— Возможно, — тихо согласилась женщина и, оглянувшись напоследок на огонек, притаившийся во мраке, направилась за Джонни.
На серых волнах у причала их поджидал катер, и медиум прикусила губу, завидев силуэт Вероники на борту. Незамеченные охраной, они перебрались на палубу, Джонни отцепил тросы, спустился в рубку и завел двигатель.
— Ну, как вы сходили? — жизнерадостно поинтересовалась Вероника. — Я проболтала с охраной три часа. Пришлось выслушивать их дурацкие шутки и делать вид, что мне на самом деле смешно. Я даже дала свой номер телефона одному зайцу. Зайцу! Вы представляете?
Джонни развернул катер, направил его к большой земле, где едва виднелся свет далекого маяка.
— Почему ты не ушла? — едва слышно произнесла медиум.
— Уйти и жить обычной жизнью? — усмехнулась Вероника. — Это не для меня. Я всегда знала, что меня ждет нечто большее.
Волна ударила в борт катера, окатив ее холодными брызгами с ног до головы, и Вероника вздрогнула, вытерла лицо рукавом.
— Я голоден, — Джонни вышел из рубки, черные глаза уставились на медиума, как две дыры.
— Нет, — она попятилась, упершись спиной в поручни катера. Кудрявые волосы взметнулись, глаза расширились от страха. — Мы еще не собрали Бальтазара полностью. И ты обещал, Джонни!
Он вдруг оказался возле Вероники, оттянул ее голову за белокурые локоны и впился в длинную шею. Ее крик перешел в протяжный стон, который угасал, теряясь в шуме волн, становясь все тише, пока полностью не смолк.
Брун потянулся к ветке дуба и, охнув, опустил руку.
— Кажется, этот клыкастый сучонок ребро мне сломал, — пожаловался он.
— Ты хочешь позвонить? — спросила Эльза. — Все же решил связаться с полицией? Правильно, Брун! Нельзя это спускать с рук! Вампир вломился в твой дом, забрал твою вещь…
— Эльза, я уж как-нибудь переживу потерю шишки от часов, — перебил ее Брун. — Я хочу позвонить Клифу.
Он снова потянулся к ветке, но побледнел и, пошатнувшись, оперся на толстый ствол.
— Я это сделаю, — заявила Эльза, легко вскарабкавшись на дерево. — Что ему передать?
— Расскажи все, что произошло, — Брун, нахмурившись, посмотрел на нее снизу вверх. — Пусть сообщит о том, что вампир удерживает медиума, в полицию. Анонимно, или через свои связи, не упоминая нас. Женщина явно боялась. Медиумы пропадают. Очевидно, это Джонни их использует для поисков Бальтазара.
— А потом убивает, — поняла Эльза.
— Именно. Тело одного медиума было найдено обескровленным.
— Я поняла, — Эльза взяла у него телефон, сунула в карман и вскарабкалась выше. — Лови меня, если что.
Брун улыбнулся, пряча обеспокоенность. Он напряженно смотрел, как она взбирается все выше. Дуб качался на ветру, царапая голыми ветками ночное небо, словно пытаясь сковырнуть какую-нибудь звезду, ненадежно пришитую к черному бархату. Когда Эльза скрылась в домике, Брун облегченно выдохнул. Через несколько минут она выглянула, помахала ему рукой. Повернувшись спиной, нащупала ногой ветку…
— У тебя в роду не было белок? — спросил Брун, подхватывая ее с последней ветки и бережно опуская на землю.
— Я все передала, — отчиталась Эльза.
— Молодец, — он погладил ее по спине, руки спустились ниже.
— Брун! Ты же сказал, у тебя ребро сломано!
— А давай ты будешь сверху, — предложил он, сжимая ладони.
Эльза покачала головой и сняла его руки со своей попы.
— Мне уже стало лучше! — заявил он.
— Может, тебе лучше обернуться? Чтобы быстрее зажило… У нас, по вампирским расчетам, еще месяц впереди.
— Какой еще месяц? — возмутился Брун. — Почему ты веришь этому залетному вампиру больше чем мне? Потому что он меня побил, да?
Эльза закатила глаза.
— Давай ты ляжешь в постель, а я сделаю тебе компресс.
— У тебя руки прохладные, — не сдавался Брун. — Подойдут вместо компресса.
— Я могу почесать тебе спину своими холодными вампирскими пальцами.
— Ладно, — буркнул он после паузы и пошел к дому. — И ты полежишь со мной, пока я не усну.
У башни стояла полицейская машина, красно-синие отсветы мигали на черной стене.
— Что это? — повернулся Джонни к медиуму.
Зеленые глаза женщины закатились, белки блеснули в темноте.
— Выглядит отвратительно, — поморщился он. — Никак не привыкну.
— Я ни при чем, Джонни, — сказала она, прикрыв глаза. — Ты выбросил мой телефон, я никак не могла сообщить… Но они пришли за мной.
— Наверняка полиция явилась по наводке медведя, — догадался Джонни. — Надо было все же убить эту парочку. Их бы не нашли раньше весны.
— Ты не хотел сердить альфу.
— Он все равно рассердится… Ладно, — он погладил пальцами руль. — Можешь считать, что тебе повезло, или все дело в том, что я сыт и доволен… Иди. Ты нашла то, что мне было нужно.
Женщина распахнула глаза, с недоверием посмотрела на вампира.
— Чему ты удивляешься? — он дернул плечом. — Теперь я в любом случае не убью тебя — нас видели вместе. Мне не нужны лишние обвинения.
Она взялась за ручку дверки.
— Подожди, — вампир взял ее за руку, и женщина вся сжалась. — Ты ведь помнишь, что я говорил? Если ты скажешь хоть слово о том, что ты искала… Если прозвучит хоть намек на то, что я удерживал тебя силой…
