Зашли сели за столик. Я попросил принести два кофе. Принесли чай.
– Нет! Нет! – перебил меня мой друг. – Не кофе!
– Не понял? – сказал я удивлённо.
Принесли два крепких кофе. Мы выпили его с удовольствием и пошли гулять по городу дальше. Выяснять, почему «не кофе!», я не стал.
– Жарко, пойдём в парк, – предложил друг, – там прохладней.
Идём по дорожке парка, повеяло прохладой от фонтанов, много тени от деревьев. Через некоторое время увидели две сцены, поразившие меня – нового жителя этой планеты. В одной – два полицейских задержали молодого парня-негра. Один полицейский «колошматил» парня палкой, хотя тот и не сопротивлялся. А другой полицейский надевал наручники парню на руки. Я по инерции рванулся к ним, выяснить «в чём дело?», но друг меня остановил.
Чуть поодаль от них парень насиловал молодую девушку. Причём у парня под рубахой выделялся большой горб. Всё происходило «в открытую» – на глазах всех отдыхающих.
– Послушай, – обратился я к другу, – почему этого горбатого они не трогают?
– Это у него не горб, а вторая голова – ему всё можно!
– Слушай, пошли домой, давай лучше подумаем о том, как нам отсюда выбраться!
Мы дома, сидим и размышляем: наградят моего друга орденом или не наградят?
Прошло около месяца, когда, наконец, пришло приглашение на имя моего друга явиться в канцелярию Многоголового с букетом цветов и с родственниками или друзьями.
Мы надели праздничные костюмы и в назначенное время прибыли в канцелярию. На входе полицейский тщательно проверил наши документы, после чего сказал, чтобы мы прошли в большой зал на втором этаже. Я с цветами шагал за своим другом. Наконец мы нашли большой зал, весь уставленный мягкими креслами, а несколько поодаль располагалась небольшая эстрада. В зале уже сидело человек пятнадцать, некоторые с букетом цветов, так же, как и я. Мы расположились во втором ряду недалеко от эстрады, где стоял красивый стол с цветами. За столом стояло несколько кресел, на одном из которых сидел мужчина в строгой униформе, видимо, один из ответственных за это мероприятие.
Прошло минут семь-десять, после чего мужчина на эстраде объявил: «Прошу всех встать!» На эстраду вышли три мужика, два двухголовых и один горбатый.
– Двухголовые – это близкие родственники Многоголового, а третий горбатый – это дальний, – шёпотом пояснил друг.
Горбатый нёс поднос с орденами. Он и ответственный за мероприятие спустились с эстрады и остановились в зале перед первым рядом.
Один из двухголовых, сидевших за столом на эстраде, встал, держа в каждой руке по листочку. Сначала он читал «про себя» листок в левой руке, после чего обращался к листку в правой руке и уже тогда читал вслух, обращаясь в зал.
– Господа! Сегодня у нас праздничный день! Мы принимаем в наше избранное общество новых членов, отличившихся особыми делами на благо нашей…
Тут он замолчал, потом обратился к листку в левой руке и начал читать так же громко, как и раньше:
– Смотри на обороте правого листа…
После чего повернулся к листу в правой руке, перевернул его и стал продолжать читать дальше – как ни в чём не бывало.
–… демократии, которую мы построили на нашей планете....
Снова обратился к листку в левой руке, продолжая громко читать вслух.
– … Смотри внизу на обороте правого листа и читай фамилии награждаемых лиц, по очереди, по номерам. Между номерами делать паузу, чтобы успели наградить и сфотографироваться.
Сделав паузу, обращается к листу в правой руке, долго ищет список с именами, находит и читает.
– В борьбе за демократию с инородцами Орденом Бесконечности награждается…
Имени я не разобрал, но вышел невысокий, полный мужчина в белом костюме. Под грохот какого-то гимна ему надели на ленте блестящий знак Орден Бесконечности. Затем вышел кто-то из его родственников и подарил ему букет цветов. К ним присоединились остальные его знакомые или родственники и все вместе сфотографировались.
Последний по списку был мой друг. Ему также под музыку надели ленту с орденом, я подарил ему букет цветов, сделали фотографию на память.
После чего второй двухголовый встал и, читая по бумажке, кратко поздравил награждённых. Снова заиграла музыка, и всех пригласили в фуршетный зал.
Там мы некоторое время походили в праздничной толпе, а затем незаметно ушли домой.
– Теперь надо составить план побега, – сказал орденоносец, – но сначала давай рассмотрим эту «дребедень», – он указал на свой орден.
Узкая полоска из тёмного, но лёгкого сплава, вывернутая петлёй в форме восьмёрки, украшенная мелкими алмазами. В центре этой петли находился светящийся шарик величиной с крупную горошину. Минерал, из которого он сделан, мы определить не смогли. Но он светил ярко как светодиод. Причём когда к нему прикасались пальцем, то яркость света увеличивалась. Лента, на которой он крепился, была вышита красивым узором золотыми нитями и выглядела очень нарядно.