Механизм наконец сработал, тайная дверь качнулась, открывая затемненную лестничную площадку. Которая окатила Тони с ног до головы почти полуфунтом пыли и мерзких, мерзких раздражителей. Безопасно укрывшись за его спиной, Локи издал веселое фырканье, которое эхом разошлось по глухому бальному залу.
- Ты, - прохрипел Тони между приступами взрывного кашля, - ты поэтому запер зал. О Боже, мои легкие. Я их совсем не чувствую, - схватив плащ Локи, чтобы вытереть лицо, он развернулся и прислонился к стене для поддержки, в то время как дверь опять закрылась. - Я весь грязный. Что ты наделал? Посмотри на меня, я похож на что-то из “Мумии”.
- Ты слишком волнуешься, - заметил Локи, потирая щеку Тони костяшками пальцев. Почти ласковый жест, если бы Локи не улыбался, как клыкастый мерзавец-проказник, которым он, по-видимому, и был. - Прости меня. Лестница ведет в западное крыло. Я перекрыл двери бального зала, чтобы никто не нашел проход и не воспользовался им.
Тони перестал отряхиваться.
- И куда он выведет? В твою комнату?
- В смежное купальное помещение, если быть точным, - промолвил Локи, отсеивая пыль из волос Тони. Это заставило обоих чихнуть. - Учитывая данный тебе свободный доступ в западное, мне не навредит поделиться знаниями.
- Полагаю, ты также веришь, что я не буду тайным соглядатаем, - когда Локи просто вскинул брови, Тони разъяснил. - Ну, наблюдать за тобой в ванной, высовываясь с моей секретной лестницы извращения.
- Я понял, что ты имеешь в виду, - сухо ответил Локи, - однако, тема твоего вкуса в визуальных пристрастиях окажется под вопросом, если ты когда-нибудь сделаешь так. В этом теле нет ничего особо приятного, кроме рогов и клыков, что пришлось бы тебе по вкусу, - в его словах не было ни горечи, ни печали; просто безразличная легкость, которая задела в Тони какой-то странный край его собственной гордости.
- Ты в моем вкусе, - Тони занял себя очисткой рук от пыли, не обращая внимания, как застыл Локи. Он и сам крайне нуждался в ванной. - Даже когда используешь меня как живой щит и даешь награду в виде годовой сенной лихорадки. На самом деле я, наверное, буду канонизирован за такое всепрощение, - подняв взгляд, он хмуро уставился куда-то за плечо Локи. - Что это, черт возьми?
- Где? - спросил Локи, оборачиваясь. - Там нет ничего… ах ты коварный смертный, - он пытался сдерживаться, пока Тони отирался своим грязным, пропыленным телом об грудь и ноги Локи, заходя весьма далеко, стараясь прильнуть к нему щекой в попытке разделить как можно больше пыли. - Отлично. Я принимаю твою месть как должное.
Он сказал это так жестко и официально, что Тони рассмеялся только сильнее. Локи отомстил, почти выдавив из него жизнь, отказываясь оставаться чистым в пользу его затыкания.
- Не могу поверить, что влюбился в такого, как ты, - порывисто, почти про себя, промолвил Локи. Прозвучало так обиженно, что Тони вновь рассмеялся. Остатки инстинкта самосохранения были погребены под смехом в шею Локи, его дыхание касалось плеча влажно и тепло. Последовавшая дрожь, что прошила тело Локи, была прекрасной. Значит, не так холодно, с удовольствием подумал Тони.
- Давай, нам надо осуществить наш побег, - отодвинувшись от Локи достаточно, чтобы покоситься на двери, Тони прикинул, что у них есть примерно пара минут до того, как Наташа “случайно” решит поймать Клинта и отправиться на прогулку. Она не догадывалась, что ждало их в бальном зале, и для полного эффекта Тони хотел покинуть его до того, как они придут. Да и выглядел он сейчас, как пыльное дерьмо. - Мне нужна ванная, мне нужен ужин и камин в моей спальне.
Вместе они преодолели лед, точнее, на самом деле это Локи передвигался проворно, а Тони наполовину несли, но ни один из них не собирался когда-либо вспоминать об этом снова. Добравшись до другого конца зала, Локи распахнул двери и подхватил фонарь, ожидая, пока Тони поставит коньки на видное место. Потом они свалили оттуда, к черту.
Тони остановился у Кухарки, чтобы прихватить здоровый поднос с куриными грудками, завернутыми в бекон, мягким картофелем и овощами, устрицами - которые чертов Локи снова умыкнул у него - и куском, размером с ладонь, шоколадного торта. Управление порциями - вот решение, сказал себе Тони, поднимая поднос. Кухарка выплюнула еще один, с непрошеной бутылкой белого вина и набором столовых приборов, как настоящий бестелесный сноб. Все это также сложили с остальной едой.
- Я должен отнести что-нибудь для тебя? - с сомнением спросил Локи, внимательно осматривая скромное пиршество. - Тогда ты сможешь уволочь свинью на вертеле, которая обязательно последует следом?
- Нет, она у меня уже есть, - ответил Тони, награждая его сальным взглядом. - Ты выглядишь, словно сейчас заснешь и умрешь. Ты буквально дымишься с тех самых пор, как выплеснул вокруг лед. Должно быть ужасно, что тебе так не хватает выносливости.
