‘Я не уверен, Миледи. Мой опыт общения с вольвеном ограничен. Но из того, что я знаю, они из старых времен, если верить рассказам. Великаны разводили их как еще одно оружие в своей войне за сокровища. Хеб мог бы рассказать нам больше. Я знаю, что они похожи на волков, хотя и крупнее, конечно, и говорят, что они чрезвычайно умны. Они следопыты, охотники, убийцы. Я рискну предположить, что волчата сыграли большую роль в сегодняшнем нападении волков. Я посмотрел на поляну. Там была большая берлога, вырытая под большим деревом. Обычно волчат не трогали, пока они не становились намного старше, и я подозреваю, что без волчат волчица просто ушла бы.- Он посмотрел на сверток меха в руке Корбана.
‘Я думаю, что волк не стал бы двигать детенышей из инстинкта, и поэтому решил остаться. Потом, когда их обнаружили, Они сражались как демоны, чтобы защитить своих детенышей. А эти волки, они всю жизнь живут в стае. Их узы, я полагаю, должны быть очень крепкими.’
Алона кивнула, затем медленно и осторожно перевела взгляд на Корбана.
- Ну и?- сказала она. ‘Что ты можешь сказать?’
Корбан выглядел неуверенно, и на мгновение Сайвен подумала, что он просто отдаст волчонка, но потом она увидела, что он стоит немного прямее, узнала его упрямое выражение.
‘Это трудно объяснить, - сказал он.
- Ну, вы должны попробовать, или жизнь детеныша-это, безусловно, расплата,’ Алона с каменным выражением лица ответила.
- Он кивнул. ‘Чтобы понять, что я сделал и почему, я должен это сделать . . .- он помолчал. Сайвин увидела страх или беспокойство на его лице. Он глубоко вздохнул. ‘Чтобы понять, что я сделал, я должен рассказать вам о том, как в последний раз входил в Баглунский лес.’
Алона помахала рукой в воздухе. ‘Продолжай.’
Корбан рассказал о своем набеге на Баглун, о том, как он услышал вой, о том, как нашел и спас волка, и о том, как его нашел Гар. Сайвен огляделась и увидела шокированные лица мамы и папы. Даже Гара, как правило, со стальным нравом, был обеспокоен.
‘Когда я сегодня стоял на поляне и смотрел на этих волков, мне было страшно. Более чем напуган. Напуганный. Застыв от ужаса. Я думал, что умру. Потом она посмотрела на меня, на волчицу, и я узнал ее. И она знала меня. Она вспомнила болото.’
Эвнис фыркнул, А Корбан покраснел.
‘Это правда, что она сделала. И то, что случилось с ними – они защищали своих детей, только то, что сделал бы любой здесь.’
- Погибло восемь человек. Тройка лошадей. Почти вся моя свора гончих, - прорычал Эвнис.
‘Я просто говорю, что волчата ни в чем не виноваты. Они были невинны, а ты их растоптал.- Корбан помолчал, стиснув зубы. ‘Когда все было кончено, когда все они были мертвы, я увидел, что этот детеныш все еще жив, и схватил его. Я действительно не думал об этом, это просто случилось. Но когда я смотрел на него, держал его, чувствовал, как он извивается, он, он чувствовал себя правильно. Это правильно-защищать невинных, не так ли?’
‘Да, - прошептала Сайвен.
‘Если бы я позволил Эвнису убить его, я не знаю, все было бы напрасно – вытащить мать из болота, заблудиться – все это.’
Алона склонила голову. В комнате воцарилась тишина. Королева пошевелилась, вцепившись в подлокотники кресла.
‘А что бы ты сделал с этим детенышем?- спросила она Корбана. Эвнис выпучила глаза. Что-то-надежда? – плясали по лицу Корбана.
‘Я бы позаботился о нем. Поднял его. Мой отец вырастил и воспитал лучших гончих; никто не смог бы сделать это лучше, чем он.’
- Эй, парень, - пролепетал Таннон, - это тебе не собака на руках.’
‘Но что, если его вырастить таким же?- Корбан пришел в восторг, увлекшись этой идеей. ‘А что, если бы ты мог поднять его, как собаку? Они не так уж и отличаются – просто крупнее и с более длинными зубами.’
Уголки рта Алоны дрогнули.
- Твой энтузиазм просто неотразим. Маррок, это возможно?’
Эвнис издал горлом звук отвращения.
Охотник пожал плечами. - Я не могу сказать с уверенностью. Может быть. Это довольно рискованно. Но. . .- Он постучал пальцем по рукояти своего меча с одним пальцем. ‘Но, возможно, этот парень с помощью Таннона справится с этой задачей.- Он снова пожал плечами.
Эвнис открыл рот, но Алона заговорила раньше него.
- Да, это риск.- Она строго посмотрела на Корбана. - Но я склонна удовлетворить эту просьбу. Нам нужны примеры милосердия, а также сурового правосудия в эти трудные времена. Таннон, как глава вашего холда, вы готовы помочь вашему сыну в этом?’
Тэннон взглянул на Гвенит, которая быстро кивнула.
- Да, Моя королева.’
‘Хорошо. Но, - сказала она снова сурово и холодно, - если случится хоть один случай, когда мой подданный пострадает от этого существа, он будет уничтожен. Немедленно, без малейшего шанса на отсрочку. Таковы мои условия.’
- Что?- задохнулась Эвнис. - Как ты можешь, даже внешний вид его? Эти звери-убийцы. Позволить ему жить бесчестит моего сына. Как ты можешь это делать?’
- Этот медвежонок не растерзал твоего сына, Эвнис. А остальные, по словам моего егеря, просто пытались защитить своих детенышей.’
‘Однако . . .- Начал Эвнис.
