— Выходит, мы с тобой одни? Странно. Сколько же времени?
Маленькие круглые часы с потрескавшейся поверхностью показывали половину третьего ночи.
На стене, возле которой разместилась скамья с бидонами, висела золотистая рамка. Вместо фотографии в нее было помещено стихотворение Эдгара Аллана По «Озеро».
Антип несколько раз провел указательным и средним пальцами по рамке и прочитал вслух:
По спине Антипа пробежали мурашки.
— Ты хоть понял смысл? — спросил он, обращаясь к коту. — Вижу, что не понял. А мне жутковато стало.
Вновь зачерпнув воды, Антип понес кружку в комнату. Лампочку на веранде не выключил, оставил свет и в комнате.
Немыслимая духота давила на мозги. Отчаянно хотелось выйти на улицу и глотнуть свежего ночного воздуха. Уже намереваясь осуществить задуманное, он услышал, как хлопнула дверь.
— Марина.
— Дорогой, ты выходил из комнаты? — крикнула Марина, не торопясь показываться на глаза Антипу.
— Да, выходил.
— Зачем?
— Я хотел пить.
— Прости, дорогой, забыла поставить рядом с кроватью воду. С тобой все в порядке?
— Нет. Я хочу подышать. Здесь душно.
— Хорошо, сейчас мы выйдем на улицу.
— А где ты была?
— В сарае.
— Ночью?
— Не могла уснуть, пошла на улицу и услышала шум в сарае. Представляешь, опять крыса загрызла кролика.
Антип поморщился.
— Марина, почему ты не заходишь в комнату? Иди сюда.
— Подожди, дорогой, дай мне десять минут.
Когда Антип, перевернувшись на бок, зевнул, Марина появилась на пороге с красным от возбуждения лицом.
— Вот и я. Ты все еще хочешь погулять?
— Да, иначе не засну.
— Я помогу тебе подняться. Опирайся на руку.
— Не надо, я сам.
— Ты еще слишком слаб. Перекинь руку мне через плечо. Вот так, теперь пошли, только учти, постоим недолго. Максимум минут десять.
— Этого будет вполне достаточно.
Спустившись с крыльца, Антип посмотрел на звездное небо.
— Ух-ты, даже голова закружилась.
Посадив его на ступеньку, Марина метнулась в дом.
— Не вздумай без меня никуда пойти, там темно, упадешь.
На веранде она достала миску, баночку со смолой и бутыль с коричневой жидкостью.
— Марина, куда ты убежала? Посмотри, какая красота вокруг. Небо, звезды.
— Дорогой, я готовлю тебе лекарство, — последовал ответ.
У бидона с водой Марина мельком взглянула на золотистую рамку и удивленно подняла брови. Пыль на ней практически отсутствовала.
За те пятнадцать минут, что Люська провела в кафе, к ней дважды подходил услужливый официант, интересовался, не желает ли она сделать заказ.
Дважды Люська мило улыбалась, мотала головой и сканировала взглядом входную дверь.
Когда он в третий раз приблизился к столику Люськи, она, не дав ему раскрыть рта, прокричала:
— Принесите чашку кофе.
Официант оживился. На его лице отразилась целая гамма чувств: от крайнего удивления до глубокого восторга. Закивав, он незамедлительно поспешил выполнить заказ. А стоило малюсенькой чашечке — честное слово, она была чуть больше наперстка — оказаться на столе, официант спросил:
— Не желаете пирожных?
— Нет! — рявкнула Люська и, испугавшись собственного крика, понизив голос до шепота, проговорила: — Я хотела кофе, я его получила. Больше мне ничего не нужно. Ничего!
Парень отошел от столика уже без дежурной улыбки.
Кофе Люська проглотила за один присест.
Вскоре в кафе появилась молодая женщина в розовом брючном костюме. Сев за свободный столик, она осмотрелась и, остановив на мгновение взгляд на Люське, достала из сумочки маленькое зеркальце.
Подбежавшему официанту сухо бросила:
— Стакан минералки. Без газа!
Люська начала тарабанить пальцами по столешнице. Сколько можно ждать? Ведь они договорились встретиться ровно в три. Сейчас двадцать пять минут четвертого, и с каждой секундой Люську одолевала мысль, что Мими решила ее продинамить, не явившись на встречу.
