‘Ей нужны Нарвон и Ардан, - сказал Лесник. - Думает, что если Бренин и Овейн попытаются убить друг друга, ей будет легче забрать их Торки, когда все закончится.’
‘Так почему же ты присоединился к нам?- Сказал Маррок, подозрительно глядя на лесника.
Кэмлин пожала плечами. ‘Я бы так не сказал.- Он почесал подбородок. ‘Как и ты, я только что узнал, что Рин дергает за ниточки. Что-то мне в этом не нравится.- Он помолчал. - А этот Моркант, чемпион Рин, просто не мог смириться с тем, что ему приказывают.’
Коналл усмехнулся.
‘И поэтому ты перешел на другую сторону?- Настаивал Маррок, все еще хмурясь.
‘Я ни на чьей стороне, - сказал Лесник. - Кроме моей собственной. Но, да, именно поэтому я и сделал то, что сделал. Это и она.- Он указал на Сайвен. - Моркант собирался убить ее, - сказал он, не отводя взгляда от Маррока. ‘Я не люблю убивать женщин и детей. И у тебя есть рот, девочка. Может быть, в будущем это будет идея, прежде чем ты заговоришь.’
‘Как будто она никогда раньше этого не слышала, - сказал Корбан Гару.
Алона застонала.
‘Мы должны вернуть ее в Ардан. Как можно скорее, - сказал Халион.
‘А почему не Утандун?- Спросил Коналл. - Он ближе, и теперь мы знаем, что не Овейн предал нас.’
‘Мы не знаем, что случилось, когда Пендатран вернулся туда, - сказал Маррок. - Мой дядя не дипломатичен. У Овейна могут появиться новые причины затаить на нас злобу.’
- Утандун поступил бы неразумно, - пробормотал Кэмлин.
- Но почему?- прорычал Маррок.
‘Просто кое-что сказал Брейт. Думаю, у Рин в рукаве был припрятан не один трюк.’
‘Значит, нам надо идти в Ардан, - сказал Гар.
‘Это долгая прогулка, - мрачно сказал Кэмлин. ‘Но я все-таки отвезу тебя. Если ты мне доверяешь.’
‘Сколько времени это займет?- Спросил Маррок.
‘Зависит. Мы могли бы срезать путь к гигантам, тогда мы бы хорошо провели время, но Овейн может наблюдать за ним, или Рин. Если мы пойдем, как ворона летит в Бадун, неся ее всю дорогу, может быть, пять, шесть ночей.’
‘Это слишком долго, - сказал Маррок.
Кэмлин пожала плечами. - Рискни дорогой, сократи ее до трех ночей.’
В этот момент Бторм подняла голову и заскулила. Корбан заметил движение в ветвях наверху, затем хлопанье крыльев возвестило о прибытии старой, оборванной вороны. Он приземлился на ветку прямо над головой Корбана и начал пронзительно кричать.
- Краф . . .?- Прошептал Корбан.
‘Кор-бан, - проскрипел ворон. - Кор-бан.’
- Зубы Азрота’ - прошипел Кэмлин, бледнея. ‘Эта паршивая ворона только что заговорила?’
- Да, - сказал Корбан, внезапно усмехнувшись. - Это Краф. Ворона Брины.’
- Брина, Брина, Брина . . .- Краф запнулся и начал переминаться с ноги на ногу.
‘Она, должно быть, послал его, чтобы найти нас.’
‘Следуйте, следуйте, следуйте, следуйте . . . ворона пронзительно закричала, захлопала крыльями и улетела, приземлившись на другую ветку шагах в тридцати впереди них. - Следуй за мной, - проскрипел Краф.
‘У него терпение Брины, - сказал Корбан.
Маленький отряд быстро собрался и двинулся вслед за Крафом.
Остаток дня прошел в том же духе, следуя за вороной, которая хлопала крыльями перед ними, регулярно останавливаясь на ветках, чтобы дать им возможность догнать ее. Корбан потерял всякое представление о времени, направлении и расстоянии, но когда вокруг них начали сгущаться сумерки, Кэмлин объявил, что они прошли большую часть пути и приближаются к гигантской дороге.
‘Эта старая ворона не остановится, - сказал Маррок, глядя, как Краф исчезает во мраке. Они продолжали идти, Кэмлин шел впереди, и вскоре они вышли на дорогу. В вышине виднелось небо, усеянное первыми вечерними звездами. Ускорив шаг, они двинулись дальше в темноте, но вскоре впереди послышались шаги всадников. Они быстро съехали с дороги, и тут Эдана побежала, окликая Бренина, который шел впереди колонны, а рядом с ним-высокий и широкий Пендатран.
Корбан и остальные вышли из-за деревьев, Маррок и Халион несли Алону. Два десятка всадников пронеслись мимо них, образовав линию на дороге. Другие кружили вокруг них, спрыгивая с лошадей и крича. Корбан вдруг почувствовал, что устал до мозга костей, и у него закружилась голова. Затем появился Таннон, крепко обняв его и Сайвен. Когда Корбан поднял глаза, по щекам кузнеца текли слезы, а на лице Сайвен появились полосы. Таннон снова притянула их к себе, почти ломая кости, целуя и Ероша их волосы.
Когда они снова расстались, Таннон схватил Гара за руку воинственной хваткой, притянул к себе конюха и стал колотить его по спине.
Оглянувшись, Корбан увидел Брину, сидящую на корточках рядом с Алоной и Крафа на луке ее седла. Затем воины быстро связали вместе более крепкие носилки, и вскоре они уже поднимались.
Их спасательный отряд привел лошадей, и вскоре они уже спускались по гигантской дороге к убежищу.
Брина отстала и поскакала рядом с Корбаном и Сайвен, улыбаясь, когда увидела, что Буря скачет рядом с Щитом.
- С Алоной все будет в порядке?- Спросил Корбан.
