— Девочкой… с ней все в порядке? — незнакомым голосом спросил я, чуть не закашлявшись от чистоты воздуха. Словно бы до этого я привык дышать угарным газом и пеплом, а тут получил порцию непривычного кислорода.
— Девочка? — Валерий даже от бумаги оторвался, поднимая на меня чуть удивленный взгляд. — Твоя девочка заглядывала полчаса назад. Сказала, чтобы пошел в ее комнату, как в себя придешь. Хех… девочка, — он качнул головой и вновь ушел в работу. — Кстати, вы тут принесли неплохой модификатор для оружия. Тебе такие улучшения еще не по уровню, но можешь считать, что благое дело для отряда ты таки сделал. Судя по всему, тебя сегодня знатно потрепали, так что держи награду за труды.
Мужчина сунулся в один из ящиков стола и выложил перед собой три пузырька с уже знакомым зельем и несколько кристаллов с характеристиками. С такого расстояния я не мог разглядеть точные данные, зато в голове постепенно стала складываться цельная картина. Мы вернулись с вылазки, меня отправили на склад, а потом…
Я вновь опустил глаза. В одной руке я держал немного изменившуюся фигуру, именованную идолом, в другой кинжал, которым последнее время упорно вырезал из дерева образ. Правда я и сам с трудом понимал, что именно у меня получалось. Ни фигура, ни лицо еще не выглядели достаточно знакомо, чтобы в них угадывался конкретный образ.
— А сколько я тут сидел? — все же уточнил я, пряча в сумку добро, а затем поднимаясь с пола. Судя по тому, как ныла спина, в неудобной позе я провел не так уж и мало времени.
— Ну, я тебя нашел часа три назад. До того мы с Васей успели еще почти час поболтать. Так что сам считай, — отмахнулся комендант. Было бы что считать. Уселся почти сразу как вошел, несмотря на то, что собирался лично проверить имущество отряда. Вместо того, чтобы запустить пальцы в казну, я как болванчик просидел, согнувшись над деревянной статуэткой. Тоже мне разведчик. — И кстати, наверное ты тоже должен знать. Вася наверняка расскажет подробнее, но так как я у нас главный, сообщу. Со дня на день нас должны посетить торговцы, с которыми ты, как и любой член отряда, сможешь здраво поторговать. Валюты у них: Дух и характеристики. Что купить, что продать решай сам, но до их самого ухода и с завтрашнего утра, я освобождаю тебя от налога. На время торговых дней, а это — традиция, вся добыча принадлежит тебе самому. Сегодня уже никто не пойдет шариться по лесу, а вот с завтрашнего дня сам думай, как поступать. Можешь пойти к нашей паре из ларца и с ними поработать. Авось у тебя призвание к крафту, а можешь, как нормальный человек пойти пофармить в лесу. Судя по тому, что у тебя уже висит какая-то гадость на шее, везенья тебе не занимать. Вопросы есть?
— Что за торговцы? — нашелся я.
— Обычные торгаши. Приняли на себя обязанности, получили определенные права. В общем, они почти что неписи, так что в голову особо не бери. Шатаются до ближайших городов и обратно в нашу долину, обходят все крпеостицы вроде нашей. Где подешевле купят, где продадут подороже. Обычная возня. Они у нас бывают раз в два-три месяца. Еще чего надо или других пойдешь отвлекать?
— Пожалуй, пойду отвлеку других, — вынужденно согласился я и, прихватив с собой награду, пошел на выход. Сумка стала заметно легче, так как траву Вася, очевидно, отнесла в свою комнату, а шкуры заняли свое место на дубильных станках в мастерской. Все было бы отлично, да только мне не давало покоя наваждение, в котором я провел несколько часов.
Во-первых, неудобно получается как-то. То с повышением уровня выпаду на полусутки, то с каким-то идолом завязну в кошмаре. Во-вторых, меня действительно тревожила эта картина, до сих пор стоящая перед глазами. Горы трупов, которыми усеяны улицы Шалджараша, отравленный воздух и черное от дыма небо. Как ни посмотри, но это был тот самый кошмар, в который не хотелось возвращаться никогда. Да еще и та девочка в лохмотьях, вся израненная и перекалеченная. Никогда не думал, что могу испытывать столь ощутимые страдания из-за сочувствия к незнакомцу. Ведь я даже не видел ее лично, лишь в наваждении. А с другой стороны, есть ли разница? Во сне или наяву человек остается человеком. Тот, чьими глазами я смотрел на тот ужасный мир, тоже думал о чем-то схожем. Только в его случае человечность было сохранить куда сложнее. Я же для себя выводы сделал. Если кому-то будет нужна моя помощь, непременно сделаю все, что в моих силах, но помогу.
Покинув склад, я стал счастливым обладателем суммарно двадцати очков, распределенных между всеми характеристиками. Не самое, конечно, щедрое вознаграждение, но даже это стоило принимать с благодарностью. План на ближайший вечер рисовался довольно простой. Сперва заглянуть к Васе и отчитаться в том, что я еще не помер, затем пойти к Лелику и Болику, пусть рассказывают о том, как вообще ремеслом заниматься. Если у них найдется немного лишней древесины, то займусь резьбой. Что-то мне подсказывает, что если продолжу работу с Идолом, узнаю, чем эта история кончилась.
