Он улыбался всю дорогу до дома, представляя, как уляжется на кровать и будет играть в приставку… пока не вспомнил, что должен сдать конспект по финансовым рынкам.
– Черт, – грубо выразился Козлов, стукнув ладонью по рулю.
Машина, ехавшая справа и желавшая обогнать его, возмущенно просигналила в ответ.
– Да пошел ты, – крикнул он водителю, пропуская его вперед.
Вернувшись домой, парень поднялся наверх, но низкий голос отца окликнул его снизу:
– Александр.
Саша, глубоко и устало вздохнув, развернулся:
– Да?
– Ты видел, сколько времени? – Мужчина пытливо разбирал его взглядом на части.
Парень взглянул на левую руку – часы показывали без пятнадцати пять.
– Ты, наверное, забыл, что сегодня выставка, – напомнил отец, держа руки в карманах своих идеально отутюженных брюк верблюжьего цвета, – и ты обязан на ней быть.
Алексей Анатольевич стоял внизу, однако казалось, что даже оттуда он возвышался над сыном.
– Но у меня тренировка поздно вечером, и к тому же мне нужно готовиться к завтрашним парам, – отчаянно возразил Саша.
– Надо было раньше об этом думать, Александр. Ты знаешь о том, кто я такой, какие гости приходят в этот дом и что эти выставки значат для положения нашей семьи. – Слово «семья» отец сказал сквозь зубы.
Услышав последнее слово, парень поджал губу.
– Я понял, – согласился он и поднялся наверх, где с грохотом заперся в своей комнате.
Саша скинул с себя одежду, причесался и надушился лучшим парфюмом, отчего спальня наполнилась слабым древесным ароматом. Он переоделся в уже выглаженные черные брюки, синего цвета рубашку от известного бренда и пиджак под тон брюк. Усмехнувшись отражению, он спустился вниз.
Еще будучи на лестнице, Саша увидел знакомую девушку, отдыхавшую в просторном зеркальном холле.
Она сидела на кожаном диване, закинув ногу на ногу. Девчачьи колени блестели от хайлайтера цвета металлик, нанесенного на гладкую кожу перед выходом в свет. Голубые босоножки на шпильке подчеркивали длину аккуратных голеней, а довольно плотный, волновавшийся от малейшего телодвижения низ платья прятал широкие бедра. Ее пышные золотые локоны, подобно струившемуся шелку, прикрывали оголенную спину. Девушка держала в одной руке бокал с шампанским, а другой листала ленту в социальных сетях.
– Ты как всегда неотразима, – окликнул парень блондинку низким голосом.
Та, подняв голову, улыбнулась пухлыми губами знакомому лицу. Розовая помада мягко оттеняла ее молочную кожу.
– Я рад видеть тебя, Вика. – Саша спустился вниз, по пути пожав руку прошедшему мимо гостю, и присел рядом с девушкой.
– Взаимно. – Взгляд ее больших голубых глаз скользнул по его телу, неоднозначно остановился на ногах парня и снова вернулся к лицу младшего Козлова. – Как дела?
– Паршиво. – Он оглянулся по сторонам, узнавая в гостях уже не раз встреченных людей. – Где ты взяла шампанское? – поинтересовался парень, пока девушка блаженно и неспешно распивала «Периньон».
– Официант принес. Я попросила. – Она сделала еще один глоток газированного напитка.
– Надо взять на вооружение, – проворчал он, опираясь плечами на спинку дивана.
– Хочешь напиться? – спросила Вика, отвлекаясь от телефона.
– Да, было бы неплохо, – согласился парень, поджав губы.
– Твой папа тебя прибьет. – Девушка озвучила случайную мысль, вспыхнувшую искрами в его голове.
Но молодой человек лишь отмахнулся своей уже привычной ухмылкой:
– По-моему, он всегда готов это сделать. Кстати, где твоя семья?
– Мама беседует с пожилыми о политике. Братья где-то ходят, возможно, клеят дочерей местных шишек. А моего папу похитил твой, чтобы познакомить с каким-то китайцем, – словно докладывая сухой отчет, скучающе проговорила Вика.
Козлов на секунду улыбнулся, продолжая осматривать гостей, которые были разбросаны по холлу, будто шахматные фигуры по игровому полю: пока одни говорили, другие выпивали, а третьи разглядывали авангардистские картины. Всеобщее торжество неизменно сопровождала легкая и неспешная мелодия изящной скромной виолончели.
Среди знакомых и неизвестных лиц приглашенных парень заметил одну фигуру. Он резко выпрямился, впиваясь загоревшимся взором в красноволосую гостью.
На ней было шелковое платье, бретельки которого мягко свисали с угловатых плеч. Оливкового цвета ткань лесной влагой стекала по ее квадратным плоским бедрам и собиралась волной около тонких щиколоток, открывая вид на непримечательные аккуратные лодочки. Ее огненные волосы были собраны в неряшливый пучок, а некоторые пряди падали на лицо и ласкали нежную, будто лепестки кувшинки, кожу…
В руках девушка держала блокнот, в котором, с неприкрытым интересом рассматривая картины, заточенным карандашом оставляла заметки.
– Ее только здесь не хватало, – прошипел Саша, прикрывая ладонью давящие веки.
– Вы знакомы? – поинтересовалась Вика.
– Вместе учимся, – сухо пробурчал парень.
– Видимо, она здесь по какому-то важному делу, – предположила Вика, внимательнее рассматривая загадочную незнакомку.
– Тебе есть до нее какое-то дело?
Та шуточно хмыкнула парню в лицо и снова уставилась в телефон.
