В этот вечер жители столицы имели возможность наблюдать редкое природное явление — к небесам, вызванный нашими объединенными усилиями, взметнулся столб воды высотой примерно в двадцать метров. Естественно, ни я, ни Роллон не хотели уступать, поэтому столб с каждой секундой истончался, вырастая в длину все больше и больше. Упершись ногами в песок, я выпрямилась с напряженными руками с одной стороны столба, с другой в точно такой же позе застыл Роллон, не желавший ослаблять напор волны. При этом далеко над морем разносился смех, поскольку нам обоим было от этого еще и очень весело. Смертная хандра, от которой Роллон, кажется, собирался меня лечить, ушла, даже не попрощавшись.
— С этим надо что-то делать! — крикнула я, пытаясь перекричать шум воды.
— Только не теряй концентрацию, иначе будет небольшое наводнение! — я еле услышала сказанную им фразу.
Лентарн появился как всегда — не вовремя. Когда мы его узрели, то, естественно, сразу же забыли о всякой концентрации и обещанное наводнение не заставило себя ждать. Лавина воды, низвергнувшаяся на наши головы, заставила мигом пойти на дно и я поняла, что тону. Плавать я научилась в четыре года, но волна такой силы не давала даже шансов для хотя бы одного гребка, а в нос, рот и уши начала заливаться горьковато-соленая морская вода. Понимая, что не хочу погибнуть так бесславно, я усиленно заработала ногами. Я хочу выжить, очень хочу. Я просто никак не могла поверить в то, что больше не взгляну в проницательные сине-зеленые, как само море, глаза, что ни разу не увижу, как солнце блестит на волосах цвета пшеницы… с силой ухватившись за очень вовремя подвернувшуюся сильную руку, я облегченно поняла, что мне не хватает воздуха и с чувством выполненного долга потеряла сознание, напоследок подумав, что думать на пороге смерти о такой чепухе… остаток фразы я додумать не успела.
Роллон на несколько секунд потерял ориентацию в пространстве, когда гигантская волна захлестнула его, но уже довольно скоро сориентировался, открыв глаза и про себя ругая Лентарна на чем свет стоит. Только у этого эльфа была редкая привычка появляться именно в те самые моменты, когда его ждут меньше всего. И всегда это сопровождали невообразимые и совсем ненужные события или последствия. Как, к примеру, сейчас. Оглядевшись в прозрачной океанской воде, чуть щипавшей глаза, Зимний волк увидел невдалеке Литу, отчаянно загребающую руками и ногами в попытке выжить, но эти старания не увенчались пока успехом — волна была слишком сильной. Сделав несколько мощных гребков, Роллон оказался рядом с ней и достаточно вовремя протянул руку, позволяя за нее уцепиться. Через несколько секунд мужчина, тащивший на себе бесчувственную девушку, вышел из пучины морской, положив ношу на мокрый песок.
— Ты как всегда, очень вовремя, — хмуро сказал он, глядя на эльфа и между делом выкачивая воду у Литы из легких. Она пока не желала приходить в себя, наглотавшись воды.
— Ничего же не случилось, — пожал плечами Лентарн, наблюдая за сим процессом с интересом постороннего наблюдателя.
— Если она сейчас очнется, то гарантирую — одним темным эльфом в Ателлене станет меньше, — пообещал Роллон. — Что тебе надо?
— А ты не догадываешься? Ты работать собираешься вообще или мне все одному делать?
— Жизнь человека была в опасности.
— Спас бы быстро и обратно.
— Слушай, ты мне нотацию пришел читать? — устало спросил мужчина, помогая Лите откашляться и принять сидячее положение. — Отложи то, что мне надо прочитать, я приду и прочитаю.
— Да вообще-то нет, — Лентарн потер переносицу. — Я сам устал от работы, мне скоро уже галлюцинации мерещиться начнут.
— А, ну это бывает, — не менее угрюмо, чем Роллон, сказала Лита, откидываясь спиной на отполированный ветром и волнами валун. — Особенно под угрозой страшной и мучительной смерти.
— Я же говорил, — как само собой разумеющееся, подтвердил Зимний волк, пожав плечами. — Может быть, тебе пойти поспать?
К сожалению, сегодня и у Литы, и у Лентарна было на редкость хорошее настроение. Чуть пошатнувшись, но устояв на ногах, девушка встала, сморщившись, выплюнула остатки воды и подняла на эльфа глаза, полные мрачной решимости.
Я носилась по пляжу за улепетывающим со скоростью гепарда эльфом с полчаса, пока окончательно не выдохлась и не свалилась прямо на песок. Этот негодяй даже ни разу не споткнулся на мокром песке, по которому не то, что бегать, ходить неудобно.
— Погоди… — прошипела я, еле справившись с дыханием и кое-как все-таки сев. Роллон опустился рядом, лукаво улыбнувшись.
— Ты его не догонишь, разве что волчью ипостась примешь.
— Я не умею превращаться без кинжала. Ничего… я ему еще покажу, где гномы отпуск проводят… потом… — я снова откинулась спиной на землю. Поняв, что ему ничего не угрожает, Лентарн подошел и встал надо мной победной скалой. — Не стыдно?
— Нет, — он отрицательно качнул головой.
