— Склоняемся перед мудростью великого, — сказал он. Может мне, показалось, но Роллон поморщился, услышав это обращение. А вот я, наоборот, удивилась. С каких это пор Роллон стал народным достоянием и отрадой некромантов?
— Можете не утруждать себя пустыми, никчемными традициями, — ответил Зимний волк, брезгливо дернув плечом. — Я не тот, кого вы во мне видите. Я — не мой отец.
— Но мы же чувствуем вашу силу, — сказал один из них. Я слегка содрогнулась, вновь взглянув на Роллона. От него словно веяло холодом, далекой зимой, ворвавшейся посреди лета.
Да что такое с ним? Когда он заговорил, я не узнала голоса, ставшего стальным:
— Я - не мой отец, — повторил он. — И я не собираюсь оправдывать перед земляными червями. Но передайте моему отцу одно — он может не пытаться слепить из меня достойного наследника и преемника.
Он вопросительно взглянул на меня, почти вжавшуюся в холодный камень.
«Убить их?» — читалось в глазах.
«Не стоит. Пусть живут», — так же молча ответила я. Без Камня, к которому они не смогут даже прикоснуться, их и так быстро поймают.
«Как хочешь», — Роллон повелительно взмахнул рукой. Некромантов как ветром сдуло.
Я чуть прикрыла глаза, собираясь с мыслями, сгрудившимися в кучу. Итак… почему с каждым днем я узнаю о Роллоне все больше нового и интересного? Например, то, что он, оказывается, родной сын бога смерти… впрочем, то, чей он сын, его лично дело, а никак не мое. Впрочем, эта новость меня уже не удивляла — просто меня уже не удивляет ничего, связанное с Роллоном. Да и нет сил на это, встать бы…
Невозмутимо Роллон подошел к жертвеннику, осторожно, чтобы не поранить меня мечом, разрубил цепи. Они показались гнилыми веревками. Помог сесть, потому что сама я сделать это была уже не в состоянии.
Но почему я, существо, сильнее человека, чувствую такую слабость? Неужели побочный эффект?
— С тобой все в порядке? — поинтересовался Роллон, аккуратно придерживая меня за спину.
— Со мной — почти, — тихо сказала я, глазами указывая на Лоттера, все еще лежащего у стены.
Роллон понимающе кивнул, подошел к нему. Пощупал пульс.
— Жив, — наконец возвестил он, а затем Лоттер исчез. — Я телепортировал его в ближайшую больницу. Раны не слишком серьезные, так что телепортацию перенести должен.
— Спасибо. Как ты узнал, что со мной что-то случилось? Ай! — при осмотре моего тела чуткие пальцы слегка коснулись припухшего плеча.
— Извини. Как узнал? Просто ты ни секунды не можешь прожить без приключений.
— Ясно. Ау-а-а! — взвыла я, когда новоявленный лекарь без предупреждения вправил мне плечо.
— Еще раз извиняюсь, — Роллон снял с себя рубашку, накинув мне на голые плечи. Я благодарно влезла в нее, застегнувшись на все пуговицы и чуть дрожа то холода. Стало немного теплее. — Идти сможешь?
— Вряд ли. Подожди… — вдруг вспомнила я кое о чем. — Камень… его нужно спрятать, или…
— Или. Ты его уничтожила.
— Я?
— Да, — кивнул Роллон. — Желание жить было настолько сильным, что он не выдержал и самоликвидировался.
— Ты уверен? — я скептически изогнула бровь. Так вот что тогда все-таки впустило меня в тело… моя жажда жизни.
— Уверен, — еще раз кивнул он. — Сама идти сможешь? — повторил Роллон свой вопрос.
— Попробую, — я неопределенно пожала плечами, попытавшись встать. Роллон лишь покачал головой, наблюдая за моей единственной попыткой.
— Держись за шею, — он чуть наклонился, давая мне возможность за него уцепиться.
Нет, а все-таки приятно, когда тебя несут на руках, пусть даже не потому, что хотят оказать внимание, а из суровой необходимости. Ехать на Роллоне оказалось неожиданно удобно — шаг у него был очень мягким, так что расположилась я с комфортом.
— Лита, можно тебя попросить об одной услуге? — внезапно поинтересовался Зимний волк.
— О какой? — выкарабкиваясь из дремоты, в которую медленно погружалась, лениво уточнила я.
— Впредь, пожалуйста, хотя бы иногда меня слушай.
— Ладно. А исполнять пожелания надо?
— Надо. Это ведь в твоих же интересах, или я ошибаюсь и тебе надоело жить?
— Не надоело, — я чуть-чуть размяла затекшую шею. — А можно теперь я устрою тебе небольшой опрос?
— Устраивай, — милостиво разрешил спаситель.
— Вопрос номер один — где мы?
— Недалеко от побережья, в Ателлене. Здесь есть заброшенные склады, в одном из них последователи культа смерти оборудовали себе убежище.
— Спасибо. Вопрос номер два — ты действительно сын Танатоса?
Меня ощутимо тряхнуло — Роллон сбился с ровного шага, споткнувшись. Его лицо помрачнело, но он все-таки ответил, словно с силой выдавив из себя:
— Да. Но только сын, а не наследник, не преемник и не последователь. Еще одна просьба — не связывайся больше с некромантами или хотя бы постарайся этого не делать.
— Почему?
— Я не хочу использовать свою силу смерти для решения каких бы то ни было проблем.
— Ты не хочешь быть им?
— Кем?
— Наследником.
— Не хочу. Потому что я не наследник. Мне не дали выбора, но я сам возьму его.
— Хорошо. Я постараюсь.
— Есть еще вопросы?
— Есть. Почему у меня такая слабость?
— Побочный эффект от заклятья, с помощью которого был извлечен камень.
— Я так и думала. А они использовали на мне «укус аспида»?
