Тёмный ведёт меня к выездным воротам. Я машинально направляюсь к каретам, но Ринар останавливает меня и выводит за пределы академии. На мой немой вопрос поясняет:
– Добираемся на крыле. Ты же умеешь летать?
– Недолго, магии слишком много тратится, – смущённо объясняю я.
– Нет, я про другое. Ты же дракон. Умеешь перевоплощаться?
– Ох, – я совсем про это забываю. Тело, в которое я попала, не совсем человеческое. – Нет, не получается. Но магию вижу с детства.
Ринар задумчиво оглядывает меня. Мы как раз выходим за ворота и останавливаемся на более-менее открытом пространстве.
– Могу тебя научить. У меня у самого получилось довольно поздно, – он наклоняется довольно близко и добавляет тише: – Я дракон только на три четверти.
– Это секрет? – отстраняюсь, потому что снова ловлю мурашки от близости Ринара.
– Да не то чтобы, – пожимает он плечами. – Как поставлю крыло, можешь залезать.
– На тебя? – удивляюсь я.
А потом понимаю, что ляпнула что-то двусмысленное, и краснею. Тёмный усмехается и отходит подальше.
Вспышка света слепит, я закрываю глаза. А когда открываю и зрение возвращается, передо мной сидит огромный, красивый чёрный дракон.
Забываю обо всём, и с открытым ртом разглядываю его большие чешуйки, на которых играет солнце. Как будто он сделан из гладких угольков… И только глаза светлые, с еле заметным зелёным оттенком. Так и хочется смотреть и смотреть в них…
Мне, кажется, снился такой же дракон.
Дракон раздувает ноздри и выпускает струйку пара. Вытягивает крыло прямо к моим ногам, и я вдруг вспоминаю, зачем я здесь.
Осторожно ступая, захожу по крылу, как по трапу, наверх. Сажусь на спину и берусь за выступающий гребень. Ринар тёплый. А ещё всё это дело кажется очень ненадёжным: что, если я свалюсь в полёте?
Дракон, словно подумав о том же, окутывает меня зеленоватой магией, одновременно с этим расправляя крылья. Сначала чувствую движение больших мышц под собой, а потом, как меня мягко поддерживает его магия.
Дракон делает пару шагов, а потом за один мощный прыжок взмывает в небо. Я оказываюсь к этому не готова, вскрикиваю. Но не падаю благодаря поддержке Ринара.
Только успеваю выдохнуть, как снова перехватывает дух. Ринар взлетает почти вертикально, в ушах свистит ветер, а в глаза светит солнце. Внизу очень быстро уменьшаются деревья и дорога. И это потрясающе! Совсем не как в самолёте.
Ринар, словно почувствовав моё настроение, разворачивается так, чтобы было видно академию, её тропинки и аллеи, корпуса, теплицы и маленький сад. Как будто смотрю на огромный реалистичный макет. Красиво.
Дракон разворачивается и летит к городу. Меня не покидает чувство, что слишком просто я отнеслась к такой необычной вещи, как полёт на драконе. Как будто уже летала, и не раз…
Город остаётся сбоку, а мы подлетаем к особняку, который стоит на окраине. Не очень большой вытянутый особняк с участком вокруг.
Мы приземляемся прямо внутри двора, на специальной площадке. Дракон дожидается, пока я слезу, а потом превращается обратно в Ринара.
Тёмный подхватывает меня под руку и ведёт к особняку. Приглаживаю растрепавшиеся волосы, волнуюсь. И даже не сразу замечаю, как сама крепко вцепилась в руку Ринара.
– Всё будет хорошо, – усмехается он. – Если они не примут наш брак, сбежим в другую страну. В этой отец нам жизни не даст.
– Очень смешно, – кидаю на него недовольный взгляд.
– Уверена, что это шутка? – прищуривается он.
Замираю, сбитая с толку. Вот теперь не уверена. Ринар уже не в первый раз ведёт себя неоднозначно по отношению ко мне. Хотя, возможно, он просто любит надо мной издеваться.
Мы заходим в просторный холл, и Ринар громко говорит, что он пришёл. Ничего злодейского в убранстве особняка я не замечаю, вполне красивый интерьер в светлых тонах. Мы моем руки и проходим в гостиную. Ринар сжимает мою ладонь на миг, поддерживая.
– Ну наконец-то, – навстречу поднимается миловидная женщина, блондинка. – Мелисса, да? Меня зовут Марика Зилэй, я мама Ринара. Можешь обращаться по имени.
Её улыбка сразу располагает к себе, я улыбаюсь в ответ и представляюсь.
А вот отец Ринара сдержан и оглядывает меня строго. Седина красиво тронула его виски, меж бровей залегла морщинка от постоянного хмурого выражения лица. Под его взглядом я чувствую себя неуютно.
– Садитесь, – показывает на диван широким жестом мама Ринара. – Скоро придут и бабушка с дедушкой. Подождём их пока тут.
Мы садимся на диванчик, и горничная сразу подаёт чай. Мама Ринара расспрашивает, как дела в академии, и тёмный отвечает неохотно. Я чувствую себя немного лишней.
Подношу чашку к губам, дую на горячую поверхность, наблюдая за маленькими волнами. И зачем это всё? Что я тут делаю, почему Ринар не придумал какую-то причину, чтобы меня не тащить? Я бы лучше посидела в библиотеке.
– А вот и мы! – раздаётся бодрый женский голос. – Заждались?
В гостинную входит миниатюрная женщина средних лет. Её светлые кудрявые волосы покачиваются от движения, а в руке у неё поднос с тарелками. Я рассматриваю её и не могу понять, она и есть бабушка, или же тётя, которая нагрянула внезапно.
