Денис напрягся, переключая зрение.
— Нет-нет, — тут же вернула его в реальность Верона. — Мы работаем в обычном измерении. Вся посуда в шкафах. Для нагрева возьмешь газовую горелку.
Во второй раз за несколько минут Денис растерялся.
— А как же… Ну…
— Костер, котел, едкий дым и зловещий смех? — иронично поинтересовалась Верона, от чего Денис совсем смутился.
Хозяйка Медной горы усмехнулась, но решила не продолжать издевательства над и без того потрепанным судьбой Васнецовым.
Денис вздохнул и взял протянутый свиток с рецептом зелья. Потертая и пожелтевшая от времени бумага скрипела в руках, пока Денис развязывал красную ленту.
— Я думал, тут писали на бересте, — признался Денис.
— Оригинал и есть на бересте, — Верона подошла ближе и указала на уголок свитка, где стояла подпись. — Это перевод для учеников.
— В. Кармин. Вальтер? — удивился Денис.
— Вальдемар, — поправила Верона. — Один из пра-пра…
— Я понял.
Видимо, специфическое чувство юмора было неотъемлемой чертой клана Карминов. Вальдемар потрудился на славу, составляя перевод. То там, то тут он срывался в изначальный язык, которого Денис все еще не знал, поэтому некоторые части рецепта оставались для него тайной.
— Я вернусь через два часа проверить зелье. Постарайся не разочаровать меня сильнее, чем уже есть. Его у нас варят даже инфузории. Надеюсь, твой уровень интеллекта все же повыше.
— Но тут же… — спохватился Денис. Может быть, Верона не знала, что куски текста попросту не переведены?
Но хлопок железной двери сообщил, что куратор оставила его в гордом одиночестве.
Денис несколько минут рассматривал руны — и обычным зрением, и объемным, и перпендикулярным. Но те упорно не хотели выдавать своё значение. Быть самоподрывником Денису явно не хотелось, и он решил — не можешь разгадать каракули одного Кармина — позови другого.
— Телефон вызываемого абонента выключен или находится вне зоны действия сети, — милая тетечка беспощадно разбила все надежды Дениса на счастливый выход из лаборатории. Либо он неудачно сварит зелье и подорвется на цветке папоротника. Либо же каким-то чудом не подорвется, и тогда его убьет Верона за профнепригодность. Денис уселся на парту и вздохнул, пытаясь определиться — какая смерть ему больше по душе.
— Думай, Васнецов, думай. Вальтер, скорее всего, с Настей где-нибудь в другом измерении и вернется нескоро, — принялся рассуждать Денис. — Ратор моет коридоры…
Денис сразу отмел этот вариант. Даже если Ратор свободен, полагаться на его познания в языке глупо. Тот если и переведет, то обязательно не в ту степь.
— Саня, как и я, тоже еще не учил язык, — друг тоже проходил интенсивный курс обучения, но до языка еще не добрался.
— Кевар и Ёлька, — оставались последние два варианта. Просить Ёльку о помощи Денис не хотел. Снова выглядеть беспомощным и ни на что не способным в ее глазах не очень хотелось. Но, по всемирному закону вселенской подлости, номера Кевара у него попросту не оказалось в телефоне.
— Врагу не сдается наш гордый Варяг!
— Алло? — перебил Дениса бодрый голос Ёльки. — Васнецов? Привет.
— Привет. Скажи, а ты можешь мне номер Кевара продиктовать? — Денис попытался предать голосу самое непринужденно-лениво-незаинтересованное звучание.
— Могу, конечно. Только если он тебе сейчас нужен, он в городе. Поехал на какую-то сходку местных реконструкторов. Ну, там, мечи-кольчуги, знаешь.
— Угу, — сразу скис Денис.
— Так что, ты записываешь номер?
— Да. То есть, нет, раз его сейчас нет, — теперь действительно незаинтересованно отозвался Денис.
— Может, я могу тебе чем-нибудь помочь?
Ёлька как всегда была безумно мила и проницательна. Несколько мгновений Денис боролся с самим собой. С одной стороны, ему хотелось жить, с другой — не хотелось выглядеть идиотом в глазах девушки. Наконец, жажда жизни взяла верх.
— Вообще-то можешь. У меня тут небольшая проблема со знанием изначального языка, — нехотя признался Денис.
— О! Верона вручила тебе перевод Кармина? — весело рассмеялась девушка. — Ты в какой лаборатории?
— В четвертой, — робкая надежда на спасение затеплилась в груди Дениса.
— Скоро буду. Ты расставь пока все, что понимаешь.
