Отбежав на безопасное расстояние, откашлявшись и отплевавшись, я крепко задумался. Проблема первая — мимолётный осмотр местности подтверждал основную версию рассказа о некроманте. То есть ту, где башню сровняли с землёй. Проблема вторая — я не могу толком зайти на прогалину, чтобы хотя бы понять, где она стояла. Но если бы наставления Кассандры звучали как: «Сходи-ка, дорогой ученик, на полянку, там куча разлагающихся трупов, полюбуйся на них и дуй назад», — я бы уже тогда задумался о смене класса. Может, конечно, и её информация устарела? Скажем, сперва логово злодея и уцелело, но потом власти Ламитерна подогнали сюда отряд с бульдозерами… таранами… или чем здесь здания сносят? Логично? Логично. А потом, значит, перебили рабочих, чтобы те никому не рассказали. И оставили тела под солнышком. Только парочку подняли в виде зомби — так, чтобы местные белки не расслаблялись…
Ерунда какая-то.
Ветер снова принёс порцию удушливой вони, но на этот раз я был наготове и отделался кашлем. Так дело не пойдёт. Неужели снова проблема в моём уровне? «Гибкая генерация квестов», обещанная в описании «Анимы» с упорством, достойным лучшего применения, стабильно выдавала мне задания «на вырост». Скорее всего при нормальном старте и адекватном темпе игры я бы давно ушёл вперёд, прокачавшись на какой-нибудь мелочи, и сейчас бы сидел на седьмом-восьмом уровне, в ус не дуя. Только вот при моих обстоятельствах приходится дуть, да ещё как — каждый задрипанный зомби может за пяток ударов отправить на перерождение! И эта проклятая прогалина с ядовитой гнилью… Серьёзно, откуда здесь столько трупов?
— Опасность!
Ответ на мой невысказанный вслух вопрос не заставил себя долго ждать. Предупреждённый Эми, я спрятался в густом кустарнике и поражённо наблюдал, как из леса неторопливо вывалился ещё один мертвец, тащивший за собой два тела, схватив за ноги. Судя по разбитым головам — тех самых зомби, что я недавно прикончил. Добравшись до открытого пространства, он по очереди зашвырнул их подальше, не выказывая ни малейших усилий, развернулся и столь же неторопливо потопал назад. Пока я раздумывал, не стоит ли прямо тут его и грохнуть, с прогалины раздался знакомый протяжный стон. Задержав дыхание, я подполз чуть ближе — и был вознаграждён зрелищем, как один из мертвецов оживает. Это не походило на, скажем, пробуждение человека ото сна, скорее напоминало марионетку, вздёрнутую в воздух рукой нетерпеливого кукольника. Свежий зомби оказался не из тех, что притащил «носильщик», в прошлом он явно был имперским стражем, демонстрируя хорошо сохранившуюся броню и короткий меч на поясе, да и уровень повыше — седьмой вместо пятого.
Стараясь не шуметь, я отполз на прежнюю позицию. Вступать в схватку с таким врагом без причины не хотелось, к тому же доспехи явно защитили бы его от пробития моим не слишком грозным деревянным копьём. Ситуация становилась паршивее с каждой минутой. Это не просто какая-то случайная свалка трупов, это натуральный респ. «Говорил же, место проклятое», — стукнула в голову очередная несвоевременная цитата из древнего анекдота, чуть не вызвав нервный и даже опасный смех, на который могли бы сбежаться зомби со всей округи.
Жуткие стоны новоприбывшего моба за спиной начали утихать, явно удаляясь в противоположном направлении. Устроившись на всякий случай в зарекомендовавших себя безопасными кустах, я шёпотом позвал Эми.
— Да? — так же шёпотом откликнулась она.
— Мы по уши в… неприятностях. Нужен мозговой штурм.
Она задумалась на пару секунд, затем победно ткнув указательным пальцем вверх.
— Могу предложить рецепт маски лекаря! Даёт временный иммунитет к болезням.
— О, класс, — обрадовался я ненадолго, но тут же снова помрачнел. — Только вонь — не главная беда. Башню разрушили, вместо неё — точка респа зомби.
К моему удивлению, Эми отрицательно замотала головой, так что хвостики из её причёски смешно задёргались.
— Что? Что я не так сказал?
— Это не точка возрождения.
— В смысле?
— Точки возрождения в «Аниме» существуют только для игроков. Все жители и создания подчиняются законам мира и не могут возвращаться к жизни просто так.
— Но зомби…
— Магия смерти. И раз она до сих пор работает, где-то неподалёку находится её источник — очень, очень мощный.
— Допустим. Но неподалёку — это где? В пределах прогалины?
— Ага.
Если исключить вариант, что башня стала невидимой — возможно, что я просто не разглядел руин под завалом трупов? Может, там где-то остался ход в подвал?
— Работа предстоит грязная, — невесело пробормотал я.
— Ничего, работа не зомби — в лес не убежит.
Шутка была откровенно дурацкая, но от неожиданности я заулыбался. Эми определённо делала успехи!
— Так что там с маской?
