- Да, хорошо сказано. Аквилус не дурак, это единственная истина, которую я знаю наверняка. Ламар выглядел усталым, когда наклонился вперед. ‘Значит, это действительно новость. Бог-Война, сражающийся на наших глазах. Более того, с нами в качестве пешек. Следы бичевания остались в шрамах на земле, но все же трудно себе представить, а? Боги, ангелы и демоны здесь.- Он сжал кулак так, что хрустнули костяшки пальцев, и поморщился. ‘Но не раньше, чем придет это Черное Солнце?- Он нахмурился. ‘Я хотел бы взглянуть на экземпляр этой книги.’
‘И я тоже, - с жадностью сказал Эктор.
Ламар положил руку на плечо Эктора. - Мой сын очень образован, и у нас есть коллекция древних рукописей, здесь, в этой самой башне. Эктор может помочь в понимании этих предсказаний.’
‘Я слышал о репутации Эктора, - сказал Натаир, и Верадис заметил, как что-то промелькнуло на лице его брата. Гордость? ‘Я уверен, что это можно устроить.’
‘И что же тогда Аквилус хочет, чтобы я сделал?- Спросил Ламар.
Подготовиться. Подготовьте свой отряд к предстоящей войне, и начните этот союз, помогая тем, кто стоял с ним на совете.’
‘И как именно мы это сделаем?’
- Мой отец даст вам знать. Поговаривают о силе, необходимой для борьбы с хуненами, остатками гигантского племени, причинившего какой-то вред Хельвету. Может быть, мой Отец пошлет отряд воинов. Натаир пожал плечами. ‘Пока это только разговоры.’
‘Вы дали мне много поводов для размышлений, - сказал Ламар. ‘Если вам больше нечего сказать, я, пожалуй, пойду спать. Завтра мы еще поговорим.’
Натаир опустил голову и начал подниматься. ‘Прошу прощения, что так.., - сказал он.
- Извинения?’
‘Да. Насчет стула. С тех пор Верадис сообщила мне о вашем обычае.’
‘Было бы лучше, если бы он сообщил вам об этом до обеда, - сказал Ламар.
- Я извинился, отец, - пробормотала Верадис.
- Извинился, - сказал Ламар тихо и холодно. ‘Не ко мне. Но в любом случае, как ты можешь извиняться за то, что забыл свою мать? Никакие слова этого не отменят.- Он встал.
‘Вы не должны быть настолько жесткими, Ламар, - сказала Натаир. - Верадис далеко продвинулся в Тенебрале. Действительно, далеко. Он мой первый меч и капитан моего отряда. Вам есть чем гордиться. Почему бы не подумать об этих вещах, вместо того чтобы зацикливаться на какой-нибудь мелкой ошибке?’
Ламар напрягся. ‘Мелкой.- Он глубоко вздохнул. - Важность часто зависит от перспективы. Поднялся далеко, скажете вы. Может быть, но слишком далеко, слишком быстро. Ребенок не становится мужчиной в одночасье.’
- Нет, совершенно верно. Но, возможно, ваши глаза ожидают ребенка там, где сейчас стоит мужчина.’
Ламар вцепился в спинку стула, руки его побелели. ‘Не пытайся наставлять меня в моем собственном доме, как я обращаюсь со своей родней. Ты еще не король, Натаир. Вы молоды, но ваши годы-слабое оправдание для такого высокомерия.’
На мгновение воцарилась тишина, слова Ламара повисли в воздухе.
"Он называет тебя ребенком, - пронеслось в голове у Верадис, - и оскорбляет Натаира, единственного человека, который верит в тебя. Гнев вспыхнул глубоко внутри. ‘Ты должен извиниться перед Натаиром, - прорычал он, обнаружив, что тоже встает. - он твой принц и заслуживает твоего уважения. Его сердце бешено колотилось, и внезапно Крелис тоже встал. Ламар перевел взгляд с Натаира на Верадиса, и несколько долгих мгновений они просто стояли.
- Уважение, - наконец сказал Ламар. - Жаль, что ты так мало об этом знаешь.- Он повернулся и ушел, Эктор быстро поднялся и последовал за ним. Крелис немного помедлил, потом тоже ушел.
Верадис ехал во главе небольшой колонны воинов, Натаир-рядом с ним.
Принц принял решение уехать на рассвете. "Я сказал Все, что велел мне отец, мой долг исполнен", - сказал он, и с первыми лучами солнца Верадис направилась к конюшне, готовый ехать верхом. Среди его небольшого отряда было не одно красноглазое и головокружительное воинство, но тем не менее, к великой гордости Верадиса, все они вскоре собрались во дворе перед главными воротами. Как только они были готовы, Натаир вышел из зала, увлеченный разговором с Эктором. В дверях позади них показался Крелис. Он направился прямо к Верадису.
- Прощай, братишка, - сказал он, протягивая руку. Верадис наклонился вперед в седле и крепко сжал его.
- Вчера вечером, отец . . .- Начал было Крелис, но тут же покачал головой. ‘Я думаю, что скоро навещу тебя. А до тех пор будь осторожен. Его глаза на мгновение метнулись к Натаиру, и внезапно гнев прошлой ночи снова охватил Верадиса.
- Будь осторожен, - сказал он. - Я напомню тебе, что меня послали в Джеролин, и что я вернулся оттуда с лучшей стороны. Я не ребенок, Крелис. Я служу принцу всего Тенебраля.’
‘Да. Ты достаточно ясно дала это понять вчера вечером, - сказал Крелис тихим голосом, предназначенным только для Верадиса.
- Разве это преступление-служить своему принцу?- Натянуто произнес Верадис. - Это отец должен заботиться о тебе. Его слова граничили с предательством.’
Глаза Крелиса сузились, и он быстро отпустил руку Верадиса.
