Тони был в восторге. Он был так восхищен изменениями, что ему потребовалось несколько секунд после того, как силы утихли вокруг него, чтобы понять, что его ноги приморозило к полу на три идеальных дюйма льда.
- Ой, мои туфли, - решив достать их позже, Тони освободил ноги. Чувствовать лед через носки не очень приятно, но лучше, чем переобуть ноги в лед.
Тяжело дыша, почти подвывая при каждом вздохе, Локи приподнялся на ноги, едва не падая снова. Он дрожал всем телом, как будто замерз до смерти, но Тони решил иначе. Это было хуже.
- Локи, - выдохнул он, и, почти поскальзываясь, подбежал к сгорбленному телу. - Самая лучшая вспышка гнева, несомненно. О Боже, давай. Ну же, я держу тебя. Мы делали так раньше, - у Тони ушла секунда, чтобы найти ледяную руку под зеленой тканью, но вытаскивание и перебрасывание через плечо не заняло ни секунды, он вздернул Локи на ноги одним ровным рывком. Бедняга застонал, когда его насильно развернули, голова склонилась и почти задела Тони рогами.
Потребовалось несколько движений по скользкому льду, но в конце концов Локи пришел в себя и выпрямился в руках Тони, дыша словно ныряльщик, который только сейчас добрался до воздуха. Тони просто приложил ладонь к покрытой узорами щеке. Большой палец мазнул теплым маятником по холодной коже, останавившись только когда рука Локи легла сверху. В его глазах таилась боль.
- Ты жесток сверх всякой меры, Тони Старк, - подрагивающая рука дотянулась до плеча, темные когти нашли опору на красной ткани его рубашки. - Жестокий. Жадный, - он сглотнул и отвел глаза. - Твои глаза делают жадным меня.
Звучало, как признание. Тони скользнул рукой в шкуру, пальцы прочесали слабый след через мех. Другие пальцы накрыли его подрагивающую руку. Что-то сверхъяркое вертелось в глазах Локи, что-то, похожее на вину.
- Что такое? - спросил Тони. В золотом свете заледенелого бального зала его слова тепло повисли в воздухе между ними. Он понимал, что стоит слишком близко, они стоят слишком близко, но не было желания отойти назад.
- Я бы оставил тебя. Здесь, со мной, - глаза Локи закрылись. - Где бы ты состарился, где бы ты зачах, ослаб и умер. А я бы остался: мое заключение стало бы мучительным из-за потери тебя.
И Тони понял все. Вообще. Внезапное отчуждение, холодность там, где раньше было все, но Тони не предполагал, как это ему необходимо. Эмоции были черт знает чем, когда ты одинок так долго, как Локи.
- Не думаю, что…, - Тони прочистил горло перед тем, как продолжить. - Не думаю, что это считается за удерживание меня, когда я уже решил остаться.
Стоя тут, с ничем, кроме нескольких дюймов холодного воздуха, разделяющего их, было просто оправдать тот миг, когда большой палец Тони надавил на уголок губ Локи, как будто случайно. Но ни один из них не проронил ни слова, даже когда взгляд Локи метнулся к губам Тони и обратно. После этого оказалось так легко прислониться к нему, сжать пальцы в сером мехе и притянуть чуть ближе.
- Сжалься надо мной, - прошептал наконец Локи надломленным голосом. Он умолял рядом с губами Тони. - Попроси свободу. Я дарую ее тебе.
Вот оно. Всего один вопрос, лишь набор слов, и он сможет уйти отсюда. Но Тони понял, что уже сделал выбор; сделал в тот миг, когда увидел тень одинокой печали, спрятанной под превосходным контролем.
- Я не хочу, - сказал он Локи и поцеловал его.
Может, они оба потеряли опору, подумал Тони, пока холодные губы дрожали на его губах, пока ледяные руки обвивались вокруг него и искали необходимое тепло кожи. Может, они оба пожалеют об этом, в конце концов. Но пока свечи дрожали в зимней ночи, а снег кружился вокруг них, было так легко представить, что все будет хорошо.
Хотя бы на время.
Комментарий к Глава 11
*Массачусетский технологический институт
**
…
И воскликнул я, вставая: «Прочь отсюда, птица злая!
Ты из царства тьмы и бури, — уходи опять туда,
Не хочу я лжи позорной, лжи, как эти перья, чёрной,
Удались же, дух упорный! Быть хочу — один всегда!
Вынь свой жёсткий клюв из сердца моего, где скорбь — всегда!»
Каркнул Ворон: «Никогда».
…
“Ворон” Э.А.По, в переводе К.Д.Бальмонта
Картинка http://ic.pics.livejournal.com/artmetica/16361598/255945/original.jpg
========== Глава 12 ==========
Солнечный каньон - Малибу, Калифорния
- Для чего все эти шпионские штучки? - Роуди прислонился к капоту автомобиля, тыкая пальцем в тропу. Его облик дышал легким спокойствием, но глаза смотрели проницательно, как никогда раньше. - Ты же ничего не нашла здесь. Обадая держал меня в курсе.
Пеппер коротко и подбадривающе вздохнула. Все намного сложнее, чем она предполагала. Действительно, шпионские штучки. Только в ее случае у нее нет ничего, чем можно защититься, кроме серебряной авторучки и баллончика с перцовым аэрозолем в сумочке.
- Прости за ночной вызов, но это важно, - ее ногти постучали по металлическому корпусу гладкого планшета, прижатого к груди. - В первую очередь, я думаю, что Обадая, вероятно, проворачивал что-то за спиной Тони. Пока я изучала материалы, Джарвис наткнулся на кое-что еще более странное.
Роуди приподнял брови.
