Откровенно говоря, наблюдать за столь тесным сотрудничеством «Чёрного лебедя» с Советом было удивительно. Софи надеялась, что на этот раз всё получится. Иначе…
Нет.
О неудаче лучше даже не думать.
На этот раз Незримые проиграют.
Взрослые потихоньку разбрелись, но Софи попросила друзей остаться и вкратце рассказала о требовании Финтана обучать Мареллу, о Люции и ульях троллей, заметив недовольство Тарины. Но Софи – не Люция, и одна не работает.
– Не знаю, насколько важны сведения о Люции, – закончив, сообщила она. – Но на всякий случай вам лучше быть в курсе.
Друзья кивнули.
– Можно мне завтра пойти с тобой к Марелле? – спросила Биана. – Точнее, сегодня.
– Может, пойдём все вместе? – спросил Фитц.
Биана покачала головой.
– Такой толпой к ней домой нельзя. Мать не выдержит.
Из-за травмы мозга, полученной много лет назад, Каприс Редек страдала от перепадов настроения. Хорошо, что Биана оказалась рядом и всё продумала, сама бы Софи не сообразила.
– Дай знать, когда проснёшься, и начнём собираться, – сказала Софи Биане.
– И держите нас в курсе, – попросил Декс.
Софи пообещала, и друзья начали расходиться по домам. Только Киф и Ро остались, как она и просила.
И Фитц. Он слегка растерялся, увидев, что Киф уходить не собирается.
«Я попросила его остаться, хочу рассказать, что сообщил Финтан о тех воспоминаниях», – мысленно объяснила Софи.
«Побыть с тобой?» – предложил Фитц.
Софи прикусила губу.
«Пожалуй, мне с ним лучше переговорить с глазу на глаз».
«Почему?»
– Мне, конечно, очень интересно наблюдать за вашими гляделками, – перебил Киф. – Но вы и без меня обойдётесь, так что…
– Извини, – ответила Софи. – Мы просто… прощались.
И тут до неё дошло, как это прозвучало – словно она выпроваживает Фитца.
«Прости, – мысленно передала она, удивляясь, ну почему вдруг всё стало так сложно. – Понимаю, Киф твой лучший друг, мы вместе разыскивали воспоминания. Просто… ему будет легче услышать это от меня».
«Но мы ничего стоящего не узнали», – напомнил ей Фитц.
«Именно. Поэтому и беспокоюсь. Похоже, об этом воспоминании больше ничего выяснить не удастся, так что…»
– Пойду я, – заявил Киф. – А вы продолжайте глядеть друг на друга, эк вас заносит – настроение то взлетает, то падает.
– Да нет, я уже ухожу, – вздохнул Фитц.
Ро пробормотала что-то типа «давно пора», но никто не обратил на неё внимания.
«Спасибо», – передала Софи.
Он кивнул, шагнул к ней и обнял… дольше, чем она ожидала. Так долго, что, когда наконец отпустил, она надеялась, что никто не заметит пылающего лица.
– Сообщи, когда переговоришь с Мареллой, ладно? – попросил Фитц, поправляя непослушную прядь волос.
– Ладно, – пообещала она.
Его пальцы задержались на её щеке ещё несколько секунд. Потом он поднял кристалл к свету и исчез.
– Ого, – присвистнул Киф, взъерошивая волосы. – Значит, вот оно теперь как, да? Спасибо, что хоть пропустили прощальные поцелуйчики, но…
– У нас до этого ещё не дошло, – сдуру ляпнула Софи и тут же пожалела.
Киф ехидно изогнул бровь.
– Значит…
– Есть новости о твоей матери, – перебила она, рассчитывая пресечь дальнейшие издёвки.
Это возымело действие. Киф побледнел и расправил плечи, готовясь принять удар.
– Пожалуй, не то чтобы новости, – поправилась она, – скорее, пояснение или дополнение.
Ох, да что ж так тяжко…
Она со вздохом выпалила:
– Финтан пытался доказать, что ему можно доверять, и решил ответить каждому на один вопрос. И я спросила про те обрывки воспоминания, что ты восстановил…
– Правда? – перебил Киф.
– Ну сначала я пыталась спросить про все пропавшие воспоминания, но Финтан отвечать отказался, потому что вопрос слишком обширный. Поэтому остановилась на повреждённом воспоминании, которое мы нашли. Он подтвердил, что ты не должен был его обнаружить.
Киф закрыл глаза.
– Что-нибудь ещё?
– Немного. Сказал, что твоя мать какие-то планы держала в тайне, поэтому ему о них мало известно. Но совершенно точно, что она посылала тебя в тот дом в Лондоне, чтобы кого-то завербовать для какого-то дела, и это был человек. В итоге ничего не вышло. Вот всё, что удалось узнать. Не так уж много, но…
– Слушай, я ведь даже этого не знал, – тихо ответил Киф.
На дрожащих ногах он едва доплёлся до лестницы и рухнул на нижнюю ступеньку.
Софи села рядом и взяла его за руку.
– Как ты?
Он уставился на их переплетённые пальцы.
– Ничего.
Софи пришлось нарушить затянувшееся молчание.
– Жаль, что так мало узнала.
– Ты что? Даже не думай извиняться. Ты же… свой единственный шанс потратила ради меня. Это…
Он отвернулся и заморгал, словно сдерживал слёзы и не хотел, чтобы она их заметила. Даже Ро притихла поодаль в углу. Не хотела вмешиваться.
Софи крепче сжала его руку, давая понять, что всегда готова поддержать.
– Спасибо, что ты обо мне думаешь, – прошептал он. – Больше ведь никто…
– За тебя много кто переживает, Киф, – мягко поправила она.
Он вздохнул.
– Наверное, но…
– Но что? – спросила она, не дождавшись конца фразы.
Он долго вглядывался ей в лицо и наконец покачал головой.
– Но тебе надо выспаться. Похоже, завтра будет суматошный день.
