– Но она выбрала тебя, – восхищенно подхватила девушка, будто свиристель звонкое пение других птиц, – потому что ты оказался по-настоящему единственным, кто ей нравился.
Михаил с отцовской нежностью коснулся угловатого, словно шипы беззащитной розы, плеча дочери, обнимая ее.
– Порой, Роза, за любовь нужно бороться, – заключил он, видя, как печаль с лица дочери улетучилась, а на ее месте появилась новая светлая эмоция. – Бывает, это делает мужчина, а иногда такое испытание выпадает женщине.
– Я поняла тебя, – она оживленно кивнула. – Спасибо, – она обняла отца, прижимаясь к его груди. – Ты самый лучший папа в мире.
– Я всегда буду твоим папой, сколько бы лет тебе ни было. – Он легонько щелкнул пальцем по носу девушки, отчего та забавно зажмурилась. – Твоя лазанья уже остыла, – заботливо напомнил он, указывая на забытую порцию.
– Тогда поужинаю с вами, – воодушевленно ответила девушка, поднимаясь следом за папой.
Мужчина ушел в коридор, слегка прикрыв двери. Роза, сложив руки на груди, подошла к шкафу. Открыв дверцу, она отодвинула другие образы от перламутрового платья и с особой нежностью помяла его мягкую ткань между разгоряченных пальцев. Сложив наряд на место, она направилась на кухню.
Спустя несколько дней после прогремевшего на всю область инцидента Вика была выписана. По возвращении домой Игорь Вячеславович помог дочери выйти из машины и войти внутрь дома, где отсутствовавшего члена семьи уже встречали.
– С возвращением, милая, – поприветствовала ее Любовь Егоровна, помогая девушке расположиться на диване.
– Привет всем, – тихо произнесла Вика.
Близнецы, которые стояли чуть дальше, смущенно косились на нее исподлобья.
– Как я по вам всем соскучилась, – сказала девушка отстраненно.
– Мы тоже рады видеть тебя, сестренка. – Гриша слегка улыбнулся, обнимая себя за плечи.
Вика лишь слабо поддержала его искреннюю радость. Олег сделал шаг вперед к сестре, но отметив, что брат продолжал стоять на месте, ступил назад.
В просторный холл вошел Игорь Вячеславович, и мимолетное ликование с лица Гриши сползло в равнодушную гримасу, а Олег, сжав руки за спиной, сделал еще один шаг назад.
– Вике сейчас нужен отдых, – произнес мрачно Игорь Вячеславович, снимая влажное пальто. – Гриша, Олег, помогите вашей сестре подняться наверх. – Передав предмет верхнего гардероба дворецкому, мужчина стремительно направился вглубь дома.
Приподняв сестру за плечи, Гриша подхватил ее, и вместе с Олегом они поднялись на второй этаж. Зайдя внутрь ее спальни, они бережно усадили Вику на кровать и сели вокруг нее.
– Ну, что? – неожиданно живо спросил Олег, склоняясь над сестрой. – Во что будем играть?
Гриша, покосившись на него, вновь обратился к молчаливой Вике осторожно:
– Если нужно будет что-то от нас…
– Спасибо, но я хочу побыть одна, – сипло ответила она, продолжая убирать въедливые катышки с компрессионного чулка.
Мгновенно Олег приуныл, а Гриша, пожевав губы, поднялся с кровати и вышел из комнаты. Близнец молча последовал за ним, оставив Вику в комнате одной.
Ее угасавший взгляд пал на несчастное пианино, которое стояло в углу и открытыми клавишами манило ее поиграть. Девушка, проглотив жгучие слезы, устремила пустые глаза на зеркало в полный рост, стоявшее в углу, приоткрытую дверь в гардеробную, переполненную разноцветными платьями на любой сезон и повод… и вновь на инструмент, который старательно прибрали перед приездом пианистки.
На крышке фортепиано идеально ровной стопкой были сложены изношенные ноты, пробуждая в девушке новое желание плакать.
Однако Вика взяла себя в руки, когда дверь внезапно заскрипела.
При виде человека, который вошел в комнату, девушка застыла на месте, выпрямляясь и продолжая держать на лице выражение безразличия.
– Привет, – скупо произнес он, проходя дальше в спальню Никольской.
Скинув укутанное туманом пальто на стул, он присел рядом с Викой. Почувствовав ненавязчивый запах табачного дыма, исходивший от его накрахмаленной рубашки, она перевела дыхание, стараясь не смотреть на взявшегося из ниоткуда гостя.
– Как ты? – спросил холодно парень, выждав угнетавшую паузу.
– А ты как думаешь? – горько съязвила Вика, решившись поднять на него поникший взгляд.
Вадим подошел к плотно задернутым шторам и развел их в стороны, озаряя уютную просторную комнату дневным светом. Подхватив плед, лежавший недалеко от кровати, он подошел к девушке и накрыл ее ноги теплым покрывалом.
– Спасибо, – хрипло ответила она, подбирая шерстяную ткань под ноги здоровой рукой.
– Тебе что-нибудь принести? – уточнил так же бесстрастно он, сложив руки в карманы штанов.
– Нет. – Вика покачала головой, отказываясь поднимать голову на парня, стоявшего рядом. – Почему ты не на учебе?
– Не во всем же мне слушаться матери, – сказал иронично парень, сохраняя безразличие на лице. – Здесь я нужнее, чем на паре по праву.
