Собственно именно поэтому я не спешила летом встречаться с подругами и выбираться на светские мероприятия. И этот раз — свидетель, что я права.
Не хочу видеть фальшивые взгляды. Слышать ничего не значащие слова. На деле все они считают, что я заслужила. И теперь всё, что я могла делать остаток лета, равно как и до этого — валяться на кровати и читать тоннами бульварные романы о неземных страстях между каким-нибудь брутальным самцом и милой девушкой, что как трепетная лань дрожит в его сильных руках.
И что я из них поняла? Я — не главная героиня.
Я всегда та стерва, которая оказывается не в удел. Золотая девочка, у которой всё есть, а в итоге она остается одна на пепелище. В конце читатель всегда смеется над такими и искренне рад, что у раздражающей помехи ничего не получилось.
Усилием воли пришлось подняться с кровати и стянуть с себя холодную одежду.
Оказалось, я дрожала. Зуб на зуб не попадал. Жоржетта окинула меня презрительным взглядом, на секунду ожив, а я молча отправилась под горячую воду, приводить себя в порядок.
Что ж, до выхода на учебу оставалось меньше месяца. К этому времени мне нужно собраться. Вечно прятаться я просто не смогу. Лучше всего сразу же поставить всех на место. Пусть считают меня и дальше стервой. Хотя стерва — это характер, а не статус. Разобраться с последним в том числе не помешает.
С этими мыслями я отправилась в кровать, которая по щелчку пальцев не высохла и не согрелась.
— Жози, — крикнула я, приоткрыв дверь. — Мне нужна твоя помощь.
Я вызвала служанку, чтобы она помогла с бытовыми заклинаниями, которые мне, как и большинству членов семейства Риар не давались от слова совсем. Жози — опытная и смышленая, молча сделала все, что требовалось, и даже бровью не повела. Профессионал. Кровать уже через пару минут стала абсолютно сухой и согретой. Даже едва ощутимо приятно пахло отдушкой.
О том, что каникулы подходят к концу, мне напомнил внезапный, но такой запланированный визит швеи. Я застала госпожу Росс — юркую невысокую женщину, в малой гостиной. И сестру, которая стояла в одной нижней юбке и нательной сорочке, а швея крутилась вокруг неё не хуже юлы. В одной руке Айри держала красное яблоко, которое при виде меня с хрустом откусила и закатила глаза, не в силах наблюдать мое растерянное выражение лица. Конечно, я до недавнего времени, тоже не особо понимала, как можно забыть про приход госпожи Росс.
— Ой, ты, наконец-то, вышла из заточения? Будешь мерить форму или станешь ходить в прошлогодней, как какая-нибудь неудачница? — Айри не знала слов жалости или любви. — Госпожа Росс, нужно еще раз смерить её талию, думаю, что за время, что мы не виделись, Рин набрала.
Выпад от сестры оказался засчитан. Я, в свою очередь, гордо смерила её взглядом в ответ, когда швея беспристрастно сообщила, что мои параметры остались прежними. А затем я довольно втиснулась в свежую синюю форму академии, в то время как сестра примерила скучный жемчужно-серый костюм для стажировки в департаменте по магической защите редких существ.
Несмотря на нашу перепалку, сестра была первой, кто поддержал меня:
— Вот почему это случилось с тобой? — она тайком курила на балконе верхнего этажа. Родители откровенно не одобряли, но Айри, как всегда, плевать на чужие запреты. — Я бы не отказалась, если бы Ванхорст перестал таскаться за мной, в надежде получить руку и сердце. Хочу, чтобы и меня бросили.
Кажется, я потом накричала на нее, а она лишь хмыкнула и, облокотившись на перила, выпустила сизый дым в воздух.
— Ему хотя бы хватило смелости, Рин. Ванхорст делает лишь то, что говорит его отец.
Госпожа Росс зацепила еще бару булавок в без пяти минут готовую форму, окончательно подгоняя по фигуре. Я задумчиво смотрела в зеркало, напротив которого мы с сестрой стояли в своих свежих нарядах.
Рыжее недоразумение по имени Энна — Рик выбрал ее. Дурацкие пушистые рыжие волосы и щеки в веснушках. Однако он смотрел на нее так, словно она произведение искусства, а каждая веснушка — бриллиант.
А что со мной не так? Как быстро мужчинам надоедают такие, как я? Рик говорил, что я красива. Не единожды. И не он один. А что в итоге? Я осталась одна на том Весеннем балу, в сапфировом платье, на высоченных каблуках и со своим привлекательным личиком. К слову, оно у меня от матери: пухлые губы и выразительные зеленые глаза. Темные волосы — фамильная черта семейства Риар, как и дурной характер. Айри же достались светлые волосы матери, но при всем при этом внешне она больше напоминала отца, чем я, за счет хищного выражения лица, которое преображалось, лишь когда она сюсюкалась со своими питомцами.
Скорое возвращение в академию не вызывало энтузиазма, а через пару дней мне пришло напоминание, что я записана в кабинет чудес к госпоже Фонте. И времени предаваться унынию не осталось вовсе: девушки тратят на себя много времени, а красавицы — ещё больше.
