Она была ещё маленьким пищащим комочком и замёрзла бы на улице, когда её выбросили из проезжавшей мимо дома машины. Останься она на дороге, вполне могла бы погибнуть. И закончилась бы её очередная кошачья жизнь, толком не успев начаться. Но в этом комочке было огромное желание жить и неуёмный интерес ко всему вокруг. Мурка увидела забор и подумала, что надо бы забраться на него: ведь с высоты многое видно. Можно будет прикинуть, куда двигаться дальше. Каким-то чудом она влезла на забор, но сорвалась вниз, по другую его сторону. На своё счастье, кошка угодила в мягкие кусты. Вот удача, она даже удара от падения не почувствовала! Мурка осмотрела новое место, которое ей сразу понравилось. Огромный дом, большой участок с деревьями и кустами. Тут, наверное, здорово будет охотиться и лазить по деревьям! И Мурка вразвалку, как ходят котята, отправилась к новой жизни.
Она забралась на крыльцо, уселась на широких перилах и с любопытством стала озираться вокруг. Потом принюхалась, и запахи ей понравились. Пахло деревом, опадшей осенней листвой и вкусной едой. «Здесь определённо неплохо», – подумала Мурка и стала всматриваться в окно.
В столовой всё было готово к завтраку. На столе – льняная скатерть и накрахмаленные тугие салфетки, достойный фарфор, натёртые до блеска бокалы, тщательно отполированные приборы. К любому приёму пищи стол накрывался по строго установленным правилам. Правила в этом доме устанавливал Олег, а Анна их принимала и выполняла. Но ей это нравилось, это внушало уверенность в «правильности» собственной жизни, потому что в домах её деда и отца были такие же правила, и от этого ей было комфортно. Поэтому она не считала Олега снобом, она привыкла к чёткой организации домашних дел с детства и с энтузиазмом поддерживала распорядок жизни в доме так, чтобы всё было идеально и не доставляло неудобств хозяину дома.
Всё было продумано, отлажено и работало как часовой механизм. Конечно, без помощницы по хозяйству она бы не справилась. Викторию Петровну Анна нашла с первого раза и не ошиблась, та оказалась настоящей находкой! Она чётко поддерживала заведённый уклад дома, была спокойной, не лезла никогда с разговорами и с готовностью выполняла все поручения. Приготовление еды, доставка продуктов из магазинов или из ресторанов, уборка, стирка, глажка, химчистка, вызов мастеров, если в доме что-то ломалось, – это и многое другое было предметом забот Виктории Петровны. Раз в месяц Виктория Петровна нанимала проверенных уборщиц, которые под её неусыпным контролем наводили лоск во всём доме: тщательно мылось и чистилось всё: стены, люстры, шторы и ковры. Хозяин не терпел пыли и грязи, в доме всё должно было быть идеальным.
Виктория Петровна подала завтрак и вышла. Она догадывалась, что жизнь в этом доме не такая идеальная, какой могла казаться со стороны. Но она никогда не показывала вида, что ей известно нечто компрометирующее хозяев, она давно поняла, что жизнь хозяев её не касается и не нужно к ним привязываться. Её дело – чёткое выполнение задач, за которые ей платят. Сегодня она, прикрывая дверь столовой, услышала обрывки утреннего разговора, голоса были довольные. «Это хорошо», – подумала Виктория Петровна и пошла выполнять свои нескончаемые повседневные дела.
Анна с Олегом неспешно ели, пили ароматный кофе, делились своими планами на день, который у каждого из них обещал быть суматошным. Анна готовилась к новой выставке – ей предстояло согласовать рекламные проспекты, каталоги, обзвонить нужных людей, встретиться с парой художников. У Олега, как всегда, назревал новый контракт, и требовалось проработать его условия с юристами и финансовой службой, встретиться с подрядчиками. Утро было тем временем, когда они могли оба наслаждаться минутами спокойствия за красиво сервированным столом под тихую мелодию Синатры.
Мурка прижала носик к окну, и в это время её заметила Анна.
– Ой, смотри, кто к нам пожаловал! – Анна выскочила из-за стола и выбежала на крыльцо. Она вернулась с маленьким взъерошенным котёнком, которого бережно прижимала к себе.
– Слушай, он же грязный, неизвестно откуда! Может, больной какой-нибудь, – поморщился Олег.
– Ничего, мы его отмоем и вылечим, если надо. И это Она, а не Он, – поправила Анна Олега. – Давай её оставим, раз уж она сама пришла, пожалуйста! – Анна заныла как ребёнок, увидевший новую игрушку. – Ну не случайно же она появилась! У тебя была кошка в детстве, и у меня была кошка, мы с ней дружили… Видишь, как всё совпало, – продолжала упрашивать Анна. – Твою звали Муркой, и мою тоже Муркой. И эту назовём Муркой!
Мурка сидела на руках у Анны и прислушивалась к разговору. Она понимала, что сейчас решается её судьба. А Анна и Олег смотрели на неё и вспоминали кошек из своего детства.